„The Secret Agent“-Rezension: Brasilianisches Politdrama vereint Wut und Lachen

Voller Sex und Tod blickt „The Secret Agent“ in die Vergangenheit, um der Gegenwart einen Sinn zu geben. Der neueste Film des gefeierten brasilianischen Autors und Regisseurs Kleber Mendonça Filho beginnt mit einer Leiche und endet mit einer Elegie für eine andere. Dazwischen erzählt es die Geschichte eines gewöhnlichen Mannes, der Ende der 1970er Jahre in die politischen Unruhen Brasiliens verwickelt ist. Dieser Cannes-Preisträger ist sowohl todernst als auch ernsthaft verspielt und hat vielleicht das Flair eines Thrillers, aber Mendonça Filho dreht gelegentlich das Drehbuch um, indem er freche Anspielungen auf schlockige B-Movies einfügt – oder den zufälligen Blowjob im Kino. „The Secret Agent“ ist nicht so eng verwickelt, sondern entfaltet sich allmählich, seine volle Bedeutung ist unklar, bis der Filmemacher schließlich fast 50 Jahre vorwärts saust und das letzte Puzzleteil zusammenfügt.

Wagner Moura spielt Armando, der Anfang 1977 in die Stadt Recife fährt. Als er an einer einsamen Tankstelle anhält, bemerkt er eine Leiche auf dem Boden, die kaum mit Pappe bedeckt ist. Das sei schon eine Weile so, teilt ihm ein Mitarbeiter nebenbei mit. Vielleicht kommt die Polizei irgendwann, um es abzuholen. In diesem Moment treffen tatsächlich Polizisten ein, nur dass sie nicht wegen des Verstorbenen hier sind – sie würden Armando lieber für ein Bestechungsgeld abschütteln. Mendonça Filho, der zuvor Co-Regisseur des fieberhaften Westerns war „Bacurau“ Das Buch dient gleichzeitig als Kritik an Ungleichheit und Kolonialismus und verrät uns alles, was wir über die Zeit wissen müssen, in die wir gleich eintreten werden. Willkommen in der Realität einer brutalen Diktatur: Das Leben ist billig und man ist auf sich allein gestellt.

Armando muss nicht daran erinnert werden. Tatsächlich ist er auf der Flucht und benutzt den Namen Marcelo als Pseudonym, um sich vor den Machthabern zu verstecken, die nach ihm suchen. Einst war er Wissenschaftler, aber diese Zeit in seinem Leben war, wie wir in erschütternden Rückblenden erfahren werden, zerstört, was ihn dazu zwang, seine Identität zu ändern und darüber nachzudenken, aus Brasilien zu fliehen. Aber zuerst muss Armando seinen kleinen Sohn Fernando (Enzo Nunes) zurückholen, der bei den Eltern (Carlos Francisco, Aline Marta) seiner geliebten verstorbenen Frau Fátima wohnt. Bald erfährt er, dass Auftragsmörder angeheuert wurden, um ihn auf Befehl eines korrupten Lakaien der Regierung, dem er sich widersetzte, zu töten. Armando war früher in der Technologieforschung tätig; Jetzt ist auf ihn ein Preis ausgesetzt.

„The Secret Agent“, der in Cannes Regie- und Schauspielpreise gewann, setzt Mendonça Filhos Tendenz fort, Genres zu vermischen. Seine Filme weigern sich, sich angemessen zu benehmen, und machen Platz für skurrile Randbemerkungen und düstere Reflexionen über die Unterdrückung durch die Regierung. (Schelmisch warnt uns eine Eröffnungstitelkarte, dass der Film in einer „Zeit großen Unheils“ spielt.) Der kürzlich verstorbene Kultschauspieler Udo Kier tritt auf – sein zweiter Auftritt in einem Film von Mendonça Filho – was nur die wilde Unberechenbarkeit von „The Secret Agent“ und rückwirkend seine Sympathie für die Geister unterstreicht, die unter uns wandeln. Die erzählerische Abenteuerlust tritt in den Vordergrund, wenn die Handlung abrupt in die Gegenwart übergeht und junge Frauen Kassettenaufnahmen unserer Hauptfiguren anhören. Dieser erschütternde Exkurs wird sich nach und nach in eine entscheidende Nebenhandlung verwandeln, die es Mendonça Filho ermöglicht, eine thematische Brücke zwischen damals und heute zu schlagen.

Der Film dauert etwas mehr als zweieinhalb Stunden und wird im Laufe der Zeit immer größer, indem er neue Nebencharaktere mit ihren eigenen Geschichten einführt. Wir treffen Armandos Mitflüchtlinge, die sich alle in einem Apartmentkomplex abkühlen, der von einer herrlich mürrischen Matriarchin (Tânia Maria) beaufsichtigt wird. Er schnappt sich eine Geliebte (Hermila Guedes) und konfrontiert gleichzeitig Fátimas misstrauische Eltern, die vermuten, dass ihr Schwiegersohn sie zu Lebzeiten betrogen hat. Mendonça Filho investiert sogar etwas Zeit in die angeheuerten Schläger (Gabriel Leone, Roney Villela), die Armando vernichten sollen.

Dieser Panorama-Rundgang verleiht „The Secret Agent“ eine romanhafte Ausuferung, verwässert das Verfahren jedoch manchmal. Allerdings verleiht dieser Ansatz einem Film, der während des Karnevals spielt, mehr Struktur, da die Lebendigkeit des Festivals im Vergleich zum gezeigten kreativen Überschwang verblasst. Der Film feiert nicht nur „Der Weiße Hai“ – ein weltweites Phänomen – verfügt aber auch über ein cleveres, wiederkehrendes Hai-Motiv. Brasilianische Pop-Hits peppen den Soundtrack auf und ringen neben Chicagos Schmaltz-Epos „If You Leave Me Now“ um Platz. Abgetrennte Beine richten Chaos an und Katzen mit drei Augen kommen vorbei. Und immer wieder sehen wir Ausschnitte aus einem mysteriösen modernen Handlungsstrang, in dem Laura Lufésis fleißiger Forscher Armandos Leidensweg untersucht, seine verzweifelte Saga, die als antike Geschichte dargestellt wird.

Wenn Mendonça Filho sein vollendetes Bild übertreibt, ist das eine angemessene Zurechtweisung für ein gewalttätiges Regime, das versucht hätte, seine Stimme zu dämpfen. In Moura findet er einen würdigen Partner, der den rauen Sexappeal und die gedämpfte Angst eines prinzipientreuen Menschen in einer verrückt gewordenen Welt verkörpert. Armando ist verführerisch, aber eindringlich. Er mag fehlerhaft sein, aber sein Trotz macht ihn zu einem widerstrebenden Helden. Der Film trauert um all diese politischen Kreuzfahrer, deren Namen wir nie kannten, obwohl er seinen Kommentar leichtfertig trägt. Selbst wenn dieser Thriller seinen erschütternden, zeitversetzten Epilog erreicht, ist Mendonça Filhos Haltung ebenso ironische Resignation wie Wut. Unsere heutigen Schrecken werden unweigerlich zu den Nachrichten von gestern werden. „The Secret Agent“ legt nahe, dass wir diese Stimmen aus der Vergangenheit nicht verstummen lassen. Sie haben uns noch einiges zu sagen.