Taylor Frankie Paul ist der letzte Schlag gegen die „Bachelorette“-Märchenformel

Taylor Frankie Paul rezitierte eine bekannte Rede, als sie sich als Star von ABCs „Die Bachelorette“ auf die Suche nach der wahren Liebe machte.

„Ich bin bereit, mich zu verlieben, ich bin bereit, meine Person zu finden, mein ewiges Glück“, sagte Paul, ein Star aus der Hulu-Serie „The Secret Lives of Mormon Wives“. In einer Vorschau auf die Staffel, in der 22 Männer ihr den Hof machen würden, verkündete sie: „Ich bin optimistisch, dass der Mann meiner Träume hier ist.“

Diese Gefühle spiegelten die Worte früherer Stars von „The Bachelorette“ wider, einem Spin-off der „The Bachelor“-Franchise des Senders, die sich auf rosafarbene Romantik, verrückte Wettbewerbe, Fantasy-Suiten, exotische Orte und überzogenes Drama konzentriert.

Dass Paul ins Rampenlicht gerückt ist, bedeutete einen scharfen Neustart für das Franchise, das in den vergangenen Jahren von einem unerbittlichen Strom von Feuerstürmen geplagt wurde, darunter auch ausführende Produzenten, die die Erfolgsgeschichte der Shows anerkennen „Teufelskreis des Rassismus“ schlampige Überprüfung, Mobbingvorwürfe und Berichte über ein giftiges Arbeitsumfeld.

Bei der Entwicklung des neuesten Crossover-Experiments aus dem Reality-TV-Universum von Disney waren Führungskräfte und Produzenten völlig überwältigt ständige Franchise-Probleme – wir zählten auf den fotogenen Paul injizieren Sie eine neue Welle lebendiger Energie und Unvorhersehbarkeit in die ABC-Serie ein und zieht gleichzeitig Fans des Hulu-Hits an.

Doch diese Strategie ging dramatisch nach hinten los und brachte das alternde Franchise immer näher an den Rand des Punktes, an dem es kein Zurück mehr gab.

Drei Tage vor dem geplanten Sonntagsstart von „The Bachelorette“ wurde TMZ ein Video eines häuslichen Streits zwischen Paul und ihrer Partnerin Dakota Mortensen aus dem Jahr 2023 zugespielt. Während der Vorfall in Gerichtsakten und bei „Mormon Wives“ dokumentiert war – Pauls Verhaftung wurde in Episode 1 der ersten Staffel durch Bodycam-Aufnahmen der Polizei gezeigt –, fügte das Video einen beunruhigenden Detaillierungsgrad hinzu, der zuvor noch nicht zu sehen war, und zeigte Paul, wie er mit Mortensen stritt und Metallhocker in seine Richtung warf. Aus dem Off hört man ein Kind weinen. Später bekannte sie sich einer schweren Körperverletzung schuldig; andere Anklagen wurden fallengelassen.

Zusätzlich zum Drama tauchten letzte Woche Berichte auf, dass Paul und Mortensen Ende Februar in einen weiteren Streit verwickelt gewesen seien. Die Polizeibehörde von Draper City in Utah bestätigte, dass die Ermittlungen noch nicht abgeschlossen sind. Als Ergebnis der Untersuchung hat Paul vorübergehend das Sorgerecht für ihren zweijährigen Sohn Ever verloren, den sie mit Mortensen teilt.

Aufgrund der Kontroversen stoppte ABC die Premiere vorerst und bezweifelte, dass die Staffel, deren Dreharbeiten abgeschlossen waren, geschätzt wurde 70 Millionen US-Dollar für die Produktion und Vermarktungwird jemals ausgestrahlt.

Den Produzenten und Geschäftsführern war bewusst, dass Paul eine wechselhafte Persönlichkeit, eine vulkanische Beziehungsgeschichte und eine Vorstrafe hatte, aber sie entschieden sich dennoch für die Besetzung. Es hat „The Bachelor“ und seinem Format, märchenhafte Liebesszenarien in einer isolierten Blase zu priorisieren und gleichzeitig reale Themen wie soziale Trends, psychische Gesundheit und kulturelle Veränderungen außer Acht zu lassen, neue Schande verliehen.

Zusätzlich zur Ausstrahlungspause der Staffel lässt der Zusammenbruch auch Zweifel an der Zukunft von „The Bachelor“ aufkommen, da die nächste Hauptrolle wahrscheinlich von Pauls Verehrern ausgewählt werden würde.

„Ich denke, es ist vorbei“, sagte die ehemalige „Bachelorette“-Hauptdarstellerin Rachel Lindsay im Podcast „Bachelor Party“, wenige Minuten nachdem die Nachricht über Paul bekannt wurde. „Bei keiner Marke, insbesondere bei Disney, gibt es keine Möglichkeit, weiterzumachen, wenn dieses Video herauskommt.“

Sein Sturz aus den Reihen der Top-TV-Reality-Franchises wurde durch die Enttäuschung der Fans in der vorherigen Staffel von „The Bachelorette“ beschleunigt, in der Jenn Tran, die erste asiatische Hauptdarstellerin der Serie, mitspielte. Auf ihre Staffel folgte die 29. Staffel von „The Bachelor“, in der sie die Hauptrolle spielte Grant Ellis, der zweite schwarze Star der Serie. Sein schwaches Charisma wurde für den starken Rückgang der Zuschauerzahlen um fast eine Million gegenüber der vorherigen Staffel verantwortlich gemacht, in der der professionelle Tennislehrer Joey Graziadei auftrat.

Zum Niedergang der Serie trägt auch ihre geringe Erfolgsquote bei: In den insgesamt 50 Staffeln von „Der Bachelor“ und „Die Bachelorette“ blieben weniger als zehn Paare zusammen.

Sogar bei „The Golden Bachelor“, einem Ableger, der 2023 mit dem damals 72-jährigen Witwer einen fulminanten Start hatte, ist der Glanz verblasst Gerry Turner. Der pensionierte Restaurantbesitzer verlobte sich in der Serie mit der Finanzdienstleisterin Theresa Nist, aber das Paar drei Monate nach ihrer Hochzeit geschiedendie live übertragen wurde.

Aber diese Fallstricke wurden beschönigt, als die Produzenten während Pauls Einleitung zu „Die Bachelorette“ in „Before the First Rose“, das am 15. März nach der 98. Oscar-Verleihung ausgestrahlt wurde, weiterhin die Formel „Romantik und Rosen“ betonten.

Im Eröffnungsspecial waren mehrere ehemalige Bachelorettes zu sehen, die sich im Hauptquartier der Showvilla versammelten, um Paul in der „Schwesternschaft“ willkommen zu heißen.

„Ich bin besessen von Taylor“, schwärmte Hannah Brown, die in der 15. Staffel der Serie mitspielte. „Ich denke, sie ist perfekt dafür, weil sie wirklich nicht weiß, was sie tut. Aber ich liebe das – das macht sie so liebenswert.“

Obwohl sie Paul eine kurze Videobotschaft schickte, war Tran bei dem persönlichen Treffen auffällig abwesend. Ihr Aufenthalt im Jahr 2025 wurde als Meilenstein zur Behebung der historischen Diversitätsdefizite des Franchise angepriesen, doch ihre romantische Reise wurde von vielen Mitgliedern der Bachelor Nation-Fangemeinde als Tiefpunkt bezeichnet. Die Folge wurde sofort kritisiert, weil es so gut wie keine asiatischen Bewerber gab.

Die Probleme erreichten während des Live-Finales ihren Höhepunkt, als Tran verstört verriet, dass der Mann, den sie als ihren zukünftigen Ehemann ausgewählt hatte, Devin Strader, ihre Verlobung einen Monat vor der Ausstrahlung beendet hatte. Strader gesellte sich wenige Minuten später zu Tran auf die Bühne und sie weinte, als das Filmmaterial ihres freudigen Antrags an ihn abgespielt wurde. Die Zuschauer beschuldigten die Show der Grausamkeit und der Demütigung von Tran, indem sie sie ihr Trauma im Live-Fernsehen noch einmal durchleben ließ.

Jenn Tran in Staffel 21 von „The Bachelorette“.

(John Fleenor / ABC)

In der Folge kam es auch erneut zu Angriffen auf die lückenhafte Überprüfung der Serie, nachdem darüber berichtet wurde Strader war 2017 verhaftet worden wegen des Verdachts des Einbruchs in das Haus einer Ex-Freundin. Als er für die Show interviewt wurde, hatte er die Produzenten nicht über die Verhaftung informiert.

Einige Monate nach den Staffeln mit Tran und Ellis in den Hauptrollen kam es zu weiteren Umwälzungen im Franchise, als bekannt gegeben wurde, dass die ausführenden Produzenten Claire Freeland und Bennett Graebner aussteigen würden. Die beiden übernahmen im Jahr 2023 die Leitung der Shows, nachdem der Schöpfer Mike Fleiss aufgrund von Vorwürfen, er sei hinter den Kulissen für Rassendiskriminierung verantwortlich, gegangen war. Fleiss wies die Vorwürfe zurück.

Obwohl Freeland und Graebner versprachen, die Show kulturell integrativer zu gestalten, wurden sie für die Fehltritte von Tran und Ellis verantwortlich gemacht und von mehreren Mitarbeitern beschuldigt, hinter den Kulissen ein „feindliches“ Umfeld geschaffen zu haben, heißt es Frist. Sie bestritten die Vorwürfe.

Eine Überraschungsteilnehmerin bei „Before The First Rose“ war Lindsay, die kritischste Absolventin der „The Bachelor“-Reihe.

Lindsay war eine Schlüsselfigur in der hitzigsten Phase der Serie, als Matt James als erster schwarzer Bachelor besetzt wurde. James‘ Saison ging zu Ende nach einem Aufruhr über Fotos, die von der Kandidatin Rachael Kirkconnell auf einer Antebellum-South-Mottoparty aufgetaucht sind. Dann-Gastgeber Chris Harrison verteidigte Kirkconnell in einem kämpferischen Interview mit Lindsay, damals Korrespondentin bei „Extra“. Harrison verließ das Franchise schließlich nach fast 20 Jahren.

Verärgert über den Vorfall rief Lindsay die Showproduzenten und die, wie sie es nannte, rassistische „Bachelor Klan“-Fangemeinde an, während sie ankündigte, dass sie das Franchise verlassen würde.

„Ich stelle mich dem Bachelor-Universum nicht mehr zur Verfügung“, schrieb Lindsay 2021 Essay aus der Ich-Perspektive für das New Yorker Magazin mit der Überschrift „Rachel Lindsay hat keine Rosen mehr zum Verbrennen übrig. Ich dachte, ich könnte das Bachelor-Franchise von innen heraus verändern. Bis mir klar wurde, dass ich ihr Zeichen war.“

Abschließend schrieb sie: „Früher habe ich immer gesagt: ‚Wenn Sie wollen, dass ich den Mund halte, bringen Sie eine weitere schwarze Hauptrolle ein.‘ Ich würde nicht zurückkommen und über etwas reden, wenn sie mich dafür bezahlen würden. Na ja, wenn sie mir vielleicht einen achtstelligen Betrag zahlen würden …“

Seitdem hat Lindsay mit dem Franchise Wiedergutmachung geleistet, indem sie Paul während der Sondersendung anfeuerte und ihm riet: „Wir sind hier, um es ihr bequem zu machen, damit es authentisch bleibt.“