Syriens Präsident Ahmed al-Sharaa winkt, als er am Montag in Washington nach einem Treffen mit Präsident Trump seine Anhänger vor dem Weißen Haus begrüßt.
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WASHINGTON – Präsident Donald Trump empfing am Montag den syrischen Präsidenten Ahmad al-Sharaa im Weißen Haus und begrüßte den einst geächteten Staat in einer von den USA geführten globalen Koalition zum Kampf gegen die Gruppe „Islamischer Staat“.
Al-Sharaa traf gegen 11:30 Uhr im Weißen Haus ein und begann kurz darauf seine Sitzung im Oval Office, die für die Presse geschlossen blieb. Der syrische Präsident betrat das Gebäude über die West Executive Avenue neben dem Weißen Haus und nicht über die Auffahrt zum Westflügel, die für die Ankunft anderer ausländischer Staats- und Regierungschefs genutzt wurde. Etwa zwei Stunden später verließ er das Weiße Haus und begrüßte eine Schar von Anhängern, die sich draußen versammelt hatten, bevor er in seine Wagenkolonne stieg.
Es war der erste Besuch eines syrischen Staatsoberhaupts im Weißen Haus seit der Unabhängigkeit des Landes im Nahen Osten von Frankreich im Jahr 1946 und erfolgte, nachdem die USA die Sanktionen aufgehoben hatten, die Syrien während der jahrzehntelangen Herrschaft der Assad-Familie gegen Syrien verhängt hatte. Al-Sharaa führte die Rebellen an, die im vergangenen Dezember den syrischen Präsidenten Baschar al-Assad gestürzt hatten, und wurde im Januar zum Interimsführer des Landes ernannt.
Trump und al-Sharaa – der einst Verbindungen zu al-Qaida hatte und auf dessen Kopf ein Kopfgeld von 10 Millionen US-Dollar ausgesetzt war – trafen sich erstmals im Mai in Saudi-Arabien. Der US-Präsident beschrieb al-Sharaa damals als „jungen, attraktiven Kerl. Harter Kerl. Starke Vergangenheit, sehr starke Vergangenheit. Kämpfer.“ Es war das erste offizielle Treffen zwischen den USA und Syrien seit dem Jahr 2000, als der damalige Präsident Bill Clinton mit Hafez Assad, dem Vater von Bashar Assad, zusammentraf.
Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karoline Leavitt, sagte, der Besuch am Montag sei „Teil der diplomatischen Bemühungen des Präsidenten, sich mit jedem auf der Welt im Streben nach Frieden zu treffen“.
Der syrische Präsident Ahmad al-Sharaa schaut während einer Pressekonferenz in Ankara, Türkei, am 4. Februar zu.
Francisco Seco/AP
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Trump, ein Republikaner, sagte kürzlich, dass al-Sharaa „bisher sehr gute Arbeit leistet“ und dass „in Syrien große Fortschritte gemacht wurden“, seit die USA die Sanktionen gelockert haben.
Ein Beamter mit Kenntnis der Pläne der Regierung sagte, der Beitritt Syriens zur globalen Koalition zur Bekämpfung der Terrormiliz Islamischer Staat werde es dem Land ermöglichen, enger mit den US-Streitkräften zusammenzuarbeiten, obwohl das neue syrische Militär und die kurdisch geführten Syrischen Demokratischen Kräfte im Nordosten des Landes die Gruppe bereits bekämpft hätten.
Vor al-Sharaas Ankunft in den USA stimmte der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen dafür, die Sanktionen gegen den syrischen Präsidenten und andere Regierungsbeamte aufzuheben. Der US-Botschafter bei den Vereinten Nationen, Mike Waltz, sagte, dieser Schritt sei ein starkes Zeichen dafür, dass sich Syrien seit dem Sturz Assads in einer neuen Ära befinde.
Al-Sharaa kommt mit seinen eigenen Prioritäten zu dem Treffen. Er fordert eine dauerhafte Aufhebung der Sanktionen, mit denen Syrien wegen weit verbreiteter Vorwürfe von Menschenrechtsverletzungen durch Assads Regierung und Sicherheitskräfte bestraft wurde. Während Trump derzeit auf die Sanktionen des Caesar Act verzichtet, würde eine dauerhafte Aufhebung ein Handeln des Kongresses erfordern.
Motiah Boustany aus Charlestown, West Virginia, hält ein Banner mit dem Bild des syrischen Präsidenten Ahmed al-Sharaa vor dem Weißen Haus, als al-Sharaa am Montag in Washington mit Präsident Donald Trump zusammentrifft.
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Eine Option ist ein Vorschlag von Senatorin Jeanne Shaheen aus New Hampshire, der obersten Demokratin im Ausschuss für auswärtige Beziehungen des Senats, der die Sanktionen ohne Bedingungen beenden würde. Der andere wurde von Senatorin Lindsey Graham, RS.C., verfasst, einem aggressiven Verbündeten Trumps, der Bedingungen für eine Aufhebung der Sanktionen festlegen will, die alle sechs Monate überprüft werden sollen.
Befürworter argumentieren jedoch, dass eine Aufhebung mit Auflagen Unternehmen daran hindern würde, in Syrien zu investieren, weil sie befürchten würden, möglicherweise sanktioniert zu werden. Mouaz Moustafa, Geschäftsführer der Syrian Emergency Task Force, verglich es mit einem „hängenden Schatten, der alle Initiativen für unser Land lähmt“.
