Synthesizer-Künstler Daniel Lopatin über die Komposition seiner radikalen Partitur für „Marty Supreme“

Daniel Lopatin, der Musiker und Filmkomponist, besser bekannt als Oneohtrix Point Neverhat eine Ursprungsgeschichte, an die er sich anscheinend ein wenig amüsiert, wenn sie sich so detailliert daran erinnert.

Es spielt in einem Vorort von Boston, irgendwann Mitte der 80er Jahre, als sein Vater, ein kämpfender russisch-jüdischer Einwanderer, der (neben anderen Jobs) in Abendessenclubs unterhielt, einen Synthesizer kaufen musste. Ein befreundeter Schlagzeuger fand für ihn einen mit großem Rabatt: einen Roland Juno-60, das gleiche Modell, das man auf a-has schwungvollem „Take on Me“ hört.

Lopatins Vater hatte etwas Pragmatischeres im Sinn. Er stellte einen provisorischen Tragegurt aus Gürteln her und bewahrte das Keyboard zwischen seinen Auftritten in der Originalverpackung im Keller auf.

„Er hat es im Wesentlichen für das verwendet, was man sich vorstellen kann: diese kleinen russischen Lieder, Akkordeon- und Orgelklänge und all diese Dinge“, sagt der 43-jährige Lopatin über Zoom von den Electric Lady Studios, dem legendären Aufnahmehaus im New Yorker Greenwich Village.

„Und natürlich war es genau dieses Objekt der Faszination für mich, denn ich ging dorthin und es war ein Gadget. Es war ein Spielzeug und hatte Lichter und Hebel. Und dann, etwas später, geht es von einem reinen Verzauberungsobjekt zu: Oh, ich kann damit ein paar verrückte Weltraumgeräusche erzeugen.“

Seitdem hat sich Lopatin ausgehend von verrückten Weltraumklängen (glücklicherweise nicht viel und auch nicht aus seiner jungenhaften Begeisterung) über zwei Jahrzehnte gefeierter Veröffentlichungen entwickelt – zunächst auf selbst produzierten Kassetten und CDs, dann für ein Major-Label, Warp, in Zusammenarbeit mit das WeekndIggy Pop und David Byrne unterwegs. Seine sprudelnden Synthesizer-Kreationen wurden mit so vielen Mikrogenres in Verbindung gebracht, darunter hypnagogischer Pop, Vaporwave und Plunderphonic, dass er einige seiner eigenen erfand, wie zum Beispiel seine verlangsamten, an Mantras angrenzenden „Eccojams“.

Ein neues Betätigungsfeld für Lopatin war die Filmmusik, vor allem für die Filmmusik Safdie-BrüderJosh und Benny. Diese manischen Dur-Akkord-Euphorieausbrüche in ihren hyperventilierenden Kriminalfilmen „Gute Zeit“ Und „Ungeschliffene Edelsteine“ sind von Lopatin. Ab dem 25. Dezember kommt „Marty Supreme“ in die Kinos, das äußerst selbstbewusste neueste Werk des Regisseurs Josh Safdie (als Solokünstler), ein konzeptioneller Durchbruch für den Komponisten: eine bahnbrechende Explosion von Farben und Emotionen, die mit Timothée Chalamets Ping-Pong-Virtuose um den Status einer Hauptfigur konkurriert.

„Sie fühlten sich an wie Partituren oder Kompositionen für Filme, die es nicht gab“, sagt Safdie, 41, in einem Videoanruf aus New York über Lopatins Alben, die, wie er sagt, seine Vorstellung davon, wie Filmmusik funktionieren könnte, verändert hätten. „Seine Musik hatte das Gefühl, etwas zu sagen zu haben. Hinter ihr steckten Philosophien.“

Nostalgie spielt eine wichtige Rolle in dem, was Lopatin tut: eine Vorliebe für schmatzende elektronische Klänge, Glockenspiele und Drohnen, die eine unerklärliche Behaglichkeit auslösen. (Er ist ein älterer Millennial, eher ein Xennial.) Eine vernarrte Duran-Duran-liebende Schwester half ebenso wie die Jazz-Fusion-Kassetten seines Vaters. Er wuchs in einem Jahrzehnt der Synth-Zauberer auf: Jan Hammer war jede Woche mit „Miami Vice“ im Fernsehen zu sehen, Vangelis und Giorgio Moroder gewannen Oscars.

Aber Lopatin bringt unser Gespräch schnell auf eine tiefere Ebene und beschwört die gespenstische Idee – ursprünglich von Jacques Derrida formuliert – von „Hauntology“ und kulturellem Müll, der zu Schätzen umgemischt wird.

„Es gibt eine reiche und umfassende Tradition, sich hässliche Dinge wieder anzueignen, sie zurückzunehmen, sie wieder schön zu machen und Dinge aus dem Müllcontainer zu retten“, sagt er. „Ich denke, es geht im Grunde darum, die eigene Umgebung zu betrachten, einschließlich der Dinge, die einfach schnell und billig da sein und dann verschwinden sollen, und darum, der Typ Mensch zu sein, für den dieses Long-Tail-Zeug tatsächlich faszinierend ist. Das hat mich schon immer angezogen.“

„Ich habe keine Partitur, bis ich wirklich mit der Essenz des Films in Berührung gekommen bin, poetisch, und dann mit dem Gefüge der Partitur“, sagt Lopatin. „Alle Entscheidungen, die ich treffe, müssen mit der Seele des Films im Einklang stehen. Und wenn ich das nicht habe, habe ich keine Partitur.“

(Niederländischer Doscher / For The Times)

Im Fall von „Marty Supreme“, das in den frühen 1950er Jahren spielt, bedeutet das einen radikalen Einsatz von Electronica: sequenzierte Beats, schwungvolle Harfen und bearbeitete Chorstimmen. Es ähnelt stark Lopatins „Chariots of Fire“. Einige Momente würden perfekt als Höhepunkt eines Rocky-Films funktionieren („Wir waren eine Weile voll mit Bill Conti, dann haben wir uns zurückgezogen“, sagt er). Andere haben die ausdrucksstarke Zärtlichkeit einer von Tangerine Dream vertonten Fantasie wie „Risky Business“.

Für Safdie bedeutet dieser Prozess, sich mit seinem Komponisten an einen verletzlichen Ort zu begeben und sich auf die Suche nach den Gefühlen zu machen, so gut er kann. Er gibt mir eine Kostprobe.

„Ich sage: ‚Das Gefühl dieses Stücks ist ein Rausch, es ist kosmisch. Man betritt eine Welt – man befindet sich im Grunde auf einem Raumschiff und geht an einen neuen Ort, aber dieser Ort ist wunderschön und voller Leben‘“, sagt er lächelnd. „Das sind die Dinge, über die wir reden. Und dann ist Dan wirklich gut darin, Gefühle durch Melodien zu interpretieren. Er ist sozusagen ein Meister der Melodie.“

Das war Lopatin selbst zunächst nicht klar. Er dachte über einen traditionelleren Ansatz an einer Filmhochschule nach.

„Ich wollte zu (NYUs) Tisch gehen und mir das Programm ansehen – dramatisches Schreiben und Drehbuchautor werden“, erinnert er sich. „Ich habe alle möglichen kleinen, abgedrehten Filme gemacht und sie auf zwei VHS-Geräten bearbeitet und das alles gemacht. Und ich weiß nicht, wie gut ich in diesen Dingen war. Eigentlich hätte ich von Anfang an einfach bei der Musik bleiben sollen, aber ich wollte nicht. Mir war langweilig.“

Ein Graduiertenprogramm in Archivwissenschaft bei Pratt half ihm, sich zu konzentrieren und führte ihn gleichzeitig in die unendliche Geschichte von Tondaten und Katalogisierung ein. Er ist möglicherweise der einzige musikalische Leiter einer Super Bowl-Halbzeitband (für das Weeknd im Jahr 2021), der ursprünglich Bibliothekar werden wollte.

Als Lopatin das Drehbuch zu „Marty Supreme“ las – auf einem Flug nach Los Angeles im Jahr 2023 – schrieben er und Safdie SMS in einer mit Emojis übersäten Kurzschrift, die sie über Jahre der Nähe entwickelt hatten. „Ich habe das WLAN für 10 Dollar gekauft“, sagt er. „Ich sagte ihm: ‚In dem Film geht es um die Geburt von Dingen, die Geburt einer Idee, die Geburt eines Schlägers, aber auch um die Geburt eines Menschen Schlägerwie eine Hektik. Zwei verschiedene Arten von Schlägern.“

„Seine Musik schien etwas zu sagen zu haben“, sagt Regisseur Josh Safdie über Lopatins Veröffentlichungen. „Dahinter steckten Philosophien.“

(Niederländischer Doscher / For The Times)

Lopatin findet diese Art des kreativen Planschens unerlässlich. „Es ist, als ob wir in diesen seltsamen Tönen und Gesten über die Poesie der Sache sprechen“, sagt er. „Ich habe keine Partitur, bis ich wirklich in Kontakt mit der Essenz des Films bin, auf poetische Weise, und dann mit dem Gefüge der Partitur. Die Entscheidungen, die ich treffe, müssen alle mit der Seele des Films im Einklang stehen. Und wenn ich das nicht habe, habe ich keine Partitur.“

Als Grundlage für die Musik diente eine riesige Spotify-Playlist, die Safdie über Jahre hinweg zusammengestellt hatte. „Ich glaube, es hieß ‚Score Supreme‘“, erinnert sich Lopatin. „So viele Musikstücke, eine riesige Klangwelt, aus der er arbeitete, und ich habe ihn nie wirklich dazu gedrängt, weil ich nicht glaubte, dass er es noch nicht wusste.“ Die Tracks umfassten alles von New Order, Tears for Fears und Peter Gabriels roboterhaft klingendem „I Have the Touch“ bis hin zu Fats Domino und Neues Zeitalter Material wie Constance Demby.

„Ich denke, das ist es, was es so unterhaltsam macht, denn wir sind wirklich offen für die Vorstellung, dass die Zeit ein bisschen formbar, ein bisschen gallertartig ist“, sagt Lopatin. „Und ich glaube, wir wussten erst in der Mitte dieses Prozesses wirklich, dass – oh mein Gott, die Partitur lebendig ist und tickt und Dinge tut.“

Nach Safdies Einschätzung dauerte es zehn Wochen täglicher Arbeit, die Partitur in Form zu bringen, ein ungewöhnlich langer Aufwand für einen Regisseur mit anderen Postproduktionsaufgaben und einer jungen Familie. Er bestand darauf, ein kleines Studio in Manhattan zu mieten, wo sie sich beide zusammenschließen, ein paar Poster zur Inspiration aufhängen und stundenlang Sounds ausprobieren konnten. Es klingt wie das Gegenteil eines Männer-Retreats, das zu einer Geräuschkulisse führt.

„Das ist der Typ Josh“, sagt Lopatin. „Er liebt es wirklich, in jedem Aspekt des Films mitzuwirken, in allen Abteilungen, vor allem aber in der Filmmusik. Für ihn ist es fast spirituell. Wir bereiten uns darauf vor, in See zu stechen, und es ist eine ganz besondere Zeit für ihn. Das konnte ich ihm nicht vorenthalten. Also wohnte ich im Wesentlichen bei meiner Freundin in Queens und wir arbeiteten in einem 7 x 8 großen Schnittraum in Midtown. Auch Sarah, seine Frau, war schwanger und brachte während der Entstehung der Filmmusik ein Kind zur Welt.“

Es ist ein Prozess, den sie seit „Good Time“ durchgeführt haben, als es auf einem Dachboden in einer Fabrik stattfand, die inzwischen niedergebrannt ist, mit Ratten und ohne Fenster. „Da war ein Typ, der aufzeichnete – ich glaube, er hat vielleicht sogar unsere Sitzungen von außen aufgezeichnet?“ sagt der Regisseur. „Es gab keine Isolierung und es war intensiv.“

Was genau machen sie? Mixe ausprobieren, Hunderte von Audio-Samples berücksichtigen, Tonfrequenzen heraussuchen, temporäre Musik-Cues zusammenfügen, zuhören und noch einmal zuhören. Lopatin musste überredet werden, also schrieb Safdie ihm einen Brief.

„Ich erinnere mich, dass ich diesen langen Brief geschrieben habe, um ihn davon zu überzeugen, es zu tun, und ich dachte: Mehr als alles andere, Dan, ist das eine Ausrede für mich, mit meinem besten Freund zusammen zu sein“, sagt Safdie. „Wir werden zwei Stunden damit verbringen, über etwas zu reden, das uns passiert ist, als wir 15 Jahre alt waren, über ein Mädchen, das uns bestimmte Gefühle vermittelt hat, und dann kommt es zu einem Anfall von Inspiration. Ich bin also glücklich, in dieser Position sein zu können.“

Lopatin erinnert sich lebhaft an das Erlebnis.

„Ständig gehen Leute an uns vorbei, spionieren und schauen hinein“, sagt er. „Wir hatten die Wände mit riesigen Schwarz-Weiß-Bildern bedeckt, mit echten Fotos von Menschen, die die Charaktere im Film inspiriert hatten, mit riesigen Bildern von Menschen in Schtetls und Hustlers und all dem Zeug. Und wir waren in diesem kleinen Würfel und haben an diesem Ding gearbeitet.“

„Und zuerst dachte ich wirklich: ‚Josh, ich weiß es nicht‘“, fährt der Musiker offen fort. Hatten sie sich nicht ein wenig Trost verdient? Dies war ein Prestigetitel im Dezember für A24 mit Chalamet.

„Er sagt: ‚Nein, das haben wir niemals „Wir haben es uns verdient“, sagt Lopatin lachend. „‚Wir fangen immer beim Nullpunkt an.‘ Und sobald wir einen Score hatten und das Gefühl hatten, dass wir etwas hatten, auf das wir sehr stolz waren, haben wir uns natürlich ein wenig verwöhnt, indem wir es bei Electric Lady gemischt haben. Aber bis zu diesem Moment ist es so, als hättest du nichts. Das ist eine wirklich wichtige Sache, die Josh mir vermittelt. Wir müssen in gewisser Weise unter Zwang stehen, weil unser Charakter es ist.“

Der Komponist gelangt zu einer Idee, die das Gegenteil der selbst auferlegten Studio-Isolation ist. Vielleicht ist es ein glücklicherer Daniel Lopatin. „Ich verspüre ein gewisses Maß an Zufriedenheit, eine Vollständigkeit als Mensch, wenn ich von der Vision eines anderen von der Welt überrascht und entzückt bin“, sagt er. „Das erscheint mir an diesem Punkt meines Lebens viel interessanter.“

Er wird die Ohren für den nächsten Film offen halten. Und wenn er bereit ist, wird der Juno-60 seines Vaters auf ihn warten.