Als in London ansässiger Kreativer Ronan McKenzie Als sie ans Telefon geht, ist sie auf dem Heimweg von einem Job als freiberufliche Floristin bei der beliebten Institution Peckham Salbeiblüten. „Ich wollte meiner kreativen Liste unbedingt etwas hinzufügen, das einfach nur meditativ, lustig und verspielt ist“, sagt sie, während im Hintergrund das Geräusch des Blinkers ihres Autos pulsiert und klickt, „also fragte ich, ob ich dort ein Praktikum machen könnte.“
Dies scheint ein passender Einstieg in McKenzies erfrischende Lebenseinstellung zu sein: Wenn Sie an etwas interessiert sind, warum probieren Sie es nicht aus? Oder wie sie es ausdrückt: „Es hat keinen Sinn, es nicht zu tun! Ich bin der Einzige, der verlieren wird, wenn ich es nicht versuche.“
Es braucht einen besonders mutigen und neugierigen Menschen, der seinen Bogen immer wieder mit Saiten ausstattet, wenn dieser Bogen bereits eine lange Liste von Berufen enthält. In erster Linie ist sie als angesehene Fotografin bekannt, die atemberaubend sanfte, intime und dennoch kraftvolle Porträts von Menschen wie … macht FKA-Zweige, Solange Und Serena Williamsnebenbei als Regisseurin und Kuratorin tätig. Dann ist da noch die Tätigkeit als Designerin bei ihrem eigenen Label, Selasidie für ihre schlanken Linien, haptischen Materialien und skulpturalen Ästhetik beliebt ist, die in Dingen verwurzelt ist, die sie selbst tragen möchte („Ich habe immer nur entworfen und hergestellt, wobei ich selbst im Mittelpunkt stand“). McKenzie war zuvor auch als Stylistin und Inhaberin eines Kunstraums tätig. Sie gründete und leitete Heimdas dafür bekannt war, unterversorgte Gemeinschaften in der Kunstwelt zu präsentieren, fand von 2020 bis 2023 im Norden Londons statt. Ganz zu schweigen von ihrer kurzen Tätigkeit als Podcast-Moderatorin und ihrer gelegentlichen Arbeit im Journalismus; Sie hat zuletzt eine kostenlose Monatszeitung herausgebracht, Selasi-Geschichtenals Ableger des Labels. Sie hat auch ein reges soziales Leben und erwähnt den jährlichen Sporttag, den sie für ihre Freunde organisiert, wo sie Schlagball spielen und Eier-, Löffel- und Sackrennen um eine Reihe lustiger Preise veranstalten. Und während wir uns unterhalten, arbeitet sie an der neuen Selasi-Kollektion, die sie im Februar auf der London Fashion Week präsentieren will: „Ich habe noch nie pünktlich gezeigt, darüber bin ich wirklich aufgeregt!“
Von links: ISSEY MIYAKE und SPORTMAX
Für jeden anderen könnte diese Liste wie eine überwältigende Liste erscheinen. Für McKenzie ist dies jedoch nicht das Ergebnis einer besonderen Unruhe als Mensch, sondern vielmehr eine angeborene Neugier. Dies ist etwas, was sie zum Teil darauf zurückführt, dass sie in Walthamstow im Osten Londons aufgewachsen ist. „Es ist ein so kulturell reicher und vielfältiger Ort“, sagt sie. „Die meisten Menschen in meiner Straße kamen aus verschiedenen Orten, was die Liebe zum Kennenlernen der Kulturen und des Essens der Menschen und zum Respekt vor Unterschieden ebenso förderte wie die Art und Weise, wie wir zusammenkommen.“
Es war dieser Aspekt von McKenzies Kindheit, zusammen mit der Tatsache, dass ihre Eltern sie und ihre Geschwister mit ständiger „positiver Bestärkung“ und der Bitte, nicht untätig zu sein, ermutigten, der in ihr die Leidenschaft dafür weckte, neue Dinge zu lernen. „Wir konnten nicht einfach herumsitzen und fernsehen“, sagt sie, „wir mussten etwas tun, das entweder kreativ oder produktiv oder lehrreich oder auf irgendeine Weise nützlich war. Wahrscheinlich habe ich dann gelernt, meine Zeit mit Dingen zu füllen, die mir entweder Spaß machen oder die mich interessieren. Sie haben mich immer ermutigt, alles auszuprobieren, was mir gefällt, und zu sehen, ob es funktioniert.“
Tatsächlich ging ihre Mutter nicht nur so oft wie möglich mit ihren Kindern in Museen und Parks, sondern ging sogar so weit, McKenzie und ihre ältere Schwester zum örtlichen Tierarzt Goddard zu bringen, da beide damals dachten, sie wollten Tierärzte werden. Dieser besondere Wunsch endete nach einem halben Tag Berufserfahrung, erinnert sie sich lachend: „Wir waren in der Grundschule und dachten: ‚Oh, eigentlich geht es nicht nur darum, den ganzen Tag Hasen zu streicheln …‘“
Aber auch wenn diese kurze Ausbildung zur Tierärztin nicht von Dauer war, ist diese frühe Ermutigung, Dinge auszuprobieren, zu einem integralen Bestandteil von McKenzies kreativer Praxis im Laufe ihres Lebens geworden. Seit ihrem 16. Lebensjahr arbeitete sie neben verschiedenen Einzelhandelsberufen, absolvierte einen Grundkurs in Kunst und wechselte zwischen verschiedenen Praktika, um Dinge auf Maß anzuprobieren. „Ich denke, die Gelegenheit, Dinge auszuprobieren, war für mich wertvoll“, sagt sie, bevor sie zögert. Sie fährt fort: „Ich verstehe vollkommen, dass unbezahlte Praktika natürlich große Nachteile haben, insbesondere wenn man nicht bereits in der Stadt lebt. Gleichzeitig sind Kurse aber auch sehr teuer.“ Sie weist auf die Floristik hin, deren Lernprogramme bis zu 3.000 £ kosten können. „Und so dachte ich: Ich möchte lernen, aber ich möchte nicht bezahlen. Wenn ich also einen Ort finde, an den ich ein Praktikum machen kann, kann ich kostenlos lernen.“
von links: Jacke von LOUIS VUITTON und HERMES
Obwohl sie einen Platz bekommen hat Zentrales St. Martins Als sie sich für ein Studium der Modekommunikation entschied, merkte sie schon bald, dass es nicht das Richtige für sie war. Sie brach das Studium ab und begann über jemanden, den sie bei einem kennengelernt hatte, als Stylistin für redaktionelle Shootings zu arbeiten NTS-Radio Party. Während sie am Set war, begann sie, die Rolle des Fotografen aus nächster Nähe zu beobachten, und war von dem Medium fasziniert – sie hatte während ihres Kunstgrundkurses mit dem Fotografieren gespielt, hatte aber nie ernsthaft darüber nachgedacht. „Ich habe angefangen, einfach mehr Zeit damit zu verbringen, es zu teilen und zu sehen, was passiert ist“, sagt sie. „Ich glaube nicht, dass es einen Moment gab, in dem ich dachte: ‚Ich möchte wirklich Fotograf werden‘; es hat mir Spaß gemacht, also habe ich es gemacht, und dann habe ich es noch mehr gemacht, weil es mir Spaß gemacht hat.“ Damals lebte sie noch zu Hause und arbeitete im Einzelhandel, also, sagt sie: „Ich hatte die Fähigkeit, neue Dinge zu erkunden. Ich fing an, Jobs zu finden, und dann wurde ich von einem Agenten angesprochen, mit dem ich immer noch zusammen bin – das war vor 10 Jahren.“
So wie sie das Geld aus ihrem Einzelhandelsjob verwendet hatte, um sich der Fotografie zu widmen, nutzte sie einen Teil dieses Geldes für die Fotografie, um die Galerieräume zu eröffnen. Im Allgemeinen sagt McKenzie, dass sie gerne darauf achtet, dass ihre Arbeit sich selbst trägt. „Ich habe mir viel Freiraum gegeben, in mich selbst zu investieren“, sagt sie. „Ich habe immer Szenarien geschaffen, in denen ich tun kann, was ich will. Und das habe ich erreicht, indem ich mich nicht darauf verlassen habe, dass andere mir Geld geben.“
von links: Jacke und Rock von MAX MARA sowie Jacke und Schuhe von CHLOE
Das soll nicht heißen, dass sie kein Interesse an einer Zusammenarbeit hat – sie übernimmt die kreative und künstlerische Leitung für die Alben und Live-Shows der Musikerin Anaiis und genießt die Einblicke anderer Fotografen, die ihre eigenen Arbeiten für Selasi fotografieren: „Es ist erstaunlich, ihren Blick in das hineinbringen zu können, was ich mache. Es baut die Welt weiter auf und verstärkt die Vision.“
Sie erwähnt auch die Zusammenarbeit mit Menschen, die über Fähigkeiten verfügen, die über das hinausgehen, was sie für Selasi tun kann, darunter auch Illustratoren Moya-Garnison-Msingwana (auch bekannt als Gangbox) und Grafikdesigner Shawn Sawyersund wie sie ihre kreativen Perspektiven miteinander verschmilzt, um mehr Alltagsgegenstände zum Leben zu erwecken. „Selasi ist eine Balance zwischen dem, was ich tue, was ich tun möchte, und dem Umsetzen, was die Leute tatsächlich genießen können“, sagt sie. „Es gibt ein sehr ehrgeiziges, performatives und unpraktisches Design, das ich liebe, aber dann gibt es auch noch … mein Traum ist es, Spülhandschuhe wie Marigolds herzustellen, weil sie so alltagstauglich sind, dass sie oft verwendet werden. Dinge zu tun, die das tägliche Leben der Menschen beeinträchtigen, macht Spaß und die Zusammenarbeit hilft dabei.“
Diese Bestrebungen, mit ihrer Arbeit in das tägliche Leben der Menschen einzudringen, dürften nicht unerreichbar sein, da McKenzie in den letzten Jahren immer stärker geworden ist. Mit zunehmender Anerkennung ist jedoch ein leichtes Unbehagen und der Wunsch einhergegangen, die Frage, wie viel die Menschen über ihr Privatleben wissen, neu zu positionieren. Während sie in ihrem ersten Zuhause, das sie 2021 kaufte, verschiedene Fotoshootings und Interviews über die Wahl der Inneneinrichtung gab, ist sie inzwischen umgezogen und hat sich für ihr Selbstfoto fotografiert 10 Cover, achtet sorgfältig darauf, was sie preisgibt. „Ich schätze, es gibt ein gewisses Maß an Privatsphäre, das ich an diesem Punkt meines Lebens suche“, sagt sie. „Als ich diese Bilder für diese Geschichte machen wollte, dachte ich: ‚Okay, wie mache ich das auf eine Weise, die es mir trotzdem ermöglicht, meine Privatsphäre und mein Selbstbewusstsein zu bewahren und gleichzeitig mich selbst und mein eigenes Zuhause einzufangen?‘ Es war eine echte Herausforderung.“ Die daraus resultierenden Fotos nutzen Licht und Dunkelheit sowie die Ecken von Räumen und zeigen, wie McKenzie Requisiten verwendet, die bestimmte Teile ihrer selbst hervorheben: Zeitschriften, ein Gemälde von Kofi Perry, das ihr Partner beim jährlichen Sackhüpfen am Sporttag für sie gewonnen hat, Kopien von Selasi-Geschichten. „Ich ging in meinem Raum nachdenklicher und zielstrebiger mit mir selbst um und wie formbar er für das sein kann, was ich brauchte. Ich brauchte ihn als mein Atelier. So wurde es, und ich denke, das ist repräsentativer dafür, wo ich mich derzeit in meinem Leben befinde.“
Mit Ende Zwanzig steht sie noch ganz am Anfang ihrer Karriere. Aber diese Fotos sind ein Zeichen dafür, dass jemand ein höheres Niveau erreicht und sich ganz nach seinen eigenen Vorstellungen an der Spitze des kreativen Talents Großbritanniens etabliert. Ihre grenzenlose Leidenschaft, Sorgfalt und Neugier – als Fotografin, Kuratorin, Designerin und was auch immer sie sonst noch wählt – scheint nur noch zu wachsen, während sie immer wieder all die schönen Möglichkeiten erforscht, sich auszudrücken. „Es ist, als würde man eine andere Sprache sprechen“, sagt sie. „Wissen Sie, dass es in manchen Sprachen bestimmte Wörter nicht gibt und es in anderen keine Übersetzungen gibt? Ich glaube, dass ein Vokabular ziemlich begrenzt sein kann, vor allem im kreativen Bereich. Diese verschiedenen Medien sind einfach mein unterschiedlicher Vokabular.“
Entnommen aus 10 Magazine, Ausgabe 76 – KREATIVITÄT, VERÄNDERUNG, FREIHEIT – JETZT erhältlich. Bestellen Sie Ihr Exemplar Hier.
RONAN MCKENZIE: IN BLÜTE
Fotograf, Moderedakteur und Talent RONAN MCKENZIE
Text TARA JOSHI
Mode Assistenten GEORGIEN EDWARDS Und TOMMY DOWLING
Produktion SONYA MASURYK
