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Papst Leo XIV kam am Sonntag im Libanon an und eröffnete damit die zweite Hälfte seiner ersten internationalen Reise als Pontifex nach drei Tagen in der Türkei, die von Rufen nach Einheit, Frieden und erneuerten Beziehungen zwischen den christlichen Gemeinschaften geprägt waren.
Sein Aufenthalt im Libanon versetzt ihn in ein Land, in dem Christen seit langem mit Krieg, Instabilität und einer Auswanderungswelle zu kämpfen haben, die die Bevölkerungsstruktur des Landes verändert hat.
Der Libanon war einst ein mehrheitlich christliches Land, ein Gleichgewicht, das sich in der Volkszählung von 1932 widerspiegelt, bei der Christen knapp über die Hälfte der Bevölkerung ausmachten. Seitdem wurde keine offizielle Zählung mehr durchgeführt, aber demografische Studien und unabhängige Schätzungen zeigen eine deutliche Verschiebung im letzten Jahrhundert. Wie Reuters berichtete, machen Christen mittlerweile „schätzungsweise etwa ein Drittel der libanesischen Bevölkerung aus“, ein Rückgang, der auf Auswanderung, Konflikte und sich ändernde Geburtenraten zurückzuführen ist.
Papst Leo (Dilara Senkaya/Reuters/Pool)
JP De Gance, Gründer und Präsident von Communio, sagte gegenüber Fox News Digital, dass die Wahl zwischen der Türkei und dem Libanon als der Papst‘Die ersten Ziele sind beabsichtigt. „Papst Leo hat die Türkei und den Libanon zum Ziel seiner ersten Reise gewählt, um höchstwahrscheinlich zwei Hauptthemen seines Pontifikats hervorzuheben. Als er aus dem Konklave hervorging, in dem er gewählt wurde, legte er großen Wert auf Einheit und Frieden.“
Der Libanon markiert den emotionalsten Teil der Reise. Der letzte Papstbesuch fand 2012 statt. Papst Franziskus hatte gehofft, dorthin reisen zu können, konnte die Reise aber aus gesundheitlichen Gründen nicht antreten. Der Libanon wird oft als Land mit dem höchsten Anteil an Christen im Nahen Osten beschrieben, doch diese Gemeinschaften wurden im letzten Jahrzehnt durch wirtschaftlichen Zusammenbruch, politische Lähmung und Massenmigration zerstört.
Papst Leo Papst Leo XIV. unternimmt seine erste Auslandsreise mit einem sechstägigen Besuch in der Türkei und im Libanon. Während seiner Reise wird der Papst mit Gläubigen der örtlichen katholischen Gemeinden sowie politischen und religiösen Führern zusammentreffen und auf regionale Themen aufmerksam machen. (Foto von Simone Risoluti – Vatikanische Medien über Vatikan Pool/Getty Images) ((PhSimone Risoluti/Vatican Media über Vatikan Pool/Getty Images)
Die Associated Press berichtete, dass auf dem Terminplan des Papstes Treffen mit politischen Führern, christlichen und muslimischen Geistlichen und Familien stehen, die von sich überschneidenden nationalen Krisen betroffen sind. Ein entscheidender Moment wird am 2. Dezember sein, wenn er den Hafen von Beirut besucht, den Ort der Explosion im Jahr 2020, bei der mehr als 200 Menschen getötet und Tausende verletzt wurden. Es wird erwartet, dass seine Anwesenheit dort große Aufmerksamkeit erregen wird, in einem Land, in dem noch immer viele die Verantwortung für die Explosion fordern.
Lokale Medien berichten, dass trotz schwerwiegender Infrastrukturprobleme und anhaltender Sicherheitsprobleme mit großen Menschenmengen zu rechnen ist.
Der Papst kommt inmitten eines von Die unbeständigsten Zeiten im Libanon seit Jahren, mit wiederholten Schusswechseln entlang der Südgrenze in den Jahren 2024 und 2025 zwischen der Hisbollah und israelischen Streitkräften. Die Auseinandersetzungen führten zur Vertreibung der Bewohner und ließen Ängste vor einem größeren Konflikt aufkommen, was die Frage aufkommen ließ, ob die Situation zu kurzfristigen Änderungen der päpstlichen Reiseroute führen könnte.
Eine Plakatwand mit Papst Leo XIV. vor seinem geplanten Besuch im Libanon an der Hauptstraße des Flughafens in Beirut, Libanon, 21. November 2025. (Mohamed Azakir/Reuters)
Der Sprecher des Vatikans, Matteo Bruni, ging auf diese Bedenken in Kommentaren gegenüber EWTN Vatikan ein und bestätigte, dass der Zeitplan intakt bleibe. „Es gibt keine besonderen Bedenken im Zusammenhang mit dem jüngsten israelischen Angriff“, sagte Bruni. Er fügte hinzu, dass „die Situation bereits vor einigen Monaten bekannt war und alle notwendigen Vorsichtsmaßnahmen getroffen wurden.“
De Gance sagte, die Libanon-Reise unterstreiche den Fokus des Papstes auf Christen in den am stärksten gefährdeten Regionen. „Was den Frieden betrifft, glaube ich, dass der Papst den Libanon zu dieser Reise hinzugefügt hat, weil sehr viele christliche Gemeinschaften – sowohl diejenigen in voller Gemeinschaft mit Rom als auch diejenigen, die östlich-orthodox sind – in einer vom Krieg zerrütteten Region leiden.“
Er fügte hinzu, dass die Reise auch darauf abzielt, die internationale Aufmerksamkeit auf Gemeinschaften zu lenken, die oft übersehen werden. „Leo möchte wahrscheinlich die Schikanenkanzel des Papsttums in die Region bringen, um eine Botschaft des Friedens zu überbringen, die sich auch für diejenigen einsetzt, die im Westen oft vergessen werden – unsere.“ Ostchristliche Brüder und Schwestern.“
Plakate von Papst Leo (Mohamed Azakir/Reuters)
Die im Libanon auftauchenden Themen spiegeln diejenigen in der Türkei wider, wo Papst Leo inmitten regionaler Spannungen zum Dialog aufrief. In seinen ersten Tagen als Papst standen Versöhnung, Solidarität und Unterstützung für christliche Gemeinschaften im Vordergrund, die politische und soziale Umbrüche bewältigen.
Sein Besuch in der Türkei, wo der Papst in İznik den 1700. Jahrestag des Ersten Konzils von Nicäa feierte. Bei einem ökumenischen Gebetsgottesdienst in der Nähe der mit dem Konzil verbundenen archäologischen Überreste traf er sich mit dem Ökumenischen Patriarchen Bartholomäus I. und anderen christlichen Führern.
De Gance betonte die Bedeutung der Gedenkfeier. „Papst Leo hat beschlossen, an den 1700. Jahrestag des Konzils von Nicäa zu erinnern, das eine so historische Bedeutung hat, weil dieses Konzil dazu beigetragen hat, die Realität zu definieren – die heute noch von Protestanten, Katholiken und Orthodoxen akzeptiert wird –, dass Jesus Christus wirklich Gott und wahrer Mensch ist.“ Er fügte hinzu: „Zum Zeitpunkt des Konzils hatten sehr viele Christen begonnen, diesen zentralen Punkt abzulehnen Apostolische Wahrheit. Dieses erste Konzil trug zur Beilegung dieser Kontroverse bei und wird heute von Menschen im Osten und Westen zu Recht als Schaffung einer größeren Einheit innerhalb der gesamten Kirche gefeiert.“
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Papst Leo (Foto von Baris Seckin/Anadolu über Getty Images) ((Foto Baris Seckin/Anadolu über Getty Images)
Während der Zeremonien betonte Papst Leo das gemeinsame christliche Erbe im Nizäischen Glaubensbekenntnis, einem grundlegenden Glaubensbekenntnis, das über alle Konfessionen hinweg rezitiert wird.
Für viele libanesische Christen ist seine Ankunft ein Moment der Anerkennung durch Rom und eine Quelle der Hoffnung in einer Zeit tiefer nationaler Unsicherheit.
