Trump und der saudische Kronprinz sind sich einig, weil sie eine freie Presse verachten – und fürchten.

Im Oktober 2018 wurde der in den USA lebende Journalist und Kolumnist der Washington Post, Jamal Khashoggi, in der Botschaft Saudi-Arabiens in Istanbul, Türkei, ermordet. Der CIA kam zu dem Schluss dass das Attentat von saudischen Aktivisten im Auftrag des saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman durchgeführt wurde. Der Prinz bestritt die Vorwürfe, obwohl andere US-Geheimdienste später die gleiche formale Einschätzung abgaben.

Am Dienstag überschüttete Präsident Trump den saudischen Führer bei seiner ersten Einladung ins Weiße Haus seit dem Mord mit Lob. „Wir sind schon seit langem wirklich gute Freunde“, sagte Trump. „Wir waren in allen Fragen immer auf der gleichen Seite.“

Deutlich. Ihre gemeinsame Verachtung – und Angst – vor einer freien Presse war offensichtlich, von der Verharmlosung der Ermordung Khashoggis bis hin zu scharfen Bemerkungen über die ABC-News-Reporterin Mary Bruce, als sie nach seiner Ermordung fragte.

„Sie müssen unseren Gast nicht in Verlegenheit bringen, indem Sie eine solche Frage stellen“, sagte Trump und erniedrigte dann einen Journalisten, der nicht da war, um über das Ereignis zu berichten, weil er für immer zum Schweigen gebracht worden war. In Bezug auf Khashoggi sagte er: „Viele Leute mochten den Herrn, von dem Sie sprechen, nicht. Ob Sie ihn mögen oder nicht, Dinge passieren.“

Fender-Bender passieren. Es kommt zu verschütteter Milch. Aber die orchestrierte Ermordung eines Journalisten durch ein Regime, über das er berichtet, gehört nicht zu den „Dingen“, die einfach passieren. Es handelt sich um einen inszenierten Hit, der Kritiker zum Schweigen bringen, das Narrativ kontrollieren und jegliche Korruption, Menschenrechtsverletzungen oder Fehlverhalten begraben soll, die eine gesunde freie Presse aufdecken soll.

Bruce hat getan, was ein kompetenter Reporter tun sollte. Sie ist von der Einigung mit Saudi-Arabien am Dienstag abgewichen! Agenda, um die schwierigen Fragen mächtiger Männer zu stellen, die es nicht gewohnt sind, zu irgendetwas befragt zu werden, geschweige denn zu Mord. Das Treffen sollte die Investitionen des ölreichen Landes in die US-Wirtschaft hervorheben, und auf Trumps Aufforderung hin sagte Prinz Mohammed, diese Investitionen könnten sich auf eine Billion US-Dollar belaufen.

Prinz Mohammed ging auf den Tod von Khashoggi ein, indem er sagte, sein Land hoffe, es in Zukunft besser zu machen, was auch immer das bedeuten mag. „Es ist schmerzhaft und ein großer Fehler, und wir tun unser Bestes, damit so etwas nicht noch einmal passiert.“

Und nur für den Fall, dass die beiden Männer nicht deutlich gemacht hatten, wie wenig sie sich um den ermordeten Journalisten kümmerten und wie sehr sie die Nachrichtenmedien verachteten, brachte Trump diese Punkte auf den Punkt, als er Bruces Anfrage als „eine schreckliche, unbotmäßige und einfach schreckliche Frage“ bezeichnete. Er schlägt vor, dass ABC seine Sendelizenz verlieren sollte.

Trump bestätigte am Dienstag, dass er beabsichtigt, F-35-Stealth-Kampfflugzeuge der Spitzenklasse an Riad zu verkaufen. Es ist erwähnenswert, dass das Team aus 15 saudischen Agenten, die angeblich an Khashoggis Ermordung beteiligt waren, mit Regierungsflugzeugen nach Istanbul geflogen ist. Der Reporter wurde in die saudische Botschaft gelockt, um Dokumente abzuholen, die für seine geplante Heirat mit einer Türkin benötigt wurden.

Der Prinz wisse nichts davon, sagte Trump am Dienstag, trotz der Ergebnisse eines Berichts des Büros des Direktors des Nationalen Geheimdienstes aus dem Jahr 2021 zitiert „die direkte Beteiligung eines wichtigen Beraters und von Mitgliedern des Schutzkommandos von Mohammad bin Salman.“ Es kam zu dem Schluss, dass es „höchst unwahrscheinlich sei, dass saudische Beamte eine Operation dieser Art ohne die Genehmigung des Kronprinzen durchgeführt hätten“.

Es überraschte niemanden, dass die saudische Regierung versucht hatte, dem Thema auszuweichen, bevor sie behauptete, Khashoggi sei von abtrünnigen Beamten getötet worden, und beharrte darauf, dass die Tötung und Zerstückelung nicht vorsätzlich erfolgt sei. Sie gaben keine Erklärung dafür, warum in der Botschaft zufällig eine Knochensäge verfügbar war.

Präsident Trump schüttelt 2018 im Weißen Haus dem saudi-arabischen Kronprinzen Mohammed bin Salman die Hand.

(MAND UND/AFP/Getty Images

Fünf Männer waren zum Tode verurteiltaber einer von Khashoggis Söhnen gab später bekannt, dass die Familie dies getan habe den Mördern vergebenwas ihnen im Einklang mit dem islamischen Recht die Hinrichtung ersparte.

Die Züchtigung von Bruce von ABC durch den Präsidenten war das zweite Mal in einer Woche, dass er eine Journalistin angegriffen hat, als sie eine „harte“ Frage stellte (dh etwas, was Newsmax nicht stellen würde). Trump sprach letzten Freitag mit Reportern an Bord der Air Force One, als Catherine Lucey von Bloomberg News ihm eine Folgefrage zu den Epstein-Akten stellte. Der Präsident antwortete: „Ruhe. Ruhig, Schweinchen.“

Trumps Verachtung für die Presse war klar, aber auch etwas anderes teilte er mit dem Kronprinzen, Ungarns Viktor Orban und Wladimir Putin: Der Präsident hasst nicht nur die Presse. Er hat Angst davor.