Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj behauptete am Donnerstag, Russland trage den fast vierjährigen Krieg „in das neue Jahr“ fort, indem mehr als 200 Drohnen auf die Ukraine abgefeuert würden, die hauptsächlich auf die Energieinfrastruktur abzielten.„Russland bringt absichtlich Krieg ins neue Jahr und startet über Nacht mehr als zweihundert Angriffsdrohnen gegen die Ukraine“, sagte Selenskyj in den sozialen Medien und fügte hinzu, dass „die Ziele unsere Energieinfrastruktur waren“.Laut russischen Staatsmedien behauptete Russland am Mittwoch, er habe neue Gewinne im Nordosten der Ukraine erzielt und erklärt, Präsident Wladimir Putin habe die Erweiterung einer sogenannten „Pufferzone“ entlang der Grenze im Jahr 2026 angeordnet.Russlands Generalstabschef Waleri Gerassimow sagte, Putin habe die Streitkräfte angewiesen, diese Pufferzone in den ukrainischen Regionen Sumy und Charkiw, die nahe der russischen Grenze liegen, zu erweitern. Die russische Nachrichtenagentur RIA berichtete, dass Gerasimov während seines Besuchs die Truppengruppe „Nord“ inspizierte und Treffen an einem Kommandoposten abhielt.Die Anfang 2024 gegründete Gruppe „Nord“ operiert im Nordosten der Ukraine mit dem erklärten Ziel, die ukrainischen Truppen von der Grenze zu verdrängen und einen Sicherheitsgürtel zu errichten. Russische Beamte sagen, die Truppe versuche, in Sumy und Charkiw an Boden zu gewinnen und sich gleichzeitig für weitere Vorstöße zu positionieren.Putin hat wiederholt argumentiert, dass die Pufferzone notwendig sei, um ukrainische Truppen und Waffen weiter vom russischen Territorium fernzuhalten, und verwies auf Beschuss- und Drohnenangriffe auf Grenzregionen wie Belgorod und Kursk.Gerassimows Äußerungen erfolgten nur wenige Tage, nachdem Moskau Vergeltungsmaßnahmen für einen angeblichen Angriffsversuch auf Putins Residenz angekündigt hatte, ohne Beweise vorzulegen. Die Ukraine wies die Behauptung zurück und sagte, sie ziele darauf ab, die Friedensbemühungen zu untergraben, während der Krieg sich seinem vierten Jahr nähert.Laut Reuters gab es keine unmittelbare Reaktion ukrainischer Beamter auf Gerassimows jüngste Äußerungen.Kiew hat den Pufferzonenplan Moskaus entschieden abgelehnt und Russland beschuldigt, ihn als Vorwand für tiefere Eingriffe in ukrainisches Territorium zu nutzen. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj bezeichnete Russlands Pläne für Sumy und Charkiw als „verrückt“ und sagte, die Ukraine werde weiterhin Widerstand leisten und die Regionen verteidigen.
