Stephanie Walters weiß nicht, was sie tun wird, wenn Idaho die häusliche Pflege ihrer Tochter nicht mehr finanziert. Bis vor Kurzem wäre diese Option undenkbar gewesen. Aber wegen der drastischen Kürzungen bei Medicaid durch Donald Trump signaturpolitische MaßnahmeStaatsbeamte denken über das Undenkbare nach.
Letzten Monat veröffentlichte der republikanische Gouverneur Brad Little einen Haushaltsplan, der möglicherweise die häuslichen Pflegedienste des Staates auflösen würde. Die Möglichkeit bringt Menschen mit Behinderungen und ihre Familien in Schwierigkeiten. Eine Reihe von Programmen steht auf dem Plan, darunter zahnärztliche Leistungen, Beschäftigungs- und Physiotherapie für Kinder und Erwachsene sowie häusliche Pflege für Menschen mit Behinderungen. Das ist genau die Art von Service, auf die sich Walters, 56, und ihre Tochter verlassen.
Anfang dieses Monats über 500 Menschen überflutete das Statehouse von Idaho gegen die vorgeschlagenen Kürzungen auszusagen; Aufgrund ihrer Arbeit und ihrer Pflegepflichten hatte Walters keine Zeit, sich ihnen anzuschließen, aber sie teilt ihre Bedenken. Walters und ihre Tochter Shelby leben in Meridian, Idaho. Shelby, 28, leidet an Zerebralparese. Walters arbeitet als Krankenschwester. Außerdem erhält sie vom Staat Zuschüsse, um die Betreuung ihrer Tochter zu Hause zu ermöglichen. Jeden Morgen hilft sie Shelby beim Anziehen, Zähneputzen und beim Toilettengang. An vier Tagen in der Woche nimmt Shelby an einem Tagesprogramm teil, bei dem sie an Fähigkeiten wie dem Ausdrücken ihrer Bedürfnisse und dem Umgang mit Geld arbeitet. Dieses Programm wird ebenfalls vom Staat finanziert und steht möglicherweise auf der Kippe.
Walters hilft Shelby auch dabei, die Dinge zu tun, die sie liebt: Bowling, ins Kino gehen und Zeit mit ihrem Freund Jason verbringen. Sie sind seit etwa anderthalb Jahren zusammen und treffen sich wöchentlich.
„Sie plant bereits ihren Geburtstag für nächstes Jahr. Sie liebt das Leben“, sagte Walters.
(Emily Scherer für The 19th; Stephanie Walters)
Experten zufolge ist die häusliche Pflege bereits heute unterfinanziert. Selbst eine geringfügige Kürzung der Dienstleistungen könnte drastische Auswirkungen auf das Leben von Menschen mit Behinderungen und den Familien haben, die auf sie angewiesen sind.
Befürworter von Behinderungen und Alterung auf nationaler und bundesstaatlicher Ebene warnten während der Verhandlungen rund um das Steuergesetz des Präsidenten, das als „das einzige, große, schöne Gesetz“ bekannt ist, dass Kürzungen bei Medicaid die Schwächsten schwer treffen würden.
Die überwiegende Mehrheit der von Medicaid finanzierten häuslichen Pflegeprogramme ist gesetzlich optional – und „optionale Programme werden zuerst gestrichen“, sagte Nicole Jorwic, Chief Program Officer bei Caring Across Generations, einer nationalen Interessenvertretung für Pflegekräfte. „Wir wussten immer, dass dies der Ort sein würde, an dem die Staaten suchen müssten, aber dies ist das erste Mal, dass wir von einer Kürzung des gesamten Systems hören.“ Laut Jorwic beobachten andere Bundesstaaten, was Idaho tun wird. Idaho, sagte sie, könnte ein Vorreiter dafür sein, was mit Behindertendiensten in anderen Bundesstaaten passiert. Auch in werden massive Kürzungen vorgeschlagen Missouri Und Utahaber keiner geht so weit wie das, was in Idaho vorgeschlagen wurde.
Während Jorwic und andere Experten die Kürzungen erwarteten, beschrieb sie die Situation dennoch als „apokalyptisch“.
„Es ist eine Kürzung von 900 Milliarden US-Dollar über einen Zeitraum von zehn Jahren. Wir haben Anhörungen besucht. Wir haben mit Gouverneuren“ im ganzen Land sowie mit Gesetzgebern gesprochen, darunter Senator Mike Crapo, ein Republikaner aus Idaho, der den Finanzausschuss des Senats leitet, sagte sie. „Wir haben sehr aktiv vorhergesagt, dass dies eine echte Bedrohung darstellt.“
Selbst kleine Kürzungen können verheerende Folgen für häusliche Pflegeprogramme haben, die bereits unterfinanziert und ausgelastet sind. Laut ANCOR, einer Organisation, die Anbieter häuslicher Pflege vertritt und Probleme wie Arbeitskräftemangel und Programmschließungen verfolgt, ist das System so schon unter der Belastung nachgeben in fast jedem Bundesstaat, bevor es zu Kürzungen kommt.
Der Verlust der Mittel für Shelbys Tagesprogramm und die Pflege, die sie zu Hause erhält, wäre für sie und ihre Mutter verheerend.
„Ich müsste wahrscheinlich meinen Job kündigen. Ich muss sicherstellen, dass sie Zeit mit Freunden und ihrem Freund verbringen kann, aber sie wäre immer noch sozial isolierter“, sagte Walters. „Ich müsste einen Job finden, bei dem ich von zu Hause aus arbeiten kann, damit ich trotzdem die Hypothek, Lebensmittel und alles andere in dieser schrecklichen Wirtschaft bezahlen kann.“
Walters hat die Arbeit bereits aufgegeben, um sich um ihre Tochter zu kümmern, als Shelby bereits in früher Kindheit Anfälle bekam. Dies ist eine häufige Erfahrung für viele pflegende Angehörige, insbesondere Frauen, die dafür verantwortlich sind fast 60 Prozent aller pflegenden Angehörigen, so das Bureau of Labor Statistics. Es ist auch wahrscheinlicher, dass Frauen den Arbeitsmarkt verlassen, um Pflegeaufgaben zu übernehmen.
Karen Shen, Professorin für Gesundheitspolitik an der Bloomberg School of Public Health der Johns Hopkins University, stellte in einer Studie aus dem Jahr 2024 fest, dass es eine gab direkte Beziehung zwischen erwachsenen Töchtern, die weiterhin erwerbstätig sind, und ob ein Staat ältere Eltern zu Hause betreut. Die Auswirkungen auf die Erwerbstätigkeit der Söhne waren deutlich geringer.
„Insgesamt werden die meisten Menschen von Frauen betreut. Töchter leisten einen viel größeren Anteil an Pflegestunden als Söhne“, sagte Shen. „Töchter sind möglicherweise eher Zweitverdiener, daher könnte ihre Erwerbsbeteiligung in einer Weise besonders sensibel sein, wie dies bei Söhnen nicht der Fall ist.“
Es ist immer noch nicht klar, was und wie viel vom Budget für häusliche Pflegedienste in Idaho gekürzt wird. James Baugh, 73, ein pensionierter Anwalt für Behindertenrechte, der in Boise lebt, hat die hitzigen Verhandlungen im Statehouse aufmerksam verfolgt.
Baughs Sohn Gabriel ist 53 Jahre alt und hat ständig erheblichen medizinischen Bedarf. Er ist an ein Beatmungsgerät angeschlossen und muss bei einer Erkältung alle 15 Minuten eine Tracheotomie, ein Loch in seinem Hals, durch das er atmet, absaugen lassen. Er isst durch einen Schlauch, der direkt in seinen Magen eingeführt wird. Er braucht Unterstützung in jedem Aspekt seines täglichen Lebens. Das häusliche Pflegeprogramm von Idaho finanziert es, dass Menschen kommen und all das erledigen.
„Diese Art der Einzelbetreuung übersteigt bei weitem das, was ich mit meiner Sozialversicherung bezahlen kann“, sagte Baugh.
(Emily Scherer für The 19th; Gabriel Baugh)
Dank des häuslichen Pflegeprogramms von Idaho kann Gabriel zu Hause leben. Würde das Programm nicht mehr existieren, würden Pflegeheime Gabriel ablehnen, so Baugh. Seine medizinischen Bedürfnisse sind zu komplex.
„Er müsste in ein Langzeit-Akutkrankenhaus gehen, was schrecklich für ihn wäre. Ich weiß nicht einmal, ob es offene Stellen gibt. Es gibt vielleicht ein oder zwei im ganzen Staat“, sagte Baugh.
Es gibt Sicherheitsprobleme bei dieser Art von Langzeit-Krankenhausaufenthalt; Gabriel kann den Schwesternrufknopf nicht drücken, wenn etwas nicht stimmt. Aber noch mehr als das: Zu Hause kann Baugh dafür sorgen, dass Gabriel Dinge tut, die ihm Spaß machen.
„Er liebt Live-Musik. Ich spiele Gitarre und singe, und ich habe Freunde, die vorbeikommen. Er liebt es, Kochsendungen und Food Network zu sehen“, sagte Baugh. „Vor seiner Rückenmarksverletzung wollte er Koch werden. Nachdem er mit der Sondenernährung beginnen musste, dachte ich, dass er das Interesse am Kochen verlieren würde, aber überhaupt nicht.“
Laut Baugh werden die Kürzungen hinter verschlossenen Türen immer noch heftig diskutiert. Die Herausforderung besteht darin, den Gesetzgebern klarzumachen, welche Auswirkungen dies auf Familien wie seine haben wird.
„Die Menschen wissen aus Glauben, dass alle diese Regierungsprogramme aufgebläht und voller Betrug und Verschwendung sind und dass eine Kürzung um 4 Prozent niemandem schaden wird“, sagte Baugh. „Man muss diese Denkweise durchdringen und sie tatsächlich dazu bringen, sich den Dienst und seine Wirkung anzuschauen. Das passiert den Menschen, wenn man ihn nicht anbietet.“
