Die Bemühungen von Präsident Donald Trump, das Bildungsministerium aufzulösen, haben zu einer Krise geführt, die Kritiker lange befürchtet haben: Randständige Schüler werden anfällig für Fehlverhalten, ohne dass der Bund eingreift. A neuer Bericht des Government Accountability Office (GAO), ein überparteilicher Zweig des Kongresses, zeichnet ein vernichtendes Bild davon, wie Massenentlassungen und die Kürzung von Ressourcen in der Agentur die Bürgerrechte von Studenten erheblich beeinträchtigt haben.
Die Hauptaufgabe der Abteilung besteht darin, sicherzustellen, dass alle Studierenden den gleichen Zugang zur Bildung haben. Allerdings wies das Büro für Bürgerrechte (OCR) rund 90 Prozent der mehr als 9.000 neuen Beschwerden wegen Diskriminierung aufgrund von Rasse, Geschlecht, Behinderung und Alter ab, die zwischen März und September 2025 bei ihm eingingen, stellte das GAO fest. Dies hat Bedenken geweckt, dass Trumps Bildungsministerium sich systematisch weigert, Bürgerrechtsfälle zu untersuchen, anstatt deren Begründetheit zu prüfen – und damit die Schüler im Stich lässt, die es zu schützen hat.
Die Tatsache, dass die Agentur im vergangenen Jahr sieben ihrer zwölf regionalen Bürgerrechtsbüros geschlossen und die Hälfte des OCR-Personals – 299 von 575 Mitarbeitern – in Verwaltungsurlaub geschickt hat, trug dazu bei, dass die meisten Beschwerden abgewiesen wurden. Es war ihnen verboten, während des Urlaubs zu arbeiten, was den Rückstand an Fällen noch verstärkte. Der Umzug war kostspielig für die Studenten, die die Agentur um Hilfe gebeten hatten, und auch für die Steuerzahler, da sich die Deckung der Gehälter und Sozialleistungen dieser Mitarbeiter während ihres fast neunmonatigen Urlaubs laut GAO auf bis zu 38 Millionen US-Dollar belief.
Senator Bernie Sanders, ein Unabhängiger aus Vermont, der mit den Demokraten zusammenarbeitet und als ranghöchstes Mitglied des Senatsausschusses für Gesundheit, Bildung, Arbeit und Renten fungiert, gab den GAO-Bericht in Auftrag. Er kritisierte die Abteilung dafür, dass sie Steuergelder verschwendet und die Mitarbeiter des Office for Civil Rights daran gehindert habe, Ansprüche zu untersuchen. „Das ist inakzeptabel“, sagte er in einer Erklärung nach der Veröffentlichung der Ergebnisse.
„Jedes Kind in Amerika sollte eine gute Ausbildung erhalten können, unabhängig davon, wo es lebt, welchen religiösen Glauben es hat oder ob es eine Behinderung hat oder nicht“, sagte er.
Das Bildungsministerium reagierte nicht auf die Bitte des 19th um einen Kommentar zu dem Bericht vor der Veröffentlichung.
Für Studierende mit Behinderungen, ihre Familien und Befürworter senden die Ergebnisse des GAO eine erschreckende Botschaft hinsichtlich der Wahrscheinlichkeit, dass sie eine qualitativ hochwertige Ausbildung erhalten. In der Vergangenheit haben diese Schüler die meisten Bürgerrechtsbeschwerden eingereicht, wobei selbsternannte „Mama-Bären“-Eltern typischerweise um ihren Zugang zu Bildung kämpfen.
„Es gibt einfach nicht genügend Kapazitäten, um die Arbeit zu erledigen, mit der OCR beauftragt wurde“, sagte Katy Neas, CEO von The Arc of the United States, einer gemeindebasierten Organisation, die sich für Menschen mit geistigen und entwicklungsbedingten Behinderungen und ihre Familien einsetzt. „Und was wir von Familien sehen, ist, dass ihre Beschwerden einfach in einem schwarzen Loch landen und nicht beantwortet werden. Sie sind nicht in der Lage, mit jemandem in Kontakt zu treten. Das macht uns große Sorgen.“
Sie argumentierte, dass eine eingeschränkte OCR-Überwachung einen Schlüsselmechanismus zur Aufdeckung systemischer Probleme beseitigt, wie etwa unangemessene Abgeschiedenheit und Zurückhaltungsmethoden für Studierende mit Behinderungen. Häufig kommen diese beunruhigenden Praktiken erst dann ans Licht, wenn mehrere Beschwerden eingereicht wurden. Nachdem der OCR-Weg faktisch geschlossen ist, stehen Familien vor der finanziell beängstigenden Aussicht, einen Anwalt zu beauftragen, um die Rechte ihrer Kinder zu wahren.
„Wenn die einzige Möglichkeit für Eltern, die Bedürfnisse ihres Kindes zu befriedigen, darin besteht, den Bezirk zu verklagen und das Risiko von Zehntausenden von Dollar an Anwaltskosten auf sich zu nehmen, können die meisten Eltern das nicht tun“, sagte Neas.
Sie stellt auch das wiederholte Ziel der Regierung in Frage, die Bildung „zurück in die Bundesstaaten“ zu verlagern, angesichts der uneinheitlichen Bilanz bei der Ausbildung von Schülern mit Behinderungen.
„Der Grund, warum wir eine haben Bundessonderpädagogikgesetz „Das liegt daran, dass Staaten Kinder mit Behinderungen ausdrücklich vom Besuch öffentlicher Schulen ausgeschlossen haben“, sagte sie. „Für unsere Kinder öffneten die Bundesschutzmaßnahmen die Türen zu Schulhäusern.“
Jolene Baxter kennt diesen Kampf nur zu gut. Die Mutter eines Drittklässlers mit körperlichen und kognitiven Behinderungen aus Oklahoma City musste sich ein Leben lang für den Zugang ihrer Tochter zu Bildung einsetzen. Baxter sagte, die Schulen hätten versucht, Marlee mit der Begründung abzuweisen, es gäbe keinen Platz für sie. Und nachdem kürzlich zwei Schüler das kleine Mädchen niedergeschlagen hatten, sagte sie, sei Marlee aus der Spezialklasse entfernt worden, in der sie einst erfolgreich war, eine Entwicklung, die Baxter als Ungerechtigkeit ansieht.
Sie hat im Namen ihrer Tochter noch nie eine Beschwerde auf Bundesebene eingereicht, hat dies jedoch zuvor sowohl auf lokaler als auch auf Landesebene getan. Sie befürchtet, was die Trägheit der Bundesregierung bei Bürgerrechtsbeschwerden für Studierende mit Behinderungen bedeuten könnte.
„Ich habe einfach das Gefühl, dass es einfach nach unten sickert“, sagte sie. „Es sendet den Schulen auf lokaler Ebene die Botschaft, dass sie die Sorgen der Eltern nicht ernst nehmen müssen.“
Das Büro für Bürgerrechte ist ständig unterbesetzt. Es gibt einen Rückstand von Tausenden von Fällen, von denen einige auf die Präsidentschaft von George W. Bush zurückgehen. Seit Trump im vergangenen Januar ins Amt zurückgekehrt ist, wurden lediglich 32 Fälle im Zusammenhang damit gelöst Titel IXein Gesetz, das Diskriminierung aufgrund des Geschlechts in Schulen verbietet, laut a aktuelle Studie des Center for WorkLife Law am University of California College of the Law, San Francisco.
Seit Trump ins Weiße Haus zurückgekehrt ist, hat OCR keine Beschwerde wegen sexueller Übergriffe, sexueller Belästigung, geschlechtsspezifischer Belästigung oder Leistungsverweigerung oder einen einzigen Fall von Schwangerschaftsdiskriminierung gelöst. Stattdessen hat sich das Bürgerrechtsbüro auf die Untersuchung von Fällen mit Transgender-Studenten konzentriert, die das Büro selbst initiiert hat.
„Es gibt eine Menge Fälle von sexueller Gewalt aus der Zeit vor über einem Jahrzehnt, die immer noch im Rückstand waren, und das Bildungsministerium hat keinen davon bearbeitet“, sagte Jessica Lee, Co-Direktorin von WorkLife Law und Co-Autorin der aktuellen Studie. „Es scheint mir also, dass ihr Ziel darin besteht, Titel IX für ihre eigenen Zwecke zu nutzen und nicht, Gerechtigkeit für diese Studenten zu schaffen, die um Hilfe gebeten haben, was einfach entsetzlich ist.“
Lee erklärte, dass die Ergebnisse ihres Teams auf den Beschlüssen basieren, die OCR öffentlich veröffentlicht, diese jedoch nur einen Bruchteil der der Agentur vorgelegten Fälle widerspiegeln. „Was unserer Forschung natürlich fehlt, ist, was mit den Beschwerden passiert, bevor sie den Punkt der Untersuchung erreichen“, sagten sie. Dem GAO-Bericht zufolge werden die meisten Fälle von Anfang an abgewiesen.
„Es hört sich so an, als würden sie die Anträge durchgehen oder völlig andere Überprüfungsstandards eingeführt haben als die, die wir in den letzten Jahrzehnten gesehen haben“, sagte Lee. „Es ist einfach umwerfend. Ich weiß nicht, wie sie so viele Fälle durcharbeiten können und ob sie tatsächlich auf die Details achten, was sie tun sollten. Es hört sich so an, als ob ihr Ziel darin bestehen könnte, die Dinge einfach zum Schweigen zu bringen, anstatt tatsächlich Gerechtigkeit anzustreben.“
Studierende mit Behinderung sind sind häufiger Opfer sexueller Gewalt. Aus diesem Grund können sich ihre Beschwerden überschneiden und sowohl Sonderpädagogik als auch sexuelles Fehlverhalten umfassen.
Sowohl Trump als auch Bildungsminister Linda McMahon wurde sexuelles Fehlverhalten vorgeworfenund Trump wurde wegen sexuellen Missbrauchs haftbar gemacht.
„Wenn ihnen Gerechtigkeit für die Überlebenden sexuellen Missbrauchs wichtig wäre, würden sie nicht das tun, was sie jetzt tun“, sagte Lee. „Es ist klar wie der Tag. Es steht in den Zahlen.“
