Die Veröffentlichung von Tausenden von Seiten mit Dokumenten im Zusammenhang mit dem Missbrauch des verstorbenen Sexualstraftäters Jeffrey Epstein hat einige, die sehnsüchtig auf die Akten warteten, enttäuscht zurückgelassen.
Anlass für die Veröffentlichung der Dokumente war ein Kongressbeschluss, der das US-Justizministerium (DOJ) anwies, Materialien im Zusammenhang mit Epsteins Verbrechen zu veröffentlichen. Einige Dokumente wurden jedoch mehrfach redigiert, andere wurden überhaupt nicht öffentlich zugänglich gemacht.
Die Gesetzgeber, die darauf drängten, dass diese Dokumente das Licht der Welt erblicken, sagten, die Veröffentlichung sei unvollständig und bezeichneten die Bemühungen des Justizministeriums als unaufrichtig.
Einige Rechtsexperten warnten auch, dass die Breite der Redaktion möglicherweise nur bestehende Verschwörungstheorien befeuert.
Aber der stellvertretende US-Staatsanwalt Todd Blanche sagte am Freitag – dem Tag, an dem die Materialien veröffentlicht wurden –, dass die Behörde mehr als 1.200 Epstein-Opfer oder ihre Angehörigen identifiziert und Material zurückgehalten habe, das sie identifizieren könnte.
Zu den neuesten veröffentlichten Informationen gehören ein Foto des Epstein-Vertrauten Ghislane Maxwell vor der Downing Street, ein Dokument, in dem behauptet wird, Epstein habe US-Präsident Donald Trump in Mar-a-Lago ein 14-jähriges Mädchen vorgestellt, sowie mehrere Bilder des ehemaligen Präsidenten Bill Clinton.
Trump hat stets jegliches Fehlverhalten im Zusammenhang mit Epstein bestritten und wurde von Epsteins Opfern keiner Straftat beschuldigt. Clinton wurde von Überlebenden von Epsteins Missbrauch nie eines Fehlverhaltens beschuldigt und bestritt, Kenntnis von seinen Sexualstraftaten zu haben.
Weitere veröffentlichte Fotos zeigen die Innenräume von Epsteins Häusern, seine Auslandsreisen sowie Prominente wie Andrew Mountbatten-Windsor, Mick Jagger, Michael Jackson, Diana Ross und Peter Mandelson.
Die Nennung oder Abbildung in den Akten stellt keinen Hinweis auf ein Fehlverhalten dar. Viele der in den Akten oder in früheren Veröffentlichungen im Zusammenhang mit Epstein identifizierten Personen haben jegliches Fehlverhalten bestritten.
US-JustizministeriumViele der Dokumente sind aber auch stark redigiert.
Das Justizministerium sagte, es werde der Aufforderung des Kongresses zur Freigabe von Dokumenten unter bestimmten Bedingungen nachkommen.
Es wurden persönlich identifizierbare Informationen über Epsteins Opfer, Materialien, die sexuellen Missbrauch von Kindern darstellen, Materialien, die körperliche Misshandlungen darstellen, alle Aufzeichnungen, die „eine aktive Bundesermittlung gefährden würden“, oder alle geheimen Dokumente, die zum Schutz der „Landesverteidigung oder Außenpolitik“ geheim bleiben müssen, geschwärzt.
In einem Beitrag auf
„Im Einklang mit dem Gesetz und den geltenden Gesetzen werden wir die Namen von Einzelpersonen oder Politikern nicht redigieren, es sei denn, es handelt sich um Opfer.“
John Day, ein Strafverteidiger, sagte der BBC, er sei überrascht über die Menge der redigierten Informationen.
„Das wird nur das Feuer anfachen, wenn man ein Verschwörungstheoretiker ist“, sagte er. „Ich glaube nicht, dass irgendjemand damit gerechnet hat, dass es so viele Schwärzungen geben würde. Es wirft sicherlich die Frage auf, wie treu das DOJ das Gesetz befolgt.“
Herr Day wies außerdem darauf hin, dass das Justizministerium verpflichtet sei, dem Kongress innerhalb von 15 Tagen nach Veröffentlichung der Akten ein Protokoll darüber vorzulegen, was geschwärzt wurde.
„Solange Sie nicht wissen, was geschwärzt wird, wissen Sie nicht, was zurückgehalten wird“, sagte er.
In einem Brief an die Richter, die die Fälle Epstein und Maxwell beaufsichtigen, sagte Jay Clayton, US-Anwalt für den südlichen Bezirk von New York: „Die Privatsphäre der Opfer spricht sich für die Schwärzung der Gesichter von Frauen auf Fotos mit Epstein aus, auch wenn nicht alle Frauen bekanntermaßen Opfer sind, weil es für die Behörde nicht praktikabel ist, jede Person auf einem Foto zu identifizieren.“
Clayton fügte hinzu, dass „diese Herangehensweise an Fotos von manchen als übermäßige Schwärzung angesehen werden könnte“ – aber dass „die Abteilung der Meinung ist, dass sie sich in dem komprimierten Zeitrahmen auf die Seite der Schwärzung zum Schutz der Opfer begeben sollte.“
ReutersÜberlebende von Epsteins Misshandlungen gehören zu denjenigen, die über die Freilassung am meisten frustriert sind.
Marina Lacerda, die 14 Jahre alt war, als sie von Epstein misshandelt wurde, sagte der BBC, sie und andere Überlebende hätten lange auf die Veröffentlichung der Akten gewartet.
„Wir sind ein wenig enttäuscht, dass sie uns jetzt immer noch mit anderen Dingen ablenken“, sagte sie.
„Einige der Überlebenden sind immer noch nervös und skeptisch, wie sie die restlichen Akten veröffentlichen werden. Wir sind sehr besorgt, dass sie weiterhin auf die gleiche Weise wie heute geschwärzt werden.“
Die Epstein-Überlebende Liz Stein sagte in der Sendung „Today“ von BBC Radio 4, sie glaube, das Justizministerium verstoße „wirklich dreist gegen den Epstein Files Transparency Act“, das Gesetz, das die Veröffentlichung aller Dokumente vorschreibe.
Die Überlebenden seien sehr besorgt über die Möglichkeit einer „langsamen Verbreitung unvollständiger Informationen ohne jeglichen Kontext“, bemerkte sie.
„Wir wollen einfach alle Beweise für diese Verbrechen da draußen haben.“
Baroness Helena Kennedy, Menschenrechtsanwältin und Labour-Kollegin im britischen Oberhaus, sagte, ihr sei mitgeteilt worden, dass die Schwärzungen in den Dokumenten dazu dienten, die Opfer zu schützen.
„Behörden sind immer besorgt“, dass sie „Menschen einer weiteren Verunglimpfung durch die Öffentlichkeit aussetzen“, sagte sie der BBC-Sendung „Today“.
Viele Epstein-Überlebende scheinen „sehr daran interessiert“ zu sein, das Material freizulegen, sagte sie, fügte aber hinzu, dass sie „vielleicht nicht so daran interessiert wären, wenn sie genau wüssten, was sich darin befand“.
Der demokratische Kongressabgeordnete Ro Khanna, der zusammen mit dem republikanischen Kongressabgeordneten Thomas Massie die Anklage zur Veröffentlichung der Akten anführte, sagte, die Veröffentlichung sei „unvollständig“ und fügte hinzu, dass er Optionen wie Amtsenthebung, Missachtung oder Überweisung an die Strafverfolgung in Betracht ziehe.
„Unser Gesetz verlangt von ihnen, Redaktionen zu erklären“, sagte Khanna. „Es gibt keine einzige Erklärung.“
Massie unterstützte Khannas Aussage und veröffentlichte in den sozialen Medien, dass Generalstaatsanwältin Pam Bondi und andere Beamte des Justizministeriums von künftigen Justizministerien wegen Nichteinhaltung der Dokumentenanforderungen strafrechtlich verfolgt werden könnten.
Er sagte, dass die Veröffentlichung des Dokuments „sowohl dem Geist als auch dem Buchstaben des Gesetzes“ des Epstein Files Transparency Act grob widerspricht.
Nach der Veröffentlichung bezeichnete das Weiße Haus die Trump-Administration als die „transparenteste in der Geschichte“ und fügte hinzu, dass sie „mehr für die Opfer getan habe, als die Demokraten jemals getan hätten“.
Blanche wurde in einem Interview mit ABC News gefragt, ob in den kommenden Wochen alle Dokumente veröffentlicht werden, in denen Trump in den sogenannten Epstein-Akten erwähnt wird.
„Vorausgesetzt, es steht im Einklang mit dem Gesetz, ja“, sagte Blanche. „Es gibt also keine Bemühungen, irgendetwas zurückzuhalten, weil es den Namen Donald J. Trump oder den Namen eines anderen gibt, den Namen von Bill Clinton, den Namen von Reid Hoffman.“
„Aus diesem Grund gibt es keine Anstrengung, sich zurückzuhalten oder nicht zurückzuhalten.“
„Wir redigieren nicht die Namen berühmter Männer und Frauen, die mit Epstein in Verbindung stehen“, fügte er hinzu.
