„Song Sung Blue“-Rezension: Jackman und Hudson singen sanft

Sie werden in dieser Weihnachtszeit keinen Film mit besserer Musik und schlechteren Dialogen sehen als den bizarr charmanten „Song Sung Blue“ ein Biopic über ein Ehepaar Neil Diamond Coverband, die im Milwaukee der 1990er Jahre eine flüchtige Sensation war.

Wenn diese Handlungszusammenfassung kein Aufhänger ist, sind sie im Soundtrack vollgepackt mit ihnen als Stars Hugh Jackman Und Kate Hudson Mit über einem Dutzend Diamond-Hits, darunter „Forever in Blue Jeans“, „I Am…I Said“ und „Holly Holy“. Natürlich spielt das Paar, das sie spielen, Mike und Claire Sardina, auch bekannt als Lightning & Thunder, auch „Sweet Caroline“, obwohl sie sich nicht darüber einig sind, wo es in die Setlist gehört. Mike zieht den Schluss vor, damit sie vorher die Bandbreite seines Idols präsentieren können. Claire besteht darauf, dass es nach einem Vorfall an erster Stelle steht, wenn das Zurückhalten eine Biker-Schlägerei auslöst.

Drehbuch und Regie: Craig Brewer („Hustle & Flow“), ist der Film selbst ein Cover von Greg Kohs‘ Dokumentarfilm über die Sardinas aus dem Jahr 2008, der ebenfalls den Titel „Song Sung Blue“ trägt. Das Original ist ein schrulliger kleiner Indie, der offenbart, dass die Wahrheit seltsamer ist als die Fiktion. Was mit Mike und Claire passiert, ist so abwegig, dass man die Augen verdrehen würde, wenn Brewer auch die Fakten mit einbeziehen würde, dass ihre Hochzeit im echten Leben mit einem Konzert für tausend Leute auf der Wisconsin State Fair ihren Höhepunkt fand und dass die Trauzeugen Smoking-T-Shirts trugen.

Beide Filme sind Liebesgeschichten, auch wenn die neue Version die anderthalb Jahrzehnte lange Ehe von Mike und Claire auf zwei Jahre komprimiert. Er ist ein geschiedener Automechaniker und auf dem Weg des Alkoholismus mit einer mürrischen, aber süßen, entfernten Tochter namens Angela (König Prinzessin) und ein bisschen lokaler Bekanntheit. Sie ist alleinerziehende Mutter von Sohn Dayna (Hudson Hensley) und ihrer eigenen Tochter Rachel (Ella Anderson), als Mike mit Blitzen auf seiner Jacke und seinem Zahn in ihr Leben stolziert. Sein Manager Dave (Fisher Stevens), ist auch sein Zahnarzt.

Dies ist ein Skript, das zeigt Und erzählt. Wenn Mike scherzt, dass Dave einen kostenlosen Ölwechsel verdient, weil er eine Provision von 10 US-Dollar verpasst hat, dann glauben Sie besser, dass der Film ihn bei der Arbeit unter dem Auto zeigt. Jeder Charakter platzt genau heraus, was er will, mit der Begeisterung, herauszuschmettern Ba-ba-baaaah bei einem bestimmten Neil Diamond-Chor.

„Ich muss Neil sein, aber ich muss auch ich selbst sein“, sagt Mike eindringlich. Ein paar Szenen später wendet sich Claire aus Hudson an Rachel und fleht: „Ich möchte einfach nur singen und mich glücklich fühlen und geliebt werden!“ Ebenso werden die Mädchen bekifft, sobald ihre Kinder zu einem unangenehmen Spieltreffen zusammengepfercht werden, und sie werden traumatisiert wegen ihrer instabilen Eltern – ein süßer und kitschiger Moment, der dafür sorgt, dass das Publikum die Risiken kennt, wenn Lightning & Thunder gezwungen werden, ihre Pailletten aufzuhängen.

Unterstützt werden die beiden von einem Tourbucher, Tom (Jim Belushi), der davon träumt, ihnen eine Residenz in Vegas zu verschaffen, und einer bunt zusammengewürfelten Truppe von Nachahmerkollegen, darunter ein Buddy Holly (Michael Imperioli) und ein James Brown (Mustafa Shakir). Shyaporn Theerakulstit, Chacha Tahng und Faye Tamasa erleben einige schöne Momente als thailändische Gastronomen, die die Familie der Sardinas bei sich willkommen heißen. Oft sieht man Anderson jedoch als die ängstliche Rachel, die am meisten mit der Realität im Einklang zu sein scheint. Können die Ruhmesfantasien ihrer Mutter und ihres Stiefvaters tatsächlich ihre Miete bezahlen?

Der Trailer enthält einen Spoiler, den ich nach Möglichkeit meiden sollte. Das Argument dafür muss gewesen sein, dass niemand ein Musical über zwei Bewohner des Mittleren Westens mit Strasssteinen sehen möchte, es sei denn, ihnen passiert etwas Schlimmes. Die meisten Rock-Biopics haben einen ähnlichen Höhen- und Tiefenbogen; Es ist ein Klischee, das funktioniert, als würde man „Sweet Caroline“ in die Jukebox einer Bar stecken. Aber was „Song Sung Blue“ eine seltsame Tiefe verleiht, ist die Tatsache, dass Mike und Claire nur eine bestimmte Höhe erreichen können. Als das echte Paar wegen einer festen Buchung entlassen wurde, rechtfertigte der Clubbesitzer sein Vorgehen mit den Worten: „Besonders wenn man sich als Neil Diamond ausgibt, sind die Grenzen von Neil Diamond gesetzt.“

Fans werden entgegnen, dass die Talente des Songwriters so unermüdlich sind, dass jüngere Generationen möglicherweise nicht einmal jeden Hit mit seinem Namen in Verbindung bringen. Beim Anschauen des Films fühlt es sich an wie bei einem Kneipenquiz-Abend, bei dem die Antwort immer Neil Diamond lautet: Stimmt, er hat auch „I’m a Believer“ von den Monkees geschrieben. Widerwillig akzeptieren Sie eine der lächerlicheren Inszenierungen des Drehbuchs, nämlich dass Lightning & Thunder ihre größte Show an dem Abend spielen werden, an dem Diamond an einem anderen Veranstaltungsort in der Stadt auftritt. Die größere Metropolbevölkerung von Milwaukee beträgt knapp eineinhalb Millionen Menschen. Klar, warum nicht.

Abgesehen von den kniffligen Handlungssträngen ist der eigentlich größte Auftritt des Duos ziemlich beeindruckend: 1995 Eddie Vedder lud Lightning & Thunder als Vorband ein Perlenmarmelade. („Was ist ein Pearl Jam?“, fragt Mike.) Die skurrile Mischung aus Pailletten und Flanell wird hier nachgestellt, aber dieser Film wäre gehaltvoller, wenn er untersuchen würde, warum eine Grunge-Band aus Seattle, die auf dem Weg zum Mega-Star ist, diesen Act mitnehmen würde. Wertschätzung für Diamonds lyrisches Handwerk? Respekt vor den echten Talenten der Sardinas? Oder einfach nur Kitsch?

Dass „Lightning & Thunder“ seinen Höhepunkt erreichte, als die Generation Diese Frage, zusammen mit Diamonds Ohrwürmern, wird nicht aufhören, in meinem Gehirn zu zappeln. Die naheliegendste Antwort, die ich gefunden habe, findet sich in einer „Simpsons“-Episode aus etwa der gleichen Zeit, in der Homer die Bühne betritt Cartoon-Version von Lollapalooza. („Er ist cool“, sagt ein gepiercter Punk schnaubend. Ein Kumpel fragt, ob er sarkastisch sei, und der Junge bricht zusammen wie ein Heißluftballon: „Ich weiß es nicht einmal mehr.“)

„Song Sung Blue“ könnte nicht weniger cool sein. Aber die Sardinas waren völlig aufrichtig und Jackman und Hudson würdigen ihre Unschuld, indem sie sie ehrlich spielen. (Brewer kann jedoch einem Trottel nicht widerstehen, bei dem Mike in seinen Skivvies singend „Cracklin‘ Rosie“ hin und her stolpert.) Jackman sieht und klingt so sehr wie Diamond, dass sich die Konzertszenen wie erstklassiges Karaoke anfühlen, und Hudson behauptet sich mehr als gut, auch wenn ihre Claire beauftragt wird, ihren Mann mit sternenklaren Augen anzustarren, die genauso funkeln wie ihr silbernes Make-up.

Hudson ermutigt das Publikum, Claires störrische Lebhaftigkeit und ihren frechen Akzent als Rettungsinsel zu nutzen, wenn Lightning und Thunder von extremem Pech heimgesucht werden. Aber der Beat, den Hudson genau hinbekommt, kommt in einer Szene, in der man sicher ist, dass dieses tollpatschige Melodram sie zum Schluchzen bringen wird. Stattdessen weigert sie sich. Sie lächelt, und das ist das Detail, das einem das Herz bricht.

Also weinte ich um sie. Dann stöhnte ich noch mehr und obwohl ich keine Zugabe brauchte, verließ ich summend das Theater.