WASHINGTON – Als Präsident Trump letztes Jahr für die Rückeroberung des Weißen Hauses kämpfte, machte er Dutzende Versprechen, von der Ankurbelung des Wirtschaftswachstums bis hin zum Verbot von Transgender-Athleten aus dem Mädchensport.
Doch ein Versprechen erwies sich in den Augen vieler Wähler als das wichtigste: Trump sagte, er werde nicht nur die Inflation unter Kontrolle bringen, sondern auch die Lebensmittel- und Energiepreise wieder senken.
„Ab dem Tag, an dem ich meinen Amtseid ablege, werde ich die Preise rasch senken, und wir werden Amerika wieder erschwinglich machen“, sagte er im Jahr 2024. „Ihre Preise werden sinken, Ihr Benzin wird sinken und Ihre Heiz- und Kühlrechnungen werden sinken.“
Er hat nicht geliefert. Benzin und Eier sind billiger als vor einem Jahr, aber die meisten anderen Preise steigen immer noch, darunter auch Lebensmittel und Strom. Das schätzte das Arbeitsministerium am Donnerstag Die Inflation liegt bei 2,7 %nur wenig besser als die 3 %, die Trump von Joe Biden geerbt hat; Strom stieg um 6,9 %.
Und das stellt den Präsidenten vor ein großes politisches Problem: Viele der Wähler, die ihn letztes Jahr unterstützt haben, verlieren den Glauben.
„Ich habe 2024 für Trump gestimmt, weil er Amerika zuerst versprochen hat … und er eine bessere Wirtschaft versprochen hat“, sagte Ebyad, eine Krankenschwester in Texas, in einem Podcast der Focus Group, der von der Bulwark-Herausgeberin Sarah Longwell moderiert wurde. „Es fühlt sich an, als wären all diese Versprechen gebrochen worden.“
Seit dem Tag der Amtseinführung ist die Zustimmung zum Amt des Präsidenten von 52 % auf 43 % gesunken Umfragedurchschnitt berechnet vom Statistiker Nate Silver. Die Zustimmung zu Trumps Wirtschaftsleistung, einst eines seiner stärksten Argumente, ist sogar noch weiter auf 39 % gesunken.
Das ist gefährliches Terrain für einen Präsidenten, der seiner Partei helfen will, bei den Wahlen zum Repräsentantenhaus im nächsten Jahr ihre knappe Mehrheit zu behalten.
Für republikanische Meinungsforscher und Strategen liegen die Gründe für Trumps Einbruch auf der Hand: Er hat letztes Jahr zu viel versprochen und schneidet jetzt schlechter ab.
„Die wichtigsten Gründe für seinen Sieg im Jahr 2024 waren seine Versprechen, die Inflation zu senken und die Wirtschaft anzukurbeln“, sagte der republikanische Meinungsforscher Whit Ayres. „Das ist der Grund, warum er so viele Wähler gewonnen hat, die traditionell die Demokraten unterstützt hatten, darunter auch Hispanics. … Aber er konnte nicht liefern. Die Inflation hat sich abgeschwächt, ist aber nicht zurückgegangen.“
Letzte Woche, nachdem Beschwerden über die Erschwinglichkeit als „ein Schwindel der Demokraten„Trump startete verspätet eine Kampagne, um die Wähler davon zu überzeugen, dass er daran arbeitet, das Problem zu lösen.
Doch bei seinem ersten Stopp, einer Kundgebung in Pennsylvania, argumentierte er weiterhin, dass die Wirtschaft bereits in bester Verfassung sei.
„Unsere Preise sinken enorm“, betonte er.
„Es geht Ihnen besser als je zuvor“, sagte er und wies damit implizit die Bedenken der Wähler zurück.
Er forderte die Familien auf, die hohen Zölle durch Kürzungen zu bewältigen: „Wissen Sie, Sie können auf bestimmte Produkte verzichten“, sagte er. „Du brauchst keine 37 Puppen für deine Tochter. Zwei oder drei sind schön, aber du brauchst keine 37 Puppen.“
Zuvor wurde Trump in einem Interview mit Politico gefragt, welche Note er der Wirtschaft geben würde. „A-mehr-mehr-mehr-mehr-mehr“, sagte er.
Am Mittwoch ging der Präsident in einer landesweit im Fernsehen übertragenen Rede noch einmal auf das Thema ein, aber seine Botschaft war im Grunde dieselbe.
„Vor einem Jahr war unser Land tot. Wir waren absolut tot“, sagte er. „Jetzt sind wir das heißeste Land der Welt. … Die Inflation wird gestoppt, die Löhne steigen, die Preise sinken.“
Der republikanische Meinungsforscher David Winston, der republikanische Kongressabgeordnete beraten hat, sagte, der Präsident habe noch mehr Arbeit vor sich, um Wähler zurückzugewinnen, die ihn im Jahr 2024 unterstützt hatten, jetzt aber desillusioniert sind.
„Wenn Familien für Hamburger den Preis zahlen, den sie früher für Steak bezahlt haben, gibt es ein Problem, und das lässt sich nicht beschönigen“, sagte er. „Die Aussagen des Präsidenten, dass ‚wir keine Inflation haben‘ und ‚unsere Lebensmitteleinkäufe sind rückläufig‘, widersprechen der Realität der Wähler.“
Ein weiteres Problem für Trump besteht laut Meinungsforschern darin, dass viele Wähler glauben, dass seine Zölle die Preise in die Höhe treiben – was den Präsidenten zum Teil des Problems und nicht zum Teil der Lösung macht. Eine YouGov-Umfrage im November ergab, dass 77 % der Wähler glauben, dass Zölle zum Inflationsdruck beitragen.
Trumps Popularität ist nicht gesunken; Er genießt immer noch die Treue seiner äußerst loyalen Basis. „Er hat seinen Tiefpunkt in seiner zweiten Amtszeit bisher erreicht, aber er liegt weit im Bereich seiner Jobzustimmung in der ersten Amtszeit“, bemerkte Ayres.
Dennoch hat er erhebliche Teile seiner Unterstützung bei unabhängigen Wählern, jungen Menschen und Latinos verloren, drei der „Wechselwähler“-Gruppen, die ihn im Jahr 2024 überragen.
Die Inflation ist nicht das einzige Problem, das seinem Ansehen geschadet hat.
Er versprach, die Wirtschaft in ein „goldenes Zeitalter“ zu führen, doch das Wachstum verlief uneinheitlich. Die Arbeitslosigkeit stieg im November auf 4,6 %, den höchsten Stand seit mehr als vier Jahren.
Er versprach massive Steuersenkungen für die Mittelschicht, aber die meisten Wähler sagen, sie glauben nicht, dass sein Steuersenkungsgesetz ihnen irgendeinen Nutzen gebracht hat. „Es ist schwer, die Leute davon zu überzeugen, dass sie eine Steuererleichterung bekommen haben, obwohl die Steuersätze von niemandem tatsächlich gesenkt wurden“, bemerkte Ayres.
Er hielt sein Versprechen, die größte Abschiebekampagne in der Geschichte der USA zu starten – doch viele Wähler beschweren sich darüber, dass er sein Versprechen gebrochen hat, sich auf Gewaltverbrecher zu konzentrieren. Im Durchschnitt von Silver sank die Zustimmung zu seiner Einwanderungspolitik von 52 % im Januar auf jetzt 45 %.
A Umfrage des Pew Research Center im Oktober fanden heraus, dass 53 % der Erwachsenen, darunter 71 % der Latinos, der Meinung sind, dass die Regierung zu viele Abschiebungen angeordnet hat. Allerdings befürworten die meisten Wähler Trumps Maßnahmen zur Grenzsicherung.
Republikanische Meinungsforscher und Strategen gehen davon aus, dass Trump seinen Abwärtstrend vor den Kongresswahlen im November umkehren kann, aber das dürfte nicht einfach sein.
„Man schaut sich an, was den Wählern am meisten am Herzen liegt, und bietet Richtlinien an, um diese Probleme anzugehen“, schlug GOP-Stratege Alex Conant vor. „Das fängt bei den Preisen an. Sie sprechen also über die Zulassung von Reformen, Energiepreise, KI (künstliche Intelligenz) … und Gesetze zur Behandlung von Gesundheitsversorgung, Wohnraum und Steuersenkungen. Man könnte es den Affordability Act nennen.“
„Der Schwerpunkt liegt auf der Wirtschaft und den Lebenshaltungskosten“, sagte der republikanische Meinungsforscher Winston. „Seine Politik in den Bereichen Regulierung, Energie und Steuern sollte positive Auswirkungen haben, aber das Weiße Haus muss sie konsequenter hervorheben.“
„Die Menschen haben im Jahr 2024 für den Wandel gestimmt“, warnte er. „Wenn sie es nicht bekommen – wenn die Inflation nicht nachlässt – könnten sie im Jahr 2026 erneut für den Wandel stimmen.“
