Timothy Busfield wird erneut wegen sexuellen Missbrauchs angeklagt, als der Schauspieler vor Gericht erscheint

Timothy Busfield trat am Mittwoch zum ersten Mal vor einem Gericht in New Mexico auf, als die Staatsanwaltschaft einen neuen Vorwurf des sexuellen Missbrauchs gegen den Emmy-prämierten Schauspieler darlegte.

Der 68-jährige Busfield wurde angeklagt mit zwei Straftaten wegen kriminellem sexuellen Kontakt mit Minderjährigen und einem einzigen Anklagepunkt wegen Kindesmissbrauchs wegen angeblich unangemessener Berührung zweier Kinderschauspieler, während er als Regisseur und ausführender Produzent an dem in Albuquerque gedrehten Fox-Drama „The Cleaning Lady“ arbeitete. Bis zur Anhörung zu einem Antrag auf Untersuchungshaft wurde er ohne Kaution festgehalten.

In diesem Antrag argumentierten die Staatsanwälte, dass Busfield bis zur Verhandlung inhaftiert werden sollte, da es sich ihrer Meinung nach um ein „andauerndes Muster räuberischen Verhaltens“ handelte, das mindestens auf das Jahr 1994 zurückdatiert wurde. In diesem Jahr beschuldigte ein 17-jähriger Statist des Films „Little Big League“ Busfield, sie in einer beim Obersten Gerichtshof von Los Angeles eingereichten Klage, die später privat beigelegt wurde, sexuell missbraucht zu haben, heißt es in dem Antrag.

Zuletzt meldete ein Mann namens Colin Swift am Dienstag den Strafverfolgungsbehörden, dass Busfield vor Jahren Swifts damals 16-jährige Tochter während eines Vorsprechens im B Street Theatre in Sacramento sexuell missbraucht habe, heißt es in dem Antrag. Swift behauptete, Busfield habe die Familie gebeten, den Missbrauch nicht den Strafverfolgungsbehörden zu melden, wenn er eine Therapie bekäme, und sie hätten zunächst zugestimmt, heißt es in der Akte.

Gegen Busfield wurde im Zusammenhang mit diesem Vorfall keine Anklage erhoben.

Laut seiner Website gründete Busfield 1986 das B Street Theatre als Tourneeunternehmen mit dem Namen Theatre for Children Inc. Obwohl er als emeritiertes Vorstandsmitglied aufgeführt ist, beteiligt er sich seit 2001 nicht mehr an der Organisation, und der kürzlich der Polizei gemeldete Vorfall soll laut einer Erklärung des B Street Theatre dort vor etwa 25 Jahren stattgefunden haben. Das Theater habe einen Rechtsbeistand mit der Durchführung einer internen Untersuchung beauftragt, heißt es in der Erklärung.

Laut dem Antrag auf Untersuchungshaft behaupten die Staatsanwälte, dass Busfields Verhalten „ein kalkuliertes Verhaltensmuster aus Verhalten, fehlenden Grenzen und der Ausnutzung beruflicher Autorität widerspiegelt, um sich Zugang zu Minderjährigen zu verschaffen“. Zeugen sagten, sie fürchten Vergeltungsmaßnahmen und Karriereschäden, wenn sie sich gegen ihn äußerten, und demonstrierten damit, „wie Einzelpersonen in Machtpositionen in der Lage sind, Opfer und Zeugen zum Schweigen zu bringen, sodass Missbrauch ungehindert andauern kann“, schrieben sie.

Ein Vertreter von Busfield war am Mittwoch nicht zu erreichen. Sein Anwalt Stanton „Larry“ Stein zuvor gesagt in einer Erklärung, dass der Schauspieler unschuldig und „entschlossen ist, seinen Namen reinzuwaschen“. Er verwies auch auf eine eidesstattliche Erklärung, in der Busfield den Ermittlern nahelegte, dass die Mutter der Kinderdarsteller möglicherweise „Rache“ an dem Regisseur gewollt haben könnte, weil er „ihre Kinder nicht für die letzte Staffel zurückgebracht“ habe.

Der Schauspieler, der für seine Arbeit in den Fernsehserien „The West Wing“ und „Thirtysomething“ bekannt ist, stellte sich am Dienstag selbst, was laut Staatsanwaltschaft fünf Tage geschah, nachdem er wusste, dass ein Richter einen Haftbefehl gegen ihn erlassen hatte. Während dieser Zeit reiste Busfield von New York nach New Mexico, um dem Auslieferungsverfahren zu entgehen und sich zu einem geeigneten Zeitpunkt zu ergeben, heißt es in dem Antrag.

Er wurde in das Metropolitan Detention Center in Albuquerque eingewiesen, wo er am Mittwoch blieb.

Laut einer eidesstattlichen Erklärung wird Busfield vorgeworfen, die beiden Kinderdarsteller, die Brüder sind, am Set von „The Cleaning Lady“ unangemessen berührt zu haben. Ihre Mutter berichtete, dass der Missbrauch der Beschwerde zufolge von November 2022 bis Frühjahr 2024 stattgefunden habe. Die Polizei leitete im November 2024 eine Untersuchung ein, nachdem sie von einem Arzt des University of New Mexico Hospital über den mutmaßlichen Missbrauch informiert worden war.

Nach Angaben der Staatsanwaltschaft führte „Cleaning Lady“-Produzent Warner Bros. im Februar 2025 eine Untersuchung zu Busfields Verhalten durch, nachdem die Hotline der Screen Actors Guild-American Federation of Television and Radio Artists eine anonyme Beschwerde eingereicht hatte, wonach der Regisseur einen Trailer am Set betreten und einen 6-jährigen Jungen auf das Gesicht geküsst habe, während er sich die Haare schneiden ließ. Ein anderer Anrufer der Hotline behauptete, Busfield habe im September 2024 einen Elternteil gebeten, draußen zu warten, und einen Minderjährigen – eines der mutmaßlichen Opfer im Fall New Mexico – hinter verschlossenen Türen zu einem Vorsprechen im Büro der Cinelease Studios in Albuquerque mitgenommen, heißt es in dem Antrag.

Ein von Warner Bros. beauftragter Drittermittler fand jedoch keine Beweise dafür, dass Busfield mit den Brüdern am Set allein war oder sich anderweitig unangemessen verhalten hatte, heißt es in einer von Stein, Busfields Anwalt, veröffentlichten Erklärung des Ermittlers. Doch der Ermittler versäumte es, mit einem der Opfer und seinen Eltern sowie wichtigen Zeugen zu sprechen, behaupten die Staatsanwälte in dem Antrag.

Warner Bros. Television sagte in einer Erklärung, dass es alle Vorwürfe wegen Fehlverhaltens ernst nehme und mit den Strafverfolgungsbehörden zusammengearbeitet habe, indem es die Weitergabe des Berichts durch seinen externen Ermittler beschleunigt habe, den es als privilegiert hätte zurückhalten können. Das Studio verfolge eine klare Richtlinie zur Vermeidung von Vergeltungsmaßnahmen, um sicherzustellen, dass sich die Mitarbeiter wohl fühlen, wenn sie Bedenken melden, heißt es in der Erklärung. „Unsere oberste Priorität ist die Gesundheit und Sicherheit unserer Besetzung und Crew bei allen Produktionen“, hieß es.

Busfield, wer ist verheiratet mit der Schauspielerin Melissa GilbertIm März 2012 wurde er ebenfalls wegen Körperverletzung von einer 28-jährigen Frau angeklagt, die sagte, er habe sie in einem Kino in Los Angeles sexuell angegriffen. Die Staatsanwaltschaft lehnte es jedoch ab, Anklage zu erheben, da „dürftige Beweise“ laut Antrag auf Untersuchungshaft vorliegen.

Die Anhörung zu dem Antrag, bei der ein Richter darüber entscheiden wird, ob Busfield im Gefängnis bleibt, wird innerhalb der nächsten fünf Werktage vor dem 2. Gerichtsbezirksgericht in Albuquerque angesetzt, sagte Camille Cordova, Informationsbeauftragte des Bernalillo County Metropolitan Court.

Bevor er sich ergab, nahm Busfield in der Kanzlei seines Anwalts ein Video auf, in dem er die Vorwürfe zurückwies. „Ich werde mich diesen Lügen stellen“, sagte er im Video veröffentlicht von TMZ„sie sind schrecklich.“

Die Staatsanwälte bezeichneten den Schritt als „beunruhigend“ und sagten, er zeige „die Bereitschaft, der persönlichen Erzählkontrolle und der Öffentlichkeitsarbeit Vorrang vor der Einhaltung von Gerichtsverfahren zu geben“.

Alexandra Del Rosario, Mitarbeiterin der Times, hat zu diesem Bericht beigetragen.