Rob Reiner, ein Autor, Regisseur, Produzent, Schauspieler und politischer Aktivist, dessen Karriere in Hollywood sich über mehr als sechs Jahrzehnte erstreckte und einige der bekanntesten Titel der Filmgeschichte umfasste, war tot aufgefunden Sonntag mit seiner Frau Michele Singer Reiner in ihrem gemeinsamen Haus in Brentwood. Er war 78.
„Mit tiefer Trauer geben wir den tragischen Tod von Michele und Rob Reiner bekannt“, sagte ein Sprecher der Familie am Sonntag in einer Erklärung. „Wir sind untröstlich über diesen plötzlichen Verlust und bitten um Privatsphäre in dieser unglaublich schwierigen Zeit.“
Reiner wird als Regisseur der bahnbrechenden Liebeskomödie „Harry und Sally“ aus den 1980er-Jahren in Erinnerung bleiben, als Schauspieler, dessen Figur „Meathead“ regelmäßig gegen Archie Bunker antrat, und als politischer Aktivist, der frühkindliche Programme in Kalifornien unterstützte und jahrelang lautstark gegen Präsident Trump wetterte.
Robert Reiner, das älteste Kind des Komikers Carl Reiner und der Sängerin Estelle Reiner, wurde am 6. März 1947 in der Bronx, NY, geboren. Rob Reiner wuchs bei einem Vater auf, der neben dem Mark Twain-Preis für amerikanischen Humor elf Primetime Emmys und einen Grammy gewann. Er besuchte die Beverly Hills High School und studierte Film an der UCLA. Anschließend arbeitete er als Schauspieler und Autor in Hollywood, bevor er sich der Regie und Produktion zuwandte.
Zu Reiners Drehbuchautoren in den 1960er Jahren gehörten „The Smothers Brothers Comedy Hour“, „The Glen Campbell Goodtime Hour“ und der Fernsehfilm „Where the Girls Are“. In den 1970er Jahren schrieb er mehrere Episoden von „All in the Family“ sowie die Fernsehübertragung der Primetime Emmy Awards im Jahr 1978 und Episoden von „The Tonight Show Starring Johnny Carson“.
Reiner heiratete 1971 Penny Marshall, den Star der Fernsehserie „Laverne & Shirley“, und adoptierte Tracy, die Tochter, die Marshall aus einer früheren Ehe hatte. Reiner und Marshall ließen sich 1981 scheiden.
Er schrieb für das erste „Comic Relief“, moderiert von Robin Williams, Billy Crystal und Whoopi Goldberg. Dies und die Dutzenden „Comic Relief“-Telethons, die darauf folgten, sorgten für mehr Bewusstsein und Geld für die Bekämpfung der Armut in den USA und anderswo.
„This Is Spinal Tap“ aus dem Jahr 1984 etablierte Reiners komödiantisches Gespür im amerikanischen Milieu weiter. Seine Arbeit nahm eine dramatische Wendung, als er 1986 bei der Adaption von Stephen Kings Novelle „Stand by Me“ Regie führte, in der Wil Wheaton, River Phoenix, Corey Feldman und Jerry O’Connell die Hauptrollen spielten. Mit „The Princess Bride“ mit Cary Elwes, Robin Wright und Mandy Patinkin kehrte er 1987 zur Komödie zurück. Ebenfalls 1987 war er Mitbegründer der Produktionsfirma Castle Rock Entertainment.
Dann führte er Regie bei einer der beliebtesten romantischen Komödien aller Zeiten: „Harry und Sally …“ mit Crystal und Meg Ryan in den Hauptrollen.
Am Set des Films lernte er die Fotografin Michele Singer kennen und die beiden heirateten 1989, im Jahr der Veröffentlichung des Films. Sie bekamen drei Kinder, Jake, Nick und Romy, geboren 1991, 1993 und 1997.
Reiner wurde schließlich 1994 für „A Few Good Men“ mit Jack Nicholson und Tom Cruise für den Oscar als bester Film nominiert, obwohl der Film in diesem Jahr gegen Clint Eastwoods Western „Unforgiven“ verlor.
Reiners Werk hatte weitreichende kulturelle Auswirkungen. Drei seiner Filme, „When Harry Met Sally…“, „The Princess Bride“ und „This is Spinal Tap“, stehen im National Film Registry. Der Satz „bis elf,“, geprägt in „This Is Spinal Tap“ während einer improvisierten Sequenz zwischen Reiner und Christopher Guest, ist in der Oxford Englisch Wörterbuch.
„Es ist seltsam, dass etwas, das wir einfach so weggeworfen haben, plötzlich Teil des Lexikons unseres Lebens wird“, sagte Reiner auf NPR „Frische Luft“ im September. „Es ist sehr seltsam, wie sich diese Dinge etabliert haben.“
Im Jahr 2015 war Reiner der Produzent von „Charlie sein„, ein Drama, das auf den Kämpfen seiner Familie basiert, während Sohn Nick von harten Drogen abhängig war und abwechselnd in Entzugskliniken und in die Obdachlosigkeit ging.
„Es war sehr, sehr schwer, das erste Mal durchzumachen, mit diesen schmerzhaften und schwierigen Höhen und Tiefen“, sagte Reiner 2015 zu The Times. „Und dann hat die Produktion des Films alles wieder durcheinander gebracht.“
Als er aufwuchs, balancierte Reiner widersprüchliche Gefühle über seine Beziehung zu seinem eigenen Vater, den er sehr bewunderte. Aber er hatte auch das Gefühl, dass sein Vater ihn nicht vollständig kannte. Diese Dichotomie inspirierte eine Szene in „Stand by Me“, in der Gordie erklärt, sein Vater hasse ihn.
„Deinen Vater zu lieben und zu ihm aufzuschauen bedeutet nicht unbedingt, dass du das auch zurückspürst“, sagte Reiner weiter „Frische Luft“ im September, als er sich daran erinnerte, wie ihn das Schreiben dieser Szene zum Weinen brachte. Reiner fügte jedoch hinzu, dass er zwei „großartige Führer“ in seinem Leben hatte, seinen 2020 verstorbenen Vater und den „All in the Family“-Schöpfer Norman Lear.
Reiner war 2017 Autor bei „The 40th Kennedy Center Honors“ und krönte damit eine Karriere, zu der auch unzählige Arbeiten als Autor von Varietéshows gehörten. „Spinal Tap II: Das Ende geht weiter„, bei dem er Regie führte, war sein letztes Projekt als Drehbuchautor. „Spinal Tap at Stonehenge: The Final Finale“, das 2026 erscheinen soll, war seine letzte Regiearbeit.
Für seine Arbeit „All in the Family“ wurde Reiner fünfmal für den Nebendarsteller Emmys nominiert und gewann 1974 und 1978. Im Jahr 2024 war er für zwei Emmys für den Dokumentarfilm „Albert Brooks: Defending My Life“ nominiert.
Als überzeugter Liberaler entwickelte sich Reiner auch zu einer treibenden Kraft in der kalifornischen Politik sowie in Kinderschutz- und Bildungsfragen und setzte sich für Präsidentschaftskandidaten wie den ehemaligen Vizepräsidenten Al Gore ein, unterstützte die ehemalige Außenministerin Hillary Clinton als Präsidentin und sprach sich für die Wiederwahl von Präsident Biden aus. Reiner war auch ein kompromissloser Kritiker von Präsident Trump.
Er setzte sich in Kalifornien gegen den Tabakkonsum ein und erlebte 1998 die Verabschiedung von Proposition 10, die eine Steuer auf Tabakprodukte forderte, die für frühkindliche Programme ausgegeben werden sollte. Reiner wurde im Januar 1999 Vorsitzender der First 5 California Children and Families Commission. Er trat im März 2006 zurück, weil ihm vorgeworfen wurde, die Kommission habe Steuergelder verwendet, um seine Kampagne für die letztendlich erfolglose Proposition 82 voranzutreiben, die die Einkommenssteuern wohlhabender Kalifornier erhöht hätte, um den Vorschulunterricht für Vierjährige zu finanzieren. Eine Prüfung kam später zu dem Schluss, dass er und die Kommission nicht gegen staatliche Gesetze verstoßen hatten.
„Rob Reiner hat die Kinder Kaliforniens immer an die erste Stelle gesetzt, und ich danke ihm für die großartige Arbeit, die er in den letzten sieben Jahren geleistet hat“, sagte der damalige Gouverneur. sagte Arnold Schwarzenegger damals in einer Erklärung. „Dank Robs Bemühungen ist Kalifornien landesweit führend bei der Bereitstellung frühkindlicher Gesundheits- und Bildungsdienste für unsere jüngsten Kinder und ihre Familien.“
Times-Redakteurin Brittany Levine Beckman hat zu diesem Bericht beigetragen.
