WASHINGTON – Eine Koalition von Pflege- und anderen Gesundheitsorganisationen ist empört über einen Vorschlag der Trump-Regierung, der den Zugang zu Bundesdarlehen für einige Studenten, die einen Hochschulabschluss anstreben, einschränken könnte, weil die Regierung ihre Studien nicht länger als „professionelle“ Programme bezeichnen würde.
Ohne eine solche Auszeichnung des US-Bildungsministeriums würden Studierende, die einen Hochschulabschluss in Krankenpflege und mindestens sieben anderen Bereichen, einschließlich Sozialarbeit und Bildung, anstreben, mit strengeren Bundesgrenzen für Studiendarlehen konfrontiert.
Die Überarbeitung ist Teil von Trumps „Big Beautiful Bill“, der vom Kongress verabschiedet wurde, und löst Ärger und Verwirrung aus, insbesondere bei Krankenschwestern, die online heftige Kritik üben. In einigen Social-Media-Beiträgen wurden ungenaue Informationen über die Änderungen verstärkt, was das Bildungsministerium zu einer Stellungnahme veranlasste ein „Mythos vs. Fakten“-Erklärer zu den vorgeschlagenen Änderungen.
Aber es hat wenig dazu beigetragen, die Aufregung zu dämpfen. Krankenpfleger und andere Betroffene lehnen nicht nur mögliche Einschränkungen bei der Aufnahme von Bildungsangeboten zur Weiterentwicklung ihrer Karriere ab, sondern empfinden diesen Schritt auch als semantische Beleidigung, die die intensive Ausbildung, die für den Erwerb ihrer beruflichen Qualifikationen erforderlich ist, missachtet.
Ein Instagram-Nutzer – a selbsternannte ausgebildete Krankenschwester mit mehr als 250.000 Followern auf der Plattform – sagte, dass sie geplant hatte, eine Graduiertenschule zu besuchen, um Krankenschwester zu werden, aber die vorgeschlagenen Kreditobergrenzen könnten dies außer Reichweite bringen. „Sie wollen nicht, dass wir unsere Ausbildung fortsetzen“, sagte sie. „Sie wollen, dass Frauen barfuß und schwanger sind.“
Susan Pratt, eine Krankenschwester, die auch Vorsitzende einer Gewerkschaft ist, die Krankenschwestern in Toledo, Ohio, vertritt, nannte den Schritt „einen Schlag ins Gesicht“.
„Während der Pandemie sind die Krankenschwestern aufgetaucht, und das ist der Dank, den wir bekommen“, sagte sie.
Das Bildungsministerium antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme zu den vorgeschlagenen Regeländerungen. In der Erklärung heißt es jedoch, dass „progressive Stimmen“ „Angst schüren“ hinsichtlich der Veränderungen und die Verbreitung von „Fehlinformationen“ betrieben hätten.
Die Trump-Administration hat erklärt, dass Beschränkungen für Studiendarlehen für Graduiertenschulen erforderlich seien, um die Studiengebühren zu senken, und glaubt, dass die Begrenzung von Studiendarlehen dazu führen werde, dass Universitäten, die überdurchschnittlich hohe Studiengebühren verlangen, eine Senkung der Studiengebühren in Betracht ziehen würden.
Was zählt als „professionelles“ Programm?
Während Doktoranden zuvor Kredite bis zur Höhe der Kosten ihres Abschlusses aufnehmen konnten, würden die neuen Regeln Obergrenzen festlegen, je nachdem, ob der Abschluss als Graduierten- oder Berufsstudiengang gilt. Bei Programmen ohne „berufliche“ Bezeichnung dürfen Studierende nur 20.500 US-Dollar pro Jahr und insgesamt bis zu 100.000 US-Dollar ausleihen.
Studierende in einem bestimmten Berufsprogramm könnten 50.000 US-Dollar pro Jahr und insgesamt bis zu 200.000 US-Dollar ausleihen.
Um zu definieren, was als professionelles Programm gilt, griff die Abteilung auf ein Gesetz aus dem Jahr 1965 zurück, das die finanzielle Unterstützung von Studenten regelt. Das Gesetz enthält mehrere Beispiele für Berufsabschlüsse, gibt jedoch an, dass es sich dabei nicht um eine erschöpfende Liste handelt. Im Gegensatz dazu besagt der Vorschlag der Trump-Regierung, dass nur die in der neuen Verordnung aufgeführten Abschlüsse als Berufsprogramme gelten können.
Das Bildungsministerium würde die folgenden Bereiche als Berufsprogramme definieren: Pharmazie, Zahnmedizin, Veterinärmedizin, Chiropraktik, Recht, Medizin, Optometrie, osteopathische Medizin, Podologie und Theologie.
Ausgelassen werden Krankenpflege, Physiotherapie, Zahnhygiene, Ergotherapie und Sozialarbeit – sowie Bereiche außerhalb des Gesundheitswesens wie Architektur, Bildung und Buchhaltung.
Nach Angaben der American Assn besaß im Jahr 2022 jede sechste registrierte Krankenschwester des Landes einen Master-Abschluss. der Colleges of Nursing.
Im Faktenblatt des Bundes heißt es, dass es sich bei einem „Berufsabschluss“ lediglich um eine interne Definition handele, die „zur Unterscheidung zwischen Programmen, die für höhere Kreditlimits in Frage kommen“, verwendet werde. Es handelt sich dabei „nicht um ein Werturteil über die Wichtigkeit von Programmen … Es hat keinen Einfluss darauf, ob ein Programm professioneller Natur ist oder nicht.“
Die Bundesvorschriften würden im Juli in Kraft treten, können aber nach einer öffentlichen Kommentierungsfrist noch vom Bildungsministerium geändert werden.
Führungskräfte im Pflegebereich verurteilen den Wandel
Jennifer Mensik Kennedy, Präsidentin der American Nurses Assn., lehnte die vorgeschlagenen Änderungen ab und sagte, sie würden den ohnehin schon schmerzlichen Mangel an Pflegekräften in fortgeschrittenen Praxen vergrößern – deren Aufgaben einen Hochschulabschluss erfordern. Unter ihnen sind Krankenpfleger, die Krankheiten diagnostizieren und Rezepte ausstellen können.
„Praktische Krankenpfleger erbringen in den Vereinigten Staaten den größten Teil der Grundversorgung“, sagte sie. „Wir haben derzeit einen Mangel an Grundversorgung. Und wir werden auch weiterhin einen Mangel haben. Jetzt werden wir es den Krankenpflegern nicht vollständig ermöglichen, die Finanzierung zu erhalten, die sie brauchen.“
Kennedy sagte, die neuen Regeln würden die Lage verschärfen Kalifornien und landesweiter Pflegemangel denn in den meisten Fällen ist ein Doktortitel erforderlich, um andere Krankenpfleger auszubilden.
„Uns fehlen in den Vereinigten Staaten über 2.000 Pflegekräfte“, sagte sie. „Das hat also einen Abwärtsspiraleffekt.“
Aber die des Bildungsministeriums Blatt „Mythos vs. Fakten“, Die am Montag veröffentlichte Studie argumentierte, dass ihre Daten zeigen, dass „95 % der Krankenpflegestudenten Kredite unter der jährlichen Kreditgrenze aufnehmen und daher nicht von den neuen Obergrenzen betroffen sind.“
„Darüber hinaus wird die Festlegung einer Obergrenze für Kredite die verbleibenden Pflegestudiengänge für Hochschulabsolventen dazu zwingen, ihre Programmkosten zu senken, um sicherzustellen, dass Krankenpfleger nicht mit unüberschaubaren Studienkreditschulden belastet werden“, sagte die Abteilung.
Kennedy sagte, dass es für Graduiertenpflegeprogramme sehr schwierig sei, Kosten zu senken, da sie sich auf die praktische Ausbildung konzentrieren. „Ich bin mir nicht ganz sicher, wo die Schulen im Bereich Krankenpflege kürzen sollen, weil die Lehrkräfte bereits unterbezahlt sind und die Arbeitsbelastung so hoch ist, dass die Ausbildung neuer Krankenpfleger für die Öffentlichkeit nicht mehr gewährleistet ist“, sagte sie.
Lin Zhan, Dekan der UCLA Joe C. Wen School of Nursing, sagte, die vorgeschlagenen Änderungen seien „zutiefst besorgniserregend“ und forderte die politischen Entscheidungsträger auf, sie abzulehnen.
„Wir können es uns nicht leisten, Barrieren zu schaffen, die den Zugang und das Wachstum in diesem wichtigen Beruf einschränken, und alle politischen Änderungen müssen der Erweiterung des Zugangs und der Möglichkeit, dass professionelle Krankenpfleger mit Wissen und Mitgefühl praktizieren können, Priorität einräumen“, sagte Zhan. „Pflegekräfte mit Hochschulabschluss spielen im gesamten Gesundheitswesen eine entscheidende Rolle. … Ihr Fachwissen ist von entscheidender Bedeutung, insbesondere da die Pflege immer komplexer wird und die Bedürfnisse der Patienten wachsen.“
Eine Koalition von Gesundheitsorganisationen hat das Bildungsministerium ebenfalls aufgefordert, den Kurs zu ändern, und festgestellt, dass die ausgeschlossenen Bereiche größtenteils mit Frauen besetzt sind. Laut einem Bericht des US Census Bureau aus dem Jahr 2019 machten Frauen etwa drei Viertel der ganzjährig Vollzeitbeschäftigten im Gesundheitswesen in den USA aus und machten einen viel höheren Anteil in Berufen wie Zahnarzt- und Arzthelferinnen aus.
Deborah Trautman, Präsidentin der American Assn. von Colleges of Nursing, sagte in einer Erklärung gegenüber der Times, dass „die Senkung der bundesstaatlichen Studiendarlehensgrenze für Krankenpfleger, die einen Master- oder Doktorgrad anstreben, wahrscheinlich viele davon abhalten wird, ihre Ausbildung fortzusetzen.“
„Dennoch sind auf diesem Niveau ausgebildete Pflegekräfte für die Belegschaft von entscheidender Bedeutung – als fortgeschrittene Pflegekräfte, Dozenten, Forscher und erfahrene Kliniker“, sagte sie.
Die Associated Press-Reporter Collin Binkley und John Seewer haben zu dieser Geschichte beigetragen.
