Das Startup-Ökosystem in Seattle hat seine Stärken. Für einige Technologieunternehmer ist es jedoch schwer, der Anziehungskraft von San Francisco zu widerstehen – insbesondere inmitten eines KI-Booms.
Wir haben uns mit Start-up-Gründern in der Anfangsphase getroffen, die kürzlich von Seattle nach San Francisco umgezogen sind – ein Umzug, der an frühere Zeiten erinnert Unternehmer mit lokale Wurzeln letztlich baute anderswo wertvolle Unternehmen auf.
Diesmal geht es den Gründern zufolge darum, in der „Welthauptstadt der künstlichen Intelligenz“ zu sein, um ihre Start-ups voranzutreiben.
„Ich wusste, dass ein Umzug nach SF – wo sich die größte Konzentration an Startups befindet – der beste Schritt zur Maximierung unseres Erfolgs wäre“, sagte er Avi AgolaMitbegründer der Recruiting-Plattform Talent.
Bevor er im vergangenen Herbst an der University of Washington ankam, Als Teenager tauchte Agola in die Startup-Szene Seattles ein. Er arbeitete im Gründerzentrum Foundations in Seattle, gründete sein eigenes Unternehmen und verkaufte es letztes Jahr an ein anderes Startup in Seattle.
Agola schreibt der Startup-Community in Seattle zu, dass sie ihm geholfen hat, Glaubwürdigkeit aufzubauen und zu verstehen, was es braucht, um ein Unternehmen zu führen.
Doch als er Talunt auf die Beine stellte, packte Agola seine Koffer für San Francisco. Ein Teil der Entscheidung war praktischer Natur: Investoren befürworteten den Umzug und viele der ersten Kunden von Talunt leben in der Bay Area.
Aviel Ginzburgein Risikokapitalgeber aus Seattle, der Foundations leitet, sagte, er verstehe die Strategie.
„Ich denke, dass jeder in den Zwanzigern, der Startups aufbauen möchte, jetzt dort unten leben sollte, einfach nur, um ein Netzwerk aufzubauen, um Glück zu haben“, sagte er.
Das war einer der Gründe Nour GajialCEO von MathGPT, zog ebenfalls von Seattle nach San Francisco.
Nachdem sie ihr Studium an der Cornell University abgebrochen hatte, um sich ganztägig ihrem KI-Ausbildungs-Startup zu widmen, kehrte Gajial nach Hause in die Gegend von Seattle zurück. Sie fand eine unterstützende, eng verbundene Tech-Community und einen komfortablen Ort zum Entwickeln.
Doch als MathGPT an Bedeutung gewann, begannen Gajial und ihr Mitbegründer, Reisen nach San Francisco zu unternehmen. Sie bemerkten mehr Startup-Events, jüngere Gründer und häufigere persönliche Interaktionen mit Menschen, die KI-Unternehmen gründen und finanzieren.
„Es gibt immer neue KI-Forschung oder ein Ereignis, das einem die Augen für etwas öffnet“, sagte Gajial. „Ich sehe diese Energie in Seattle nicht so stark.“
Gajial sagte, sie sei dankbar, in Seattle „einige wirklich coole Gründer“ getroffen zu haben. Mitbegründer von MathGPT Yanni Kouloumbis lobte den Talentpool der Region. Aber sie hatten das Gefühl, dass sie im Silicon Valley bessere Chancen hätten, groß rauszukommen.
„Wir wollen uns einfach in die bestmögliche Situation versetzen, damit uns diese spontan guten Dinge passieren“, sagte Kouloumbis.
Nishtha Mitra verbrachte drei Jahre in Seattlewo sie bei Oracle arbeitete. Später startete sie Neuramillein junges Unternehmen, das Software für die Fertigung entwickelt, und stellte eine klare Kluft zwischen der Unternehmenskultur in Seattle und dem Startup-Leben fest.
„Ich glaube nicht, dass meine Community in der Big-Tech-Welt ein Bewusstsein für Startups und deren Funktionsweise hatte“, sagte Mitra.
Mitra ist vor sechs Monaten nach San Francisco gezogen. „In SF weiß jeder, was los ist, egal wer er ist“, sagte sie.
Sie beschrieb eine stressige Atmosphäre, in der es normal ist, 15 Stunden am Tag in einem Startup zu arbeiten. In dieser Umgebung „verändert sich wirklich die Leistung“, sagte Mitra.
Als sie lange Tage in Seattle arbeitete, machten sich Freunde Sorgen um sie. „Ich fühle mich wie in SF, es ist eine Art normalisierter Lebensstil“, sagte sie.
Das gleiche Kalkül spielt sich ab für erfahrenere Technikfreaks.
Vik Korrapatiein in Seattle ansässiger Gründer, der fast ein Jahrzehnt bei AWS verbracht hat, gab kürzlich die Gründung seines KI-Startups bekannt Mondtraum zieht von Seattle nach San Francisco. Er begründete die Entscheidung mit dem Ausmaß und der Dringlichkeit des aktuellen KI-Moments.
Künstliche Intelligenz, schrieb Korrapati ein Online-Beitragist „der größte Plattformwechsel, den wir in unserem Arbeitsleben erleben werden“, und beim Umzug ging es darum, „am richtigen Ort, bei den richtigen Leuten“ zu sein, während sein Unternehmen leistungsstarke Vision-Modelle baut.
Korrapati sagte, der Schritt sei nicht auf einen Mangel an Talenten in Seattle zurückzuführen, sondern auf Unterschiede in der Risikotoleranz und dem Standardverhalten. „Das Problem ist nicht die Fähigkeit, sondern die Standardeinstellungen“, schrieb er und beschrieb eine Kultur, in der viele Ingenieure auf Stabilität und inkrementellen Fortschritt optimieren und nicht auf die Unsicherheit der Startup-Arbeit in der Frühphase.
In San Francisco, sagte er, habe er mehr Leute gefunden, die ihre Big-Tech-Positionen bereits verlassen hätten und bereit seien, den Startup-Sprung zu wagen. „Seattle war gut zu mir“, sagte Korrapati. „Ich habe hier gelernt, wie große Systeme funktionieren. Ich habe hier den Raum bekommen, Moondream zu starten. Ich werde nicht wütend gehen.“
Ethan Byrdein ehemaliger Ingenieur bei AWS, Google, Meta und Microsoft, half 2024 beim Start des Software-Startups Actual AI in Seattle. Jetzt arbeitet er an einem neuen Startup namens MyMX – und denkt ernsthaft über einen Umzug nach.
Seattle sei kein schlechter Ort für die Gründung eines Startups, sagte Byrd, und er liebe die Stadt. Aber San Francisco ist einfach auf einem anderen Niveau, wenn es um Unternehmertum geht.
„Alles ist einfacher: Personal einstellen, mit Kunden sprechen, Geld sammeln, Veranstaltungen veranstalten“, sagte er. Am Ende des Tages, während er versucht, sein neues Startup auszubauen, sagte Byrd, dass ein Umzug ins Silicon Valley „einfach unvermeidlich erscheint“.
Aber nicht alle Gründer von Seattle ziehen in den Süden.
„Derzeit gibt es einen wirklich guten Pool an Talenten, insbesondere angesichts der leider stattfindenden Entlassungen“, sagte er Ankit DhawanCEO eines in Seattle ansässigen Marketing-Startups BluePill. „Wir haben kein Bedürfnis, hier wegzuziehen.“
Das Silicon Valley eignet sich hervorragend zum Sammeln von Spenden und zum Knüpfen von Kontakten. „Aber es kommt der Moment, in dem es zu viel Lärm gibt“, sagte er Alejandro CastellanoCEO des Seattle AI-Startups Ich fiel. „Man braucht einfach einen Ort, an dem man sich tatsächlich auf die Arbeit konzentrieren kann.“
Und wenn ein Ausflug in die Bay Area nötig ist – einige der Investoren von Caddi sind dort ansässig –, ist dies nur ein kurzer Flug entfernt. „Sie können noch am selben Tag zurückkommen“, sagte Castellano.
Viele Silicon-Valley-Investoren auch Machen Sie Ausflüge nach Seattle. Anfang dieser Woche, Sunil Nagarajgeschäftsführender Gesellschafter von Ubiquity Ventures mit Sitz in Palo Alto, veranstaltete eine Startup-Veranstaltung im AI House in Seattle. Während seines Kamingesprächs mit Auth0-Mitbegründer Eugenio Pace rief er die verschiedenen in Seattle ansässigen Gründer in der Menge hervor, die er unterstützt. „Ubiquity Ventures ❤️ Seattle!!“ Nagaraj schrieb weiter LinkedIn.
Yifan ZhangGründerin von AI House und Geschäftsführerin des AI2 Incubator, sagte, sie wolle mehr Investoren außerhalb der Stadt mit der Region Seattle verbinden.
Zhang baute ihr erstes Startup in San Francisco auf. Für bestimmte Arten von Gründern sei Silicon Valley ein besserer Ort, um zufällige Beziehungen aufzubauen, die zu einer Finanzierungsrunde oder einem Großkunden führen können.
„Aber man verliert auch leicht den Überblick oder lässt sich vom Hype ablenken“, bemerkte Zhang. „Es hängt wirklich davon ab, wer Sie sind, aber egal wo Sie ansässig sind, Gründer müssen immer noch die harte Arbeit leisten, ein unglaubliches Produkt zu verkaufen, aufzubauen und es zu skalieren.“
Ginzburg sagte, auch wenn einige Gründer nach San Francisco ziehen, sei es wichtig, in Seattle weiterhin eine Gemeinschaft aufzubauen. Er wies darauf hin, dass beispielsweise Agola weiterhin über das Netzwerk der Foundations mit Seattle verbunden sei.
Agola sagte, er würde darüber nachdenken, irgendwann nach Seattle zurückzukehren, wenn sein neues Startup wächst.
„Ich glaube nicht, dass Bay die beste Adresse für langfristiges Startup-Wachstum ist, wenn es um die Post-Serie B geht“, sagte er. „Ein Umzug nach Seattle wäre die beste Lösung, um den besten Talentfluss aufrechtzuerhalten und gleichzeitig die Gemeinkosten zu minimieren.“
