Einige Jahre nach seinem Umzug nach Presidio County, Texas, wurde Trey Gerfers auf etwas Seltsames im Untergrund aufmerksam.
Die meisten Menschen kennen die Region wegen Marfa mit seinen Galerien und die Kunstinstallation im Prada-Laden sowie der bemerkenswert dunkle Himmel, ein Beweis für die Abgeschiedenheit des Landkreises. Aber unterhalb der Stadt Presidio, wo die meisten Menschen im Landkreis leben und wo ein Zahnarztbesuch in der Regel eine Reise über die Grenze mit sich bringt, befindet sich ein bemerkenswertes Wärmereservoir. Unterhalb des Grenzlandes setzt sich das Flusstal des Rio Grande als geologischer Spalt fort, wo die Kruste auseinandergespreizt ist und es dem Mantel ermöglicht hat, etwas näher an die Oberfläche zu bluten. Unten wird der Fels schnell heiß. Die Temperatur steigt um 300 Grad Fahrenheit innerhalb einer halben Meile.
Für Gerfers war diese Hitze eine Chance. Er stammt ursprünglich aus San Antonio und war als Übersetzer um die Welt gereist (hauptsächlich für technische Berichte zwischen Deutsch, Spanisch und Englisch). Kurz nachdem er sich im Presidio County niedergelassen hatte, lernte er, dass das Leben in einem kleinen, abgelegenen Ort viele verschiedene Aufgaben mit sich bringt. Zunächst wurde er Leiter einer örtlichen Umweltschutzorganisation, die sich mit der Trans-Pecos-Pipeline befasste, die Erdgas aus dem Perm-Becken, ein paar hundert Meilen nordöstlich, über Presidio nach Mexiko befördern sollte. „Wir haben diesen Kampf verloren“, sagte Gerfers. „Große Überraschung.“ Anschließend wurde er Vorsitzender der Kreiswasserbehörde.
Gerfers suchte nach einem Kampf, den er gewinnen konnte. „Ich wollte mich auf etwas Positives konzentrieren“, sagte er. Es stellte sich heraus, dass die Antwort darin bestand, die gleichen Bohrinseln zu nutzen, gegen die er einst gekämpft hatte. Er stieß auf einen Bericht über unterirdische Hitze im Bundesstaat Texas. Presidio hatte trotz seiner Abgeschiedenheit das Potenzial, das Epizentrum einer Sache zu werden: Geothermie.
