BANGKOK – Thailand startete am Montag Luftangriffe entlang der umstrittenen Grenze zu Kambodscha, da beide Seiten sich gegenseitig beschuldigten, einen Waffenstillstand gebrochen zu haben, der die Kämpfe Anfang des Jahres eingestellt hatte.
Es kam zu langjährigen Grenzstreitigkeiten fünf Tage Kampf Im Juli kamen dabei Dutzende Soldaten und Zivilisten ums Leben. US-Präsident Donald Trump drängte die südostasiatischen Nachbarn im Oktober zur Unterzeichnung eines Waffenstillstandsabkommens, doch die Spannungen schwelten weiter.
Die thailändische Armee sagte, dass mehr als 50.000 Menschen grenznahe Gebiete verlassen hätten, um Zuflucht zu suchen, während Kambodschas Informationsminister Neth Pheaktra sagte, Zehntausende Einwohner seien aus mehreren Dörfern nahe der Grenze vertrieben worden.
Bei den jüngsten Zusammenstößen seien mindestens ein thailändischer Soldat und vier kambodschanische Zivilisten getötet worden, sagten Beamte.
Der thailändische Premierminister Anutin Charnvirakul sagte in einer Fernsehansprache, dass militärische Operationen bei Bedarf durchgeführt würden, um das Land zu verteidigen und die öffentliche Sicherheit zu schützen.
„Thailand hat sich nie Gewalt gewünscht. Ich möchte noch einmal betonen, dass Thailand nie einen Kampf oder eine Invasion begonnen hat, aber niemals eine Verletzung seiner Souveränität tolerieren wird“, sagte er.
Der kambodschanische Premierminister Hun Manet schrieb auf Facebook, die unmittelbare Aufgabe seiner Regierung bestehe darin, das Volk und die Souveränität des Landes zu schützen.
„Ich bitte alle Ministerien, Institutionen, Behörden auf allen Ebenen, alle Arten von Streitkräften und alle kambodschanischen Bürger, sich in dieser schwierigen Zeit für die Sache der Nation und des Heimatlandes zu vereinen“, schrieb er.
Der Waffenstillstand wurde Anfang November angespannt, nachdem thailändische Truppen durch Landminen verletzt worden waren, was Thailand dazu veranlasste, dies anzukündigen die Umsetzung der Vereinbarung auf unbestimmte Zeit aussetzen. Beide Seiten tauschen weiterhin Vorwürfe über die Verantwortung aus, auch wenn sie angeblich bei der Beseitigung der Minen kooperieren.
Das sagte Trump Mitte November er hatte eingegriffen, um den Waffenstillstand aufrechtzuerhalten als Die Spannungen brodelten zwischen den beiden Ländern.
Am Sonntag kam es jedoch zu weiteren kurzen Kämpfen entlang der Grenze, woraufhin beide Seiten sagten, die andere habe zuerst geschossen. Nach Angaben der thailändischen Armee wurden durch kambodschanisches Feuer zwei thailändische Soldaten verletzt und thailändische Truppen reagierten darauf, was zu einem Schusswechsel führte, der etwa 20 Minuten dauerte. Kambodscha sagte, die thailändische Seite habe zuerst geschossen und die eigenen Truppen hätten nicht zurückgeschlagen.
Am Montag sagte der Sprecher der thailändischen Armee, Generalmajor Winthai Suvaree, dass die kambodschanischen Truppen in mehreren Gebieten zunächst auf thailändisches Territorium geschossen hätten. Er sagte, mindestens ein thailändischer Soldat sei getötet und etwa acht weitere Soldaten verletzt worden. Thailand setzte daraufhin Flugzeuge ein, „um in mehreren Gebieten militärische Ziele anzugreifen, um unterstützende Feuerangriffe der Kambodschaner zu unterdrücken“, sagte er.
Die thailändische Armee sagte, Artilleriegeschosse seien in der Nähe von Wohngebieten auf thailändischer Seite eingeschlagen, meldete jedoch bisher keine zivilen Opfer.
Der Sprecher des kambodschanischen Verteidigungsministeriums, Maly Socheata, sagte, das thailändische Militär habe am Montag als erstes die kambodschanischen Truppen angegriffen und Kambodscha habe bei den ersten Angriffen keine Gegenmaßnahmen ergriffen.
„Kambodscha fordert Thailand dringend auf, alle feindseligen Aktivitäten, die den Frieden und die Stabilität in der Region gefährden, sofort einzustellen“, sagte sie.
Neth Pheaktra, der kambodschanische Informationsminister, sagte, durch Feuer der thailändischen Streitkräfte seien vier kambodschanische Zivilisten getötet und etwa neun weitere verletzt worden.
Der Premierminister des regionalen Nachbarn Malaysia, Anwar Ibrahim, rief in einer in den sozialen Medien veröffentlichten Erklärung zur Zurückhaltung auf und sagte, sein Land sei bereit, Bemühungen zur Abwendung weiterer Kämpfe zu unterstützen.
„Unsere Region kann es sich nicht leisten, dass langjährige Streitigkeiten in einen Teufelskreis der Konfrontation übergehen“, schrieb er.
Thailand und Kambodscha haben eine Geschichte der Feindschaft, die Jahrhunderte zurückreicht, als sie verfeindete Imperien waren.
Ihre modernen Gebietsansprüche gehen größtenteils auf eine Karte aus dem Jahr 1907 zurück, die erstellt wurde, als Kambodscha unter französischer Kolonialherrschaft stand, was Thailand jedoch für unzutreffend hält.
Der Internationale Gerichtshof verlieh Kambodscha 1962 die Souveränität über ein Gebiet, zu dem auch der 1.000 Jahre alte Tempel Preah Vihear gehörte, der noch immer viele Thailänder verärgert.
Der Waffenstillstand zeigt keinen Weg zur Lösung der zugrunde liegenden Grundlage des Streits auf, nämlich der seit langem bestehenden Differenzen darüber, wo die Grenze verlaufen sollte.
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Sopheng Cheang berichtete aus Phnom Penh, Kambodscha. Die assoziierte Presseautorin Eileen Ng aus Kuala Lumpur, Malaysia, hat zu diesem Bericht beigetragen.
