Warum MS JETZT? Was die Namensänderung von MSNBC für die Zuschauer bedeutet

Ab Samstag wird der Kabelnachrichtensender MSNBC von NBCUniversal MS NOW heißen, eine Umgestaltung, die für sein treues Publikum ein Schock sein könnte.

Aus diesem Grund hat jeder MSNBC-Moderator in Werbespots, in seinen Programmen und in Presseinterviews die gleiche Botschaft über den neuen Spitznamen gesendet. Sie sagen: Wir gehen nirgendwo hin und wir ändern uns nicht.

„‚Morning Joe‘ wird weiterhin ‚Morning Joe‘ sein“, sagte der Co-Moderator der Sendung, Joe Scarborough, kürzlich in einem Zoom-Gespräch. „Chris Hayes wird immer noch Chris Hayes sein. Rachel Maddow wird immer noch Rachel sein. Lawrence O’Donnell wird immer noch Lawrence sein.“

„Wir machen einfach weiter mit dem, was wir tun“, fügte Scarboroughs Frau und Co-Moderatorin Mika Brzezinski hinzu.

Auch wenn keine Programmänderungen geplant sind, wird das Rebranding ein Test in einer Zeit sein, in der es schwierig ist, Markenbekanntheit zu erreichen, da der Medienmarkt stark fragmentiert ist. MSNBC behielt seinen Namen 29 Jahre lang, auch nachdem sein Gründungspartner Microsoft seine Anteile am Netzwerk aufgab.

MS NOW – ein Akronym für „My Source for News, Opinion and the World“ – ist das Ergebnis der politisch progressives Netzwerk wird ausgegliedert in ein Unternehmen namens Versant. Die Muttergesellschaft Comcast kündigte den Schritt letztes Jahr an, da sie nicht länger möchte, dass der langsame, stetige Rückgang des Kabelgeschäfts ihren Aktienkurs bremst. Versant, zu dem auch CNBC, USA Network, Oxygen, E! und Golf Channel werden ab Januar ein eigenes börsennotiertes Unternehmen sein.

Der neue Eigentümer von MSNBC führte zu einer Trennung von NBC News, das MSNBC seit seiner Einführung im Jahr 1996 betrieb. Obwohl die Führung von Versant zunächst sagte, dass der Name bestehen bleiben würde, wollte NBCUniversal vermeiden, dass die Marke des Netzwerks einem Kanal zugeordnet wird, den es nicht mehr kontrolliert.

Führungskräfte von Versant werden wahrscheinlich nervös sein, wenn sie sich die Nielsen-Ratings in den ersten Wochen nach der Namensänderung ansehen. Aber Julie Doughty, regionale Geschäftsführerin für Namensgebung und verbale Identität beim globalen Markenberatungsunternehmen Landor, glaubt, dass die Veränderung geringfügig genug ist, damit sich die Verbraucher schnell daran gewöhnen können.

„Ich bin mir sicher, dass sie besorgt waren, die von ihnen aufgebaute Markenbekanntheit zu zerstören und die Legitimität und Bedeutung des Namens NBC zu verlieren“, sagte Doughty. „Dieser neue Name ähnelt stark dem Original. Er hat die gleiche Anzahl an Buchstaben. MS steht immer noch vorne, was ein nettes Stück Kontinuität für diejenigen Kunden darstellt, die den Namen ohnehin nur auf MS verkürzen.“

Doughty fügte hinzu: „Der eigentliche Test wird der Inhalt sein. Wird er weiterhin hohe Standards haben und ihr Vertrauen als neue Mainstream-Quelle verdienen?“

Der Sender schien seinen ersten großen Test als eigenständige Nachrichtenorganisation mit der Berichterstattung über die Wahlen außerhalb des Jahres am 4. November zu bestehen, bei denen die Demokraten ein starkes Ergebnis erzielten, und über die Verabschiedung des Vorschlags zur Neuverteilung der Wahlkreise im Kongress in Kalifornien.

Nielsen-Daten zeigten, dass MSNBC an diesem Abend deutlich vor CNN abschloss und nur knapp hinter Fox News, dem langjährigen Spitzenreiter bei den Einschaltquoten der Kabelnachrichten, lag.

MSNBC wird am 15. November zu MS NOW.

(MSNBC)

Die Führungskräfte von MS NOW sagen, dass sie sich weiterhin für die Berichterstattung über aktuelle Nachrichten einsetzen, das eigene Washingtoner Büro des Senders besetzen und Nachrichtensammlungsvereinbarungen mit Sky für internationale Berichterstattung und AccuWeather abschließen. Eine Reihe von NBC News-Journalisten, darunter der Korrespondent des Weißen Hauses Vaughn Hillyard, der Justiz- und Geheimdienstkorrespondent Ken Dilanian und Nationalkorrespondent Jacob Soboroffwechselte zu MS NOW in der Überzeugung, dass es mehr Möglichkeiten für eine umfassende Berichterstattung geben wird.

„Ich werde ihre Namen nicht nennen, aber einige der besten Reporter bei NBC sind davon weitaus enttäuschter als wir“, sagte Scarborough. „Ihr Zeitfenster hat sich von 30 Minuten bei ‚Morning Joe‘, wo Influencer sind, auf 35 Sekunden bei einer Morgensendung oder vielleicht einem O-Ton bei ‚NBC Nightly News‘ erweitert.“

Das Netzwerk konzentriert sich stark auf die Werbung für seine Persönlichkeiten, die in der gegenwärtigen Ära der gespaltenen Politik als Stammesführer für das Publikum fungieren.

„Eines der Dinge, die mich vor drei Jahren so beeindruckt haben, als ich zu MS kam, war die Tiefe der Beziehung zu den Fans“, sagte MSNBC-Präsidentin Rebecca Kutler kürzlich bei einem Pressefrühstück im neuen Hauptsitz des Senders in Midtown Manhattan, der einst von der New York Times genutzt wurde. „Acht Stunden pro Woche – das ist eine Menge Zeit und so viele Leute beobachten uns.“

Das einzige MSNBC-Talent, das sich für NBC News entschieden hat, ist ein politischer Analyst Steve Kornacki. Willie Geist wird zusätzlich zu seinen Aufgaben bei „Morning Joe“ weiterhin Moderator von NBCs „Sunday Today“ bleiben.

Moderatorenpersönlichkeiten von MSNBC glauben, dass das Fehlen eines Großkonzerns befreiend sein wird, und das in einer Zeit, in der Journalistenorganisationen und ihre Muttergesellschaften den Zorn von Präsident Trump und seine Drohungen mit geschäftlichen Vergeltungsmaßnahmen für eine Berichterstattung, die ihm nicht gefällt, fürchten.

Letzten Monat erregte Maddow bei einer MSNBC-Fanveranstaltung in Manhattan Aufsehen, indem er die redaktionelle Unabhängigkeit des Senders anpreiste. Sie nannte das Netzwerk einen „ungiftigen Arbeitsplatz“, an dem „keine Gefahr durch rechte Blogger besteht, die mit irgendeinem Milliardär befreundet sind“.

Der Kommentar bezog sich auf Bari Weiss, Gründerin der Anti-Woke-Website The Free Press, der als Chefredakteur von CBS News eingestellt wurde und ein klarer Favorit des Vorstandsvorsitzenden der Muttergesellschaft Paramount, David Ellison, ist.

Scarborough und Brzezinski sagten, sie hätten bemerkt, dass die Fans sie etwas intensiver begrüßten, seit Trump ins Weiße Haus zurückgekehrt sei.

„Wenn die Leute uns auf der Straße oder am Flughafen sehen, umarmen sie uns etwas länger und danken uns noch ein bisschen mehr“, sagte Scarborough. „Sie fragen, ob alles gut wird.“

Scarborough sagte, die neue Unternehmensstruktur werde den On-Air-Talenten mehr unternehmerische Möglichkeiten auf anderen Plattformen wie Newslettern, Podcasts und Live-Events bieten.