Schüler aus der katholischen Schule St. Mary’s entführt

Eine unbekannte Anzahl von Schülern wurde von bewaffneten Männern aus einer katholischen Schule in Zentralnigeria entführt. Dies ist die zweite Massenentführung an einer Schule in dieser Woche.

Der jüngste Angriff richtete sich gegen die St. Mary’s School in Papiri im Bundesstaat Niger, wo die Behörden aufgrund zunehmender Sicherheitsbedrohungen bereits die vorübergehende Schließung aller Internate angeordnet hatten.

Einzelheiten bleiben unklar, aber die Bewohner befürchten, dass bei der Razzia am frühen Morgen fast 100 Studenten und Mitarbeiter verschleppt worden sein könnten.

Nigeria war in den letzten Tagen einer erneuten Welle von Angriffen bewaffneter Gruppen ausgesetzt, darunter die Entführung von mehr als 20 Schülerinnen aus einem Internat im benachbarten Bundesstaat Kebbi am Montag, von denen die BBC berichtete, sie seien Muslime.

Auch im südwestlichen Bundesstaat Kwara wurde eine Kirche angegriffen, wobei zwei Menschen getötet und 38 entführt wurden, während der Gottesdienst online übertragen wurde.

Präsident Bola Tinubu hat seine Auslandsreisen – einschließlich des G20-Gipfels an diesem Wochenende in Südafrika – verschoben, um diese Sicherheitsprobleme anzugehen.

Nach Angaben der Polizei stürmten bewaffnete Männer – vor Ort Banditen genannt – am Freitag gegen 02:00 Uhr Ortszeit (01:00 Uhr GMT) die St. Mary’s School und entführten eine unbestätigte Anzahl von Schülern aus ihrem Wohnheim.

Angst und Unsicherheit haben die Gegend erfasst, während Familien auf Neuigkeiten warten.

„Jeder ist schwach … es hat alle überrascht“, sagte der Anwohner Dominic Adamu der BBC.

Herr Adamu, dessen Töchter die St. Mary’s School besuchen, aber nicht entführt wurden, fügte hinzu: „Die Menschen beschweren sich über die Sicherheitslage in unserem Land.“

Eine verzweifelte Frau erzählte der BBC unter Tränen, dass ihre Nichten im Alter von sechs und 13 Jahren entführt worden seien.

„Ich möchte nur, dass sie nach Hause kommen“, sagte sie.

Die Behörden im Bundesstaat Niger sagten, die Schule, die sowohl von Mädchen als auch von Jungen besucht werde, habe eine Anordnung missachtet, alle Internate zu schließen, nachdem der Geheimdienst vor einem erhöhten Risiko von Angriffen gewarnt hatte.

„Bedauerlicherweise hat die St. Mary’s School ihre schulischen Aktivitäten wieder aufgenommen, ohne die Landesregierung zu benachrichtigen oder eine Genehmigung einzuholen, wodurch Schüler und Personal vermeidbaren Risiken ausgesetzt wurden“, heißt es in einer Erklärung.

Die Schule hat sich nicht dazu geäußert.

Die Polizei sagte, dass Sicherheitskräfte „die Wälder durchkämmten, um die entführten Studenten zu retten“.

Der Angriff folgt auf Behauptungen von US-Präsident Donald Trump, dass Christen in Nigeria verfolgt würden, eine Behauptung, die von der nigerianischen Regierung zurückgewiesen wurde.

Anfang des Monats sagte Trump, er werde Truppen mit „gefeuerten Waffen“ nach Nigeria schicken, wenn die Regierung „weiterhin die Tötung von Christen zulässt“.

Und am Donnerstag forderte US-Verteidigungsminister Pete Hegseth bei einem Treffen mit Nigerias nationalem Sicherheitsberater Nigeria auf, „dringende und dauerhafte Maßnahmen zu ergreifen, um Gewalt gegen Christen zu stoppen“, heißt es in einer Erklärung des Pentagons.

Hegseth brachte auch den Willen der USA zum Ausdruck, „durch, mit und durch Nigeria zusammenzuarbeiten, um Terroristen, die die Vereinigten Staaten bedrohen, abzuschrecken und zu degradieren“.

Die nigerianische Regierung bestreitet die Verfolgung von Christen und bezeichnet dies als „eine grobe Verzerrung der Realität“.

Ein Beamter sagte, dass „Terroristen alle angreifen, die ihre mörderische Ideologie ablehnen – Muslime, Christen und Ungläubige gleichermaßen“.

Nigeria kämpft derzeit mit mehreren sich überschneidenden Sicherheitskrisen.

Die 220 Millionen Einwohner des Landes verteilen sich ungefähr zu gleichen Teilen auf Anhänger beider Religionen, wobei im Norden Muslime die Mehrheit bilden.

Die Entführung von Menschen zur Erpressung von Lösegeld durch kriminelle Banden, die vor Ort Banditen genannt werden, ist in vielen Teilen des Landes zu einem großen Problem geworden.

Im Nordosten kämpfen dschihadistische Gruppen seit mehr als einem Jahrzehnt gegen den Staat. Organisationen, die Gewalt überwachen, sagen, dass die meisten Opfer dieser Gruppen Muslime sind, da die meisten Angriffe im Norden stattfinden.

Auch im Zentrum des Landes kommt es immer wieder zu tödlichen Angriffen zwischen überwiegend muslimischen Hirten und überwiegend christlichen Bauern. Analysten sagen jedoch, dass diese oft durch den Wettbewerb um Ressourcen wie Wasser oder Land und nicht durch Religion motiviert sind.

Lokale Medien berichten, dass die Entführer ein Lösegeld für die Entführten aus der Kirche in Eruku im Bundesstaat Kwara gefordert haben.

Die Zahlung von Lösegeldern wurde verboten, um die Geldversorgung der kriminellen Banden einzuschränken, allerdings ohne große Wirkung.

Zwei der Schulmädchen wurden am Montag in Maga im Bundesstaat Kebbi entführt ist die Flucht gelungenwährend 23 noch fehlen. Bei diesem Angriff wurden zwei Menschen getötet. Sie waren beide Muslime.

Zusätzliche Berichterstattung von Abayomi Adisa in Lagos und Wedaeli Chibelushi in London