Über Nacht verfolgten US-Streitkräfte aktiv einen dritten venezolanischen Öltanker, der Teil einer sogenannten dunklen Flotte ist, und versuchten, US-Sanktionen gegen Ölexporte in die Karibik zu umgehen.
Die USA sagen, dass das Schiff unter falscher Flagge fährt und einer gerichtlichen Beschlagnahmungsanordnung unterliegt.
Am Samstag hat ein taktisches Team der Küstenwache einen Öltanker vor der Küste Venezuelas beschlagnahmt. Zehn Tage zuvor haben sich amerikanische Streitkräfte von Hubschraubern auf das Deck eines anderen Öltankers abgeseilt, um die Kontrolle über dieses Schiff zu übernehmen.
Der Schritt erfolgt, nachdem Präsident Donald Trump eine „Blockade“ aller sanktionierten Öltanker angekündigt hat, die in das südamerikanische Land ein- und ausfahren. Diese Tanker stehen im Verdacht, Öl in Länder zu transportieren, die unter US-Sanktionen stehen, wie etwa Russland und den Iran.
Die venezolanische Regierung bezeichnet die Beschlagnahmungen als „Diebstahl und Flugzeugentführung“.
Während die Spannungen zunehmen, sagte der republikanische Senator Rand Paul aus Kentucky, er hoffe, dass die Situation nicht in einen Krieg münde, und sagte gegenüber ABC: „Ich betrachte es als Provokation und als Auftakt zum Krieg, und ich hoffe, dass wir nicht mit Venezuela in den Krieg ziehen. Es ist nicht die Aufgabe des amerikanischen Soldaten, der Polizist der Welt zu sein.“
Die USA haben nun die größte Militärpräsenz in der Karibik seit Jahrzehnten und griffen 28 mutmaßliche Drogenboote in der Karibik und im Ostpazifik an – wobei mindestens 100 Menschen getötet wurden.
Und Präsident Trump sagte letzte Woche, er habe weitere Militäraktionen, einschließlich Bodenangriffe, nicht ausgeschlossen.
Die Regierung von Nicholas Maduro steht seit langem in der Kritik, eine repressive, korrupte Diktatur zu sein, und einige Republikaner fordern einen Regimewechsel.
Die venezolanische Oppositionsführerin und Friedensnobelpreisträgerin Maria Corina Machado sagte gegenüber NBCs „Meet the Press“, sie sei sich nicht sicher, ob US-Truppen in Venezuela vor Ort sein müssen, wenn Maduro gestürzt wird, und sagte: „Es gibt auch andere Länder, die Unterstützung angeboten haben, um demokratische Institutionen zu stärken, sobald die gewählte Regierung im Amt ist.“
Aber der demokratische Senator Tim Kaine sagte gegenüber NBCs „Meet the Press“, dass die Maßnahmen der USA der falsche Weg zur Bekämpfung des Drogenhandels seien.
„Wir sollten Sanktionen und andere uns zur Verfügung stehende Instrumente nutzen, um diesen Diktator zu bestrafen, der die Menschenrechte seiner Zivilisten verletzt und die venezolanische Wirtschaft ruiniert hat. Aber ich sage Ihnen, wir sollten keinen Krieg gegen Venezuela führen.“
In der vergangenen Woche forderte Trump von Venezuela die Rückgabe von Vermögenswerten, die es vor Jahren von US-Ölkonzernen beschlagnahmt hatte, und rechtfertigte damit erneut seine Ankündigung „Blockade“ gegen fahrende Öltanker in oder aus dem südamerikanischen Land, das mit amerikanischen Sanktionen belegt ist.
Trump verwies auf die verlorenen US-Investitionen in Venezuela, als er nach seiner neuesten Taktik gefragt wurde Druckkampagne gegen Maduro, was darauf hindeutet, dass die Schritte der republikanischen Regierung zumindest teilweise durch Streitigkeiten über Ölinvestitionen sowie durch Vorwürfe des Drogenhandels motiviert sind. Einige Tanker sind bereits sanktioniert Abkehr von Venezuela.
