Die Sinclair Broadcast Group hat ein unaufgefordertes Angebot zum Kauf des konkurrierenden Sendereigentümers EW Scripps abgegeben, nur eine Woche nachdem sie bekannt gegeben hatte, dass sie Aktien des Unternehmens erworben hatte.
Sinclair reichte am Montag bei der Securities and Exchange Commission eine Erklärung ein, in der es hieß, dass es Scripps 7 US-Dollar pro Aktie bieten werde, bestehend aus 2,72 US-Dollar in bar und 4,28 US-Dollar in Stammaktien des Unternehmens. Der Preis ist ein Aufschlag von 200 % gegenüber dem 30-Tage-Durchschnitt der Scripps-Aktien vom 6. November.
Sinclair enthüllte dies am 17. November dass es durch den Erwerb öffentlich gehandelter Aktien eine Beteiligung an Scripps erlangte. Scripps, das 61 Fernsehsender betreibt und Eigentümer des ION-Netzwerks ist, wird auf rund 393 Millionen US-Dollar geschätzt.
Das in Cincinnati ansässige Unternehmen Scripps sagte in einer Erklärung, dass der Vorstand des Unternehmens „alle Vorschläge sorgfältig prüfen und bewerten wird, einschließlich des unaufgeforderten Sinclair-Angebots“.
In der Erklärung heißt es weiter, dass der Vorstand „im geschäftlichen Interesse des Unternehmens, aller seiner Aktionäre sowie seiner Mitarbeiter und der vielen Gemeinden, denen es in den Vereinigten Staaten dient, handeln wird“.
Die Aktie des Unternehmens stieg aufgrund der Nachricht vom Sinclair-Angebot um rund 7,5 % und schloss am Montagnachmittag bei 4,43 $ pro Aktie.
Eine Übernahme von Scripps wäre für die lokalen Nachrichtenredaktionen an den Sendern ein kultureller Schock. Das Unternehmen wurde 1878 mit einer Tageszeitungskette gegründet, die sich durch journalistische Unabhängigkeit auszeichnete. Das langjährige Motto des Unternehmens lautet „Gib Licht“.
Sinclair im Raum Baltimore ist bekannt für die konservative Politik seiner Eigentümer, angeführt von David D. Smith, deren Ansichten im Laufe der Jahre durch die lokale Fernsehberichterstattung des Unternehmens verstärkt wurden.
Zuletzt versuchte Sinclair, seine Muskeln spielen zu lassen, als er „Jimmy Kimmel Live!“ herausbrachte. im September von seinen mit ABC verbundenen Sendern ausgeschaltet, nachdem der Late-Night-Moderator Kommentare zur politischen Zugehörigkeit des Mannes abgegeben hatte, der beschuldigt wurde, den rechten politischen Aktivisten Charlie Kirk getötet zu haben.
Sinclair forderte von Kimmel neben einer Entschuldigung auch eine „bedeutungsvolle Spende“ an Kirks Organisation Turning Point USA. Es wurde keines angeboten, und nach einer Woche sendete Sinclair die Sendung ohne jegliche Zugeständnisse von ABC wieder auf Sendung.
Unabhängig von der politischen Ausrichtung haben alle großen Eigentümergruppen von Fernsehsendern die Federal Communications Commission aufgefordert, die Beschränkung der Reichweite ihrer Sender im Land aufzuheben.
Die Eigentümer von Fernsehsendern dürfen nur 39 % des Landes erreichen, was sie nach Angaben der Unternehmen im Wettbewerb mit Technologiegiganten benachteiligt, die bei ihren Medienbemühungen keine derartigen Beschränkungen haben.
Während Verbraucherschützer der Meinung sind, dass die Konsolidierung die Vielfalt der Stimmen in den Gemeinden verringern wird, argumentieren Fernsehmanager, dass es wirtschaftlich nicht mehr tragbar sei, mehrere Sendereigentümer in einem einzigen Markt zu haben, die oft dieselben wichtigen Geschichten abdecken.
Die Konsolidierung würde den Eigentümern von Fernsehsendern auch mehr Einfluss bei ihren Verhandlungen über Übertragungsgebühren geben, die sie von Kabel- und Satellitenanbietern erhalten. Solche Gebühren sind von entscheidender Bedeutung, da Fernsehsender Schwierigkeiten haben, ihre Werbeeinnahmen aufrechtzuerhalten, da die Einschaltquoten zurückgegangen sind und immer mehr Verbraucher sich Streaming-Videoplattformen zuwenden.
Sinclairs Versuch, Scripps zu kaufen, folgt auf den gescheiterten Versuch, Tegna Inc. zu erwerben stimmte einem 6,2-Milliarden-Dollar-Deal zu zur Fusion mit der Nexstar Media Group. Der Deal bedarf der Genehmigung der Aufsichtsbehörden, da er den Sendern von Nexstar die Möglichkeit geben würde, 80 % der USA zu erreichen
Senderbesitzer, die eine Konsolidierung fordern, hoffen, dass sie in dem von Trump ernannten FCC-Vorsitzenden Brendan Carr einen Verbündeten haben.
Ein Social-Media-Beitrag deutete jedoch darauf hin, dass Präsident Trump möglicherweise vor einer Konsolidierung zurückschreckt, da dies den Rundfunksendern NBC und ABC größeren Einfluss verleihen könnte. Der Präsident äußerte sich äußerst kritisch gegenüber der Berichterstattung beider Sender und drohte sogar damit, die Lizenzen ihrer Fernsehsender zu kündigen.
