„Rebuilding“-Rezension: Josh O’Connor spielt einen Cowboy, dessen Ranch abbrennt

Das Leben hat eine Art, uns Dinge zu nehmen, auf die wir unserer Meinung nach nicht verzichten können. Oft bedeutet das den Tod eines geliebten Menschen, aber manchmal kann es auch das Zuhause sein – und damit unsere Verwurzelung in der Welt. Als wir Dusty treffen, den lakonischen Protagonisten von „Rebuilding“, hat er schon so viel verloren. Seine Ehe ist vorbei. Seine Eltern sind schon seit geraumer Zeit tot und begraben. Doch als dieses bescheidene Drama beginnt, hat Dusty mit den vernichtendsten Schlägen zu kämpfen: Seine geschätzte 200 Hektar große Familienranch in Colorado ist bei einem verheerenden Lauffeuer niedergebrannt. Er hat überlebt, aber er könnte genauso gut ein Geist sein.

Dusty wird von Josh O’Connor gespielt, der in letzter Zeit den Markt für sensible, passive Außenseiter erobert hat. Mit seinem drahtigen Körperbau und seinen schüchternen Augen hat der britische Schauspieler in Filmen wie gezeigt „La Chimera“ Und „Der Mastermind“ ein Appetit auf Charaktere mit sanfter Stimme, die eine sanfte Männlichkeit ausstrahlen. Wir wissen nicht, ob Dustys Stimme aufgrund seiner jüngsten Tragödie merklich gedämpft ist, aber während er versucht, die Scherben wieder zusammenzureißen, treibt dieser einsame Cowboy durch seine Tage und tut sein Bestes, so zu tun, als ob es ihm gut gehen würde.

Der zweite Spielfilm des Autors und Regisseurs Max Walker-Silverman teilt mit seinem ersten die Sympathie für starke, stille Typen. Sein steiniges Debüt im Jahr 2022 „Ein Liebeslied“ war von Melancholie durchdrungen und besetzte Dale Dickey und Wes Studi als alternde Kindheitsfreunde, die wieder vereint waren und eine zaghafte Romanze aufkeimte. In ähnlicher Weise ist „Rebuilding“ eine Geschichte über Trauer und Was-wäre-wenn, bevölkert von alltäglichen Menschen, die in knappem Tonfall sprechen. Der Film strahlt die karge, raue Poesie einer Kurzgeschichte oder eines Romans aus John Prine Lied. (Passenderweise erscheint der Musiker auf dem Soundtrack.)

O’Connor hält Dustys Innenleben geheim, als er widerwillig in einen heruntergekommenen Wohnwagen in einem provisorischen FEMA-Lager zieht und darum kämpft, es für seine Grundschultochter Callie-Rose (Lily LaTorre) gastfreundlich zu gestalten, die hauptsächlich mit Dustys Ex-Frau Ruby zusammenlebt (Meghann Fahy) und Rubys Freund Robbie (Sam Engbring). Dusty ist kein schlechter Vater oder ein abfälliger Ex-Ehepartner – jeder in seinem Umfeld mag ihn, auch Rubys kranke Mutter Bess (Amy Madigan). Aber als Callie-Rose Dusty darüber informiert, dass Ruby gesagt hat, dass er in der Schule zu wenig erreicht hat, glauben wir ihr. „Rebuilding“ verrät nicht viel über Dusty vor der Verbrennung der Ranch, aber am Ende wird klar, dass er schon immer eine gewisse Enttäuschung war.

Es ist eine Aufführung, bei der O’Connor auf eine unbeschreibliche Leere hinweisen muss. Der Charakter agiert distanziert selbst von denen, die ihm am nächsten stehen – er hat eine freundliche Art, kann sich aber nicht ganz mit ihm identifizieren. Dusty und Ruby waren ein jugendliches Liebespaar, aber das Publikum muss nicht die ganze Hintergrundgeschichte kennen, um zu erraten, warum sie sich getrennt haben. Er ist der Typ, der von innerer Trägheit belastet wird, im Stehen schläft und feststeckt. Zumindest hatte er seine Ranch. Doch nach dem Lauffeuer ist Dustys allgegenwärtiger Cowboyhut alles, was von dem einzigen Leben, das er je gekannt hat, übrig geblieben ist.

Im Einklang mit Walker-Silvermans naturalistischem Ansatz verzichtet „Rebuilding“ auf eine konventionelle Handlung und beobachtet stattdessen Dustys Auseinandersetzung mit einer Außenwelt, die er zu meiden versucht. Im FEMA-Lager freundet er sich behutsam an, vor allem mit Mila, die von Kali Reis mit schroffer Authentizität dargestellt wird. Diese De-facto-Selbsthilfegruppe hat Dusty keine großen inspirierenden Reden zu bieten, sondern nur eine müde Belastbarkeit, um weiterzumachen, denn was können sie eigentlich sonst tun? In einigen der schönsten Momente des Films überlässt O’Connor das Rampenlicht seinen Co-Stars, von denen jeder so beiläufig authentisch ist, dass man annehmen könnte, Walker-Silverman habe echte Überlebende eines Waldbrands versammelt.

Die Wahrhaftigkeit des Films könnte einige Zuschauer in Los Angeles aufrütteln, die den Schmerz der Genesung nach einer Naturkatastrophe nur allzu gut kennen. Als „Rebuilding“ im Januar in Sundance Premiere feierte, überkamen die südkalifornischen Festivalbesucher ein mulmiges Déjà-vu: Die Brände in Eaton und Palisades wüteten immer noch, zerstörten Gemeinden und vertrieben so viele Menschen. Dieser Schrecken und dieses Leid waren bei den ersten Vorführungen ein großer Schatten, und zweifellos werden zehn Monate für viele in unserer Stadt kaum ausreichen, um in den richtigen Kopfraum zu kommen und Dustys Verarbeitung seiner verwirrenden neuen Normalität zu würdigen.

Während sich Walker-Silverman die verblüffenden Parallelen seines Films zur realen Welt nicht hätte vorstellen können, ist „Rebuilding“ sowohl eine Charakterstudie als auch eine Warnung vor unserem zunehmend fragilen Planeten und den geliebten Orten, die wir unser Zuhause nennen. Der einstudierte Moll-Ton der Geschichte kann gelegentlich manieriert wirken, doch „Rebuilding“ besitzt seine eigene zarte Anmut, besonders wenn Dusty andere Verluste erleidet – einige persönlich, andere eher existenziell. Walker-Silverman führt gegen Ende eine kleine Wendung ein, die erzählerisch etwas zu praktisch wirkt, aber man kann es ihm kaum verübeln, dass er einen Funken Hoffnung für diejenigen sucht, deren Ortsgefühl ausgelöscht wurde. Wie Dusty erfährt, ist, wenn man fast alles verloren hat, nur noch das, was zurückbleibt.