Der frühere Al-Qaida-Kommandant und jetzige syrische Führer Ahmed al Sharaa wurde von Donald Trump im Weißen Haus begrüßt.
Es war der erste Besuch eines syrischen Staatsoberhauptes im Oval Office seit der Unabhängigkeit des Landes im Jahr 1946.
Herr Sharaa, 43, auf dessen Kopf einst ein Kopfgeld von 10 Millionen US-Dollar ausgesetzt war, führte die Rebellen an der im vergangenen Dezember Diktator Bashar al-Assad stürzteund wurde im Januar zum Interimsführer ernannt.
Der US-Präsident nannte Herrn al Sharaa nach ihrem Treffen einen „sehr starken Führer“ und schlug vor, dass die USA daran arbeiten würden, dem Land zum Erfolg zu verhelfen.
„Er kommt aus einem sehr schwierigen Umfeld“, sagte Trump und fügte hinzu, dass Herr al Sharaa ein „harter Kerl“ sei und „ich mag ihn“.
Herr Sharra hatte „eine schwere Vergangenheit“, fügte aber hinzu: „Wir hatten alle eine schwere Vergangenheit.“
Herr Trump ist zu einem der enthusiastischeren Unterstützer des syrischen Präsidenten geworden, wenn man bedenkt, dass das Land von strategischer Bedeutung ist.
Er machte keine Angaben zu politischen Einzelheiten des Treffens, sagte aber: „Wir werden alles tun, was wir können, um Syrien erfolgreich zu machen, weil es Teil des Nahen Ostens ist.“
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Trump und al-Sharaa schienen gut miteinander auszukommen. Bilder: AP
„Was zum Teufel machen wir?“
Herr al Sharaa wurde bei seiner Ankunft am Montag von einer jubelnden Menge von Anhängern begrüßt, von denen einige syrische Flaggen schwenkten.
Doch nicht alle waren überglücklich über das historische Treffen.
Die rechtsextreme Aktivistin Laura Loomer, eine selbsternannte „Islamophobe“, die Einfluss auf die MAGA-Bewegung von Herrn Trump ausübt, veröffentlichte auf X, dass Herr al Sharaa „der ISIS-‚Präsident‘ von Syrien“ sei.
„Was zum Teufel machen wir?“ Sie schrieb über seinen Besuch im Weißen Haus.
Tage vor dem Treffen sagte Herr Trump gegenüber Reportern, dass in Bezug auf Syrien „viele Fortschritte gemacht“ worden seien und dass Herr al Sharaa „sehr gute Arbeit geleistet“ habe.
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al Sharaa winkt, während er seine Anhänger vor dem Weißen Haus begrüßt. Bilder: AP
Letzte Woche stimmten die USA dafür, eine Reihe von Sanktionen gegen den syrischen Präsidenten und Mitglieder seiner Regierung aufzuheben.
Herr al Sharaa hofft auf eine dauerhafte Aufhebung der gegen Syrien verhängten Sanktionen wegen angeblicher Menschenrechtsverletzungen durch Assads Regierung und Sicherheitskräfte – für eine dauerhafte Aufhebung wären jedoch Maßnahmen des Kongresses erforderlich.
Herr Trump und Herr al Sharaa trafen sich erstmals im Mai in Saudi-Arabien. Damals beschrieb der US-Präsident Herrn al Sharaa als einen „jungen, attraktiven Kerl. Harter Kerl. Starke Vergangenheit, sehr starke Vergangenheit. Kämpfer“.
Das Treffen am Montag folgte Syrien startete Razzien gegen Zellen des Islamischen Staates.
Es war das erste offizielle Treffen zwischen den USA und Syrien seit dem Jahr 2000, als der damalige Präsident Bill Clinton Hafez Assad traf.
