Behörden in Pennsylvania haben einen Drogenhandelsring dezimiert, von dem sie behaupten, er sei von einem Laden aus vertrieben worden, der wie ein Café aussah.
Am Freitag, dem 27. März, führte die Operation Kokain und Kaffee zur Verhaftung von 17 Personen und zur Beschlagnahmung von Crack-Kokain, Fentanyl, Marihuana, Ecstasy-Pillen, Bargeld, 27 Schusswaffen, vier Pfund reinem Kokain und 130 Pfund Marihuana.
Den Ermittlern zufolge handelte es sich bei Cumberland Coffee and Snacks in Nord-Philadelphia um ein Scheingeschäft, das als Tarnung für einen Drogenring auf Straßenebene diente. Die genaue Adresse wurde von den Behörden nicht bekannt gegeben.
Mehrere langjährige „hochrangige Persönlichkeiten“ der kriminellen Welt von Philadelphia waren an der Operation beteiligt, so der Generalstaatsanwalt von Pennsylvania Dave Sonntag bekannt gegeben am Sonntag, 29. März.
Die Pennsylvania State Police, das Philadelphia Police Department und andere Strafverfolgungsbehörden waren an der Beseitigung von „the“ beteiligt Louis Alexander Organisation für Drogenhandel.“
Der 56-jährige Alexander wurde als Anführer des Drogenrings identifiziert und seine Kaution wurde auf satte 750.000 US-Dollar festgesetzt.
Den 17 Angeklagten werden „verschiedene Anklagen vorgeworfen, darunter Straftaten gegen korrupte Organisationen, Besitz mit Lieferabsicht und illegaler Besitz von Schusswaffen“, heißt es eine Pressemitteilung über den Betrieb. „Viele werden nach einer Anklageerhebung inhaftiert.“
Auch angeklagt wurden Carl Gates, Kendal WilsonN, Gloria Alexander, Isaiah Washington-Trotty, Tyrone Scott, Marcus Clark, Isaiah Gallashaw, Cedric Carter, Paul Johnson, Eric Crawford, Corey Smith, Steven Birton, Tammika Billups, Domanick Papst, Calvin GambrellUnd Philip Smith.
Eine Collage aus Fahndungsfotos von Operation Cocaine and Coffee
Staatsanwaltschaft von PennsylvaniaIn der Erklärung heißt es, dass 16 der Mitangeklagten während der Vollstreckung von Durchsuchungsbefehlen an 30 Orten festgenommen wurden, darunter auch im benachbarten New Jersey. Die Polizei sagte, der letzte Verdächtige habe sich selbst gestellt, machte jedoch keine Angaben dazu, wer das war.
„Heute ist ein neuer Tag für die Bewohner Nord-Philadelphias, die viel zu lange einer Gruppe von Kriminellen ausgesetzt waren, die nicht zögerten, Schusswaffen zu tragen, um ihr lukratives Gewerbe – die Verteilung von Giften – zu schützen“, sagte Sunday. „Jahrelang haben wir gemeinsam mit unseren Partnern Verfahren gegen jeden einzelnen angeklagten Angeklagten zusammengestellt. Wenn wir also Maßnahmen ergreifen würden, wäre dies das Ende dieses kriminellen Unternehmens.“
Ein Mann in Pennsylvania wurde verhaftet, nachdem ein Informant, den er um Hilfe gebeten hatte, stattdessen die Polizei kontaktierte, die einen aktiven Mordkomplott aufdeckte. Beamte des Upper Dublin Police Department erfuhren erstmals von der mutmaßlichen Verschwörung, als ein Mann am Dienstag, dem 10. Februar, ihr Büro besuchte. Er teilte den Beamten mit, dass Eric Berkowitz gefragt habe (…)
Die Behörden sagten, die Drogenhändlerbande habe der Gemeinde mehr als ein Jahrzehnt lang „absoluten Schaden“ zugefügt und es werde vermutet, dass sie Verbindungen zu Gewaltverbrechen habe.
Einige der Angeklagten seien in den Fünfzigern, Sechzigern und Siebzigern, hieß es am Sonntag.
Die Behörden sagten, die Gruppe sei seit mehr als einem Jahrzehnt ein Schandfleck für die Gemeinschaft gewesen.
„Die kriminelle Organisation ist wie Unkraut geblieben, da Familien und Hausbesitzer in der Gegend ein- und ausziehen“, sagte Sunday.
