Syrer in Europa erwägen eine Rückkehr in ihre Heimat ein Jahr nach dem Sturz von al-Assad

„Es ist eine erstaunliche Zeit, ich habe noch nie die gleiche Freiheit, die Redefreiheit erlebt“, strahlte Osama Mufdi und schüttelte ungläubig den Kopf.

Der syrische Unternehmer sprach mit Euronews aus seinem brandneuen Büro in Damaskus, einer Stadt, aus der er vor etwas mehr als einem Jahrzehnt fliehen musste.

Jetzt ist er einer von über einer Million Syrern, die seit dem Sturz des berüchtigten Diktators Bashar al-Assad nach fast 14 Jahren brutalen Krieges in das Land zurückgekehrt sind.

Fast 7 Millionen Syrer haben seit 2011 das Land verlassen. Während die meisten in die Nachbarländer gingen, ging über 1 Million nach Europa.

Jetzt, da die neuen Behörden unter dem Übergangspräsidenten Ahmed al-Sharaa von Damaskus aus regieren, überlegen viele, ob sie zurückkehren sollen.

Die anfängliche Rückkehr „ein Traum“

Bis Ende 2024 schien Syrien in eine Pattsituation geraten zu sein, in der ein Mosaik von Milizen die Kontrolle hatte, doch al-Assad – der nächste Nachfolger der al-Assad-Dynastie, der im Jahr 2000 die Macht von seinem Vater Hafez übernahm – hielt die Hauptstadt und etwa 70 % des syrischen Territoriums fest im Griff.

„Wir waren an einem Punkt der Enttäuschung angelangt, an dem wir das syrische Regime aufgaben. Wir hatten das Gefühl, dass es niemals fallen würde, dass wir für immer verloren hatten“, sagte Mufdi kopfschüttelnd.

Er lebte zu diesem Zeitpunkt in Liverpool und sah keine Rückkehr in sein Heimatland vor.

Dies schien sich jedoch alles zu ändern, als Kräfte unter der islamistischen Dachorganisation Hayat Tahrir al-Sham am 8. Dezember 2024 eine Operation starteten, die das Assad-Regime stürzte.

Mufdi konnte Flüge zurück nach Syrien buchen. Wenige Tage nach Assads Sturz war er wieder in Damaskus.

Er war nicht der Einzige. Kefah Ali Deeb ist ein syrischer Menschenrechtsaktivist, Künstler und Schriftsteller, der während der Revolution mehrfach vom Assad-Regime inhaftiert wurde. Wie Mufdi floh sie 2014 aus Syrien und landete in Berlin.

„Nachdem al-Assad gestürzt war, buchte ich ein Ticket und ging sofort zurück. Ich dachte, ich kann zurückgehen, und sie werden mich an der Grenze nicht festhalten“, sagte sie.

„Ich blieb und verbrachte eine Woche in Damaskus. Für mich war es wie ein Traum.“

Zerstörte Infrastruktur und dezimierte Gesellschaft

Will Todman, Stabschef der Abteilung Geopolitik und Außenpolitik am Center for Strategic and International Studies, ist kürzlich aus Syrien zurückgekehrt.

Todman erzählte Euronews, dass er andere wie Mufdi und Ali Deeb getroffen habe, die Doppelstaatsbürger geworden seien und über die Mittel verfügten, sie nach dem Sturz des Regimes zunächst zu besuchen.

„Sie kehrten zurück, um die Situation in Syrien zu untersuchen. Ich habe mit einigen gesprochen, die beschlossen haben, in neue Unternehmen zu investieren und ihre Familien nach Syrien zurückzubringen. Die meisten von ihnen behalten jedoch die Möglichkeit, das Land zu verlassen, wenn sich die Situation verschlechtert“, erklärte er.

Während Mufdi dauerhaft nach Syrien zog, um eine Wohltätigkeitsorganisation und neue Geschäftsprojekte zu eröffnen, kehrte Ali Deeb bald nach Deutschland zurück, wo sie blieb.

Sie sagte Euronews, dass sie zurückziehen wollte, aber „es ist für mich sehr kompliziert geworden“ mit ihrem kleinen Kind. Auch ihr syrischer Ehemann zögerte mit einer Rückkehr.

„Er sagte mir, ich solle langsamer werden. ‚Mal sehen, wie es weitergeht. Wie wird die Situation sein? Jetzt ist alles chaotisch‘“, erinnert sie sich.

Große Teile Syriens sind zerstört. Mehr als ein Drittel der Krankenhäuser des Landes bleiben außer Betrieb, während Millionen von Kindern keinen Zugang zu Bildung haben.

Hunderttausende ehemalige Häuser wurden in Schutt und Asche gelegt. Die Weltbank schätzt, dass allein die Reparatur physischer Schäden über 90 Milliarden Euro kosten wird.

Jahrelange internationale Sanktionen und interne Korruption haben auch Syriens Finanzen ruiniert.

Viele Fragen, wenige Antworten

Mohamad Harastani half beim Aufbau einer NGO namens Syria Meets Europe, die Syrer bei der Rückkehr in das Land unterstützt. Er sagte gegenüber Euronews, dass diese Faktoren viele Syrer davon abhalten, den Umzug zu wagen.

„Wenn ein Arzt, der gerade in einem Krankenhaus in Deutschland arbeitet, alles schließen und nach Syrien zurückkehren würde, wo würde er dann arbeiten? Wie viel Gehalt wird er bekommen? Wo wird er seine Kinder unterbringen“, fragte er.

Todman behauptet, dass das Gefühl oft auf beiden Seiten beruht. „Viele Syrer, mit denen ich gesprochen habe, sagten, sie wollen noch nicht, dass viele Flüchtlinge zurückkehren, da die öffentlichen Dienste bereits überlastet sind und es nicht genügend Wohnraum gibt.“

Es geht nicht nur um Geld. Ali Deeb hatte auch Bedenken, wie frei sie als Frau, als Schriftstellerin und Aktivistin sein würde. Die sunnitisch-dschihadistische Vergangenheit vieler Mitglieder der neuen Regierung hat weit verbreitete Besorgnis ausgelöst.

Obwohl sie säkular ist, stammt sie ursprünglich aus der Alawiten-Minderheit, einem Ableger des schiitischen Islam, aus dem auch al-Assad stammte.

Sie spricht von Gewaltausbrüchen im März dieses Jahres in alawitischen Vierteln der Küstenprovinz Latakia, wo sie geboren wurde.

Alawitische Gruppen behaupten, regierungsnahe sunnitische Streitkräfte hätten gezielte Angriffe auf sie verübt. Nach Angaben der in Großbritannien ansässigen Syrischen Beobachtungsstelle für Menschenrechte wurden über 1600 Zivilisten getötet.

Im Juli kam es dann zu ähnlichen tödlichen Zusammenstößen in der südlichen Provinz Suweyda, wo die Mehrheit der Bevölkerung der drusischen Minderheit angehört, einem weiteren schiitischen Ableger. Es wurden 1.200 Todesopfer gemeldet.

Der syrische Präsident al-Sharaa versprach, in beiden Fällen jeden zur Rechenschaft zu ziehen, der Zivilisten Schaden zufügte, stieß jedoch sowohl bei Alawiten- als auch bei Drusenführern auf Skepsis.

Euronews hat die syrischen Behörden um einen Kommentar gebeten.

Ali Deeb sagte, dass die Angriffe sie schockierten, sie aber nicht überraschten. „Für einen Diktator wie Bashar Al-Assad mit all seinen Wurzeln ist es sehr schwierig, ohne Blut zu fallen.“

Dennoch erklärte Todman gegenüber Euronews, dass diese Ereignisse Auswirkungen auf die Bevölkerungsstruktur derjenigen hatten, die zurückkehrten.

„Minderheiten haben Angst vor der Rückkehr, und als die neue Regierung die Macht übernahm, kam es zu einer großen Abwanderung von Alawiten in den Libanon“, sagte er.

„Sie können das Land nicht verlassen, damit jemand anderes es repariert“

Viele Syrer in Europa finden auch wenig Trost darin, auf dem Kontinent zu bleiben, da die Länder ihre Haltung zu Migration und Flüchtlingsstatus verschärfen.

Die von den Sozialdemokraten geführte Regierung in Kopenhagen hat Anfang des Jahres damit begonnen, Syrern bis zu 27.000 Euro für die Rückkehr nach Syrien anzubieten.

Dänemark war auch das erste Land in der EU, das nach dem Sturz von al-Assad bestimmte Teile des Landes als „sicher“ erklärte, was zu einem europaweiten Umdenken über den Flüchtlingsstatus von Syrern führte.

Die britische Mitte-Links-Regierung hat kürzlich auch ihre langjährige Flüchtlingspolitik geändert und erlaubt, den Flüchtlingsstatus zu widerrufen, sobald Länder als sicher gelten.

Auch Deutschland, das im Krieg über eine Million Syrer aufgenommen hat, hat seine Haltung verschärft.

Bundeskanzler Friedrich Merz sagte Anfang des Monats über Syrer: „In Deutschland gibt es jetzt keine Asylgründe mehr, und daher können wir auch mit Rückführungen beginnen.“

Zurück in Damaskus klang Mufdi optimistisch und konzentrierte sich auf die Anziehungsfaktoren eines Landes, das seiner Meinung nach Chancen für diejenigen biete, die zurückkehren.

Angesichts der Aufhebung der Sanktionen und einer internationalen Charme-Offensive der Behörden arbeite er an der Renovierung von Immobilien für einen, wie er hoffte, wachsenden globalen Markt.

Der Unternehmer verkündete die Offenheit der Behörden gegenüber Rückkehrern, die ein Unternehmen gründen wollten. „Sie haben direkten Zugang zu jedem Minister. Sie klopfen an die Tür und kommen herein. Sie sagen einfach, was Sie besprechen möchten, und bekommen von ihnen, was Sie wollen“, behauptete er.

Obwohl er sagte, er unterhalte enge Beziehungen zum Vereinigten Königreich, blickte er nicht zurück und ermutigte andere syrische Flüchtlinge, dasselbe zu tun.

„Ich denke, jeder muss zurückkommen, wenn er kann. Sie verpassen so viel, den Wiederaufbau des Landes. Man kann das Land nicht einfach verlassen, damit jemand anderes es repariert“, schloss Mufdi.