Als die Medienbranche Bilanz über Paramount Skydance zog überraschende Übernahme von Warner Bros. Discoveryeine Frage beschäftigte viele in der Nachrichtenbranche und darüber hinaus: Was wird das für CNN bedeuten?
Der legendäre 24-Stunden-Kabelnachrichtensender gehört zu den verschiedenen Vermögenswerten von Warner Bros., die Paramount im Rahmen eines am Donnerstag angekündigten Deals erwerben würde, der die Medienlandschaft verändern könnte.
Nach der Übernahme des Unternehmens durch seine Familie im vergangenen Sommer hat Paramount unter CEO David Ellison einen raschen Wandel vollzogen. Diese Änderungen erreichten CBS News fast unmittelbar mit der Ernennung von Bari Weiss, dem umstrittenen Mitbegründer von Free Press, zum neuen Chefredakteur.
Bari Weiss moderierte eine Bürgerversammlung mit Erika Kirk, der Witwe des ermordeten konservativen Aktivisten Charlie Kirk.
(CBS über Getty Images)
Die bisherige Amtszeit von Weiss war schwierig.
Ihre Entscheidung dazu Ziehen Sie eine „60-Minuten“-Geschichte über die Zustände in einem Gefängnis in El Salvador, in dem undokumentierte venezolanische Migranten aus den USA untergebracht waren, stieß auf breite Kritik und Vorwürfe politischer Motivation. Das Netzwerk sagte, die Geschichte sei für weitere Berichterstattung zurückgehalten worden, und das Das Segment wurde schließlich ausgestrahlt.
Weitere Unruhen gab es letzte Woche beim Nachrichtenmagazin, als „60 Minutes“-Korrespondent und CNN-Nachrichtensprecher Anderson Cooper sagte kündigte an, dass er gehen würde um mehr Zeit mit seiner Familie zu verbringen.
Und Anfang dieses Jahres a Der erfahrene Produzent von „CBS Evening News With Tony Dokoupil“ wurde entlassen nachdem er Uneinigkeit über die redaktionelle Ausrichtung der Nachrichtensendung geäußert hatte.
Nun besteht die Sorge, dass ähnliche Veränderungen CNN bevorstehen könnten, das seit langem ein Ziel des Zorns von Präsident Trump ist. Er hat persönlich die Entlassung von Moderatoren des Netzwerks gefordert, die seine Richtlinien in Frage gestellt haben.
Mark Thompson, CEO von CNN Worldwide, versuchte, einige dieser Ängste zu zerstreuen, insbesondere in seiner eigenen Nachrichtenredaktion.
In einem internen Memo vom Donnerstag, das der Times vorliegt, forderte Thompson die Mitarbeiter auf, „keine voreiligen Schlüsse über die Zukunft zu ziehen“ und zu versuchen, sich auf ihre Arbeit zu konzentrieren.
„Wir stehen immer noch kurz vor dem Beginn eines im In- und Ausland bereits unglaublich neuen Jahres“, schrieb er in der Notiz. „Konzentrieren wir uns weiterhin darauf, den Millionen Menschen, die sich auf uns auf der ganzen Welt verlassen, den bestmöglichen Journalismus zu liefern.“
Der Vorsitzende und CEO von CNN Worldwide, Mark Thompson, und der Medienredakteur von Semafor, Maxwell Tani, sprechen auf der Bühne.
(Shannon Finney / Getty Images für Semafor)
CNN lehnte es ab, sich über Thompsons Memo hinaus zu äußern.
Ellison sagte, seine Vision für ein Nachrichtenunternehmen sei ideologisch in der Mitte.
„Wir wollen einen skalierten Nachrichtendienst aufbauen, der im Wesentlichen im Treuhandgeschäft tätig ist, der im Wahrheitsgeschäft tätig ist und der die 70 % der Amerikaner anspricht, die in der Mitte liegen“, sagte er während eines Interviews am 8. Dezember auf CNBC, kurz nachdem Warner erklärt hatte, dass es Netflix als erfolgreichen Bieter für seine Studios HBO und HBO Max ausgewählt hatte. „Und wir glauben, dass wir dadurch etwas Gutes tun und gleichzeitig Gutes tun.“
Ellison lehnte ab, als er gefragt wurde, ob Trump ihn angesichts der früheren Kritik des Präsidenten am Sender als Eigentümer von CNN akzeptieren würde.
„Wir haben großartige Gespräche mit dem Präsidenten darüber geführt, aber … ich möchte in keiner Weise für ihn sprechen“, sagte er.
Wissenschaftler des Ersten Verfassungszusatzes haben Bedenken hinsichtlich der Pressefreiheit und des Rechts auf freie Meinungsäußerung unter der Trump-Regierung geäußert, insbesondere nach dem Verfassungszusatz vom letzten Monat Verhaftung des ehemaligen CNN-Journalisten Don Lemon und der Federal Communications Commission Druck auf Late-Night-Gastgeber wie Jimmy Kimmel und Stephen Colbert.
Pressefreiheitsgruppen stellen in anderen Ländern seit langem Fragen dazu, wie autoritäre Regime ihre Macht und „oligarchische Allianzen nutzen, um unabhängige journalistische Stimmen herabzusetzen, zum Schweigen zu bringen und zu bestrafen oder um die Medieneigenschaft in Richtung … einer bevorzugten Version der Wahrheit zu lenken“, sagte RonNell Andersen Jones, ein 1st Amendment-Wissenschaftler und angesehener Professor an der juristischen Fakultät der University of Utah, in einer E-Mail.
„Wir sehen, dass sie heute zumindest einige dieser Fragen über die USA stellen“, schrieb sie.
Die Besorgnis über die Fusion geht auch über ihre Auswirkungen auf CNN und das Mediengeschäft hinaus.
Gesetzgeber wie die Abgeordnete Laura Friedman (D-Glendale), Senator Adam Schiff (D-Calif.) und Senator Cory Booker (DN.J.) haben Bedenken darüber geäußert, wie sich die Konsolidierung zweier großer Hollywood-Studios auf die Arbeitsplätze in der Branche sowie auf die Film- und Fernsehproduktion auswirken könnte – die sich seit der Pandemie, den Streiks der beiden Autoren und Schauspieler im Jahr 2023 und den Ausgabenkürzungen der Unternehmen erheblich verlangsamt hat.
Senatorin Elizabeth Warren (D-Mass.) nannte den Deal eine „Kartellkatastrophe“, von der sie befürchtete, dass sie die Preise erhöhen und die Wahlmöglichkeiten für Verbraucher einschränken könnte.
„Angesichts der drohenden Korruptionswolke über Trumps Justizministerium liegt es am amerikanischen Volk, seine Stimme zu erheben, und an den Generalstaatsanwälten, das Gesetz durchzusetzen“, sagte sie in einer Erklärung.
Schon jetzt, California Atty. General Rob Bonta sagte, die Fusion sei noch nicht „abgeschlossen“, und fügte hinzu, dass er mit den Generalstaatsanwälten anderer Bundesstaaten über die Angelegenheit kommuniziere.
„Als Epizentrum der Unterhaltungsindustrie hat Kalifornien ein besonderes Interesse daran, den Wettbewerb zu schützen.“ Er hat am Freitag auf X gepostet.
Der Deal bedarf der Zustimmung des US-Justizministeriums. Es wird erwartet, dass Bonta und andere Generalstaatsanwälte aus kartellrechtlichen Gründen Klage gegen die Mega-Fusion einreichen werden.
Ellison ging am Freitag in einer Erklärung auf einige dieser Bedenken ein.
„Durch die Zusammenführung dieser erstklassigen Studios, unserer ergänzenden Streaming-Plattformen und der außergewöhnlichen Talente dahinter werden wir einen noch größeren Mehrwert für Publikum, Partner und Aktionäre schaffen“, sagte er. „Wir könnten nicht gespannter auf das sein, was vor uns liegt.“
Meg James, Mitarbeiterin der Times, hat zu diesem Bericht beigetragen.
