Etwa 100 Kinder, die letzten Monat aus einer katholischen Schule in Zentralnigeria entführt wurden, wurden nach Angaben der Behörden freigelassen.
Der Polizeichef des Bundesstaates Niger, Adamu Abdullahi Elleman, und Bischof Bulus Dauwa Yohanna, der als örtlicher Leiter der katholischen Gemeinde für die Schule verantwortlich ist, teilten der BBC mit, dass sie eine Bestätigung über die Freilassung der Schüler erhalten hätten.
Sie sagten, das Büro des Nationalen Sicherheitsberaters der Regierung habe ihnen mitgeteilt, dass die Kinder ab Montag wieder mit ihren Eltern zusammenkommen würden.
Mehr als 250 Schüler und 12 Mitarbeiter wurden aus der katholischen St. Mary’s-Schule in Papiri entführt, die jüngste einer Welle von Massenentführungen, die Schockwellen durch das Land ausgelöst hat.
Einzelheiten zur Freilassung der 100 Schulkinder bleiben unklar, auch ob sie durch Verhandlungen oder mit Gewalt sichergestellt wurde und ob Lösegeld gezahlt wurde.
Der Gouverneur des benachbarten Bundesstaates Nasarawa, Abdullahi Sule, sagte den lokalen Medien, dass die Bundesregierung eine Schlüsselrolle bei der Sicherstellung ihrer Freilassung gespielt habe, und fügte hinzu, dass die Bemühungen hinter den Kulissen aus Sicherheitsgründen nicht offengelegt werden dürften.
Letzte Woche besuchte der nationale Sicherheitsberater Nuhu Ribadu Papiri und traf eine Delegation unter der Leitung von Bischof Yohanna, um ihnen zu versichern, dass die Kinder bald gerettet und mit ihren Familien wiedervereint würden.
Schulen und Gotteshäuser wurden bei der jüngsten Angriffswelle in Nord- und Zentralnigeria zunehmend zum Ziel.
Dem Angriff auf St. Mary’s am 21. November gingen nur wenige Tage zuvor Massenentführungen voraus: Am 18. November wurden bei einem Angriff auf die Christ Apostolic Church im Bundesstaat Kwara zwei Menschen getötet und 38 entführt, und einen Tag zuvor wurden zwei Menschen getötet und 25 muslimische Schülerinnen der staatlichen Mädchen-Sekundarschule im Bundesstaat Kebbi entführt.
Alle bei den Anschlägen von Kwara und Kebbi festgenommenen Personen wurden inzwischen freigelassen.
Letzte Woche entführten bewaffnete Männer bei zwei getrennten Angriffen mindestens 20 Menschen – in einer neu gegründeten Kirche im zentralen Bundesstaat Kogi, wo ein Pastor, seine Frau und einige Gläubige festgenommen wurden, und im überwiegend muslimischen nördlichen Bundesstaat Sokoto, wo unter den Entführten eine Braut und ihre Brautjungfern waren.
Es ist nicht klar, wer hinter diesen Entführungen steckt – die meisten Analysten glauben, dass sie von kriminellen Banden durchgeführt werden, die Lösegeld erpressen wollen. Allerdings ein Sprecher des Präsidenten Zuvor hatte er der BBC mitgeteilt, dass die Regierung glaube, dass es sich dabei um das Werk dschihadistischer Gruppen handele.
Die Zahlung von Lösegeldern wurde in Nigeria illegal gemacht, um die Geldversorgung der Entführungsbanden zu unterbinden. Es wird jedoch allgemein angenommen, dass in vielen Fällen immer noch Geld ausgezahlt wird.
Nigerias Sicherheitskrise erregte letzten Monat internationale Aufmerksamkeit, nachdem US-Präsident Donald Trump mit der Entsendung von Truppen gedroht hatte, falls die Regierung „weiterhin die Tötung von Christen zulässt“.
Nigerianische Beamte und Analysten sagen, dass Mitglieder aller Glaubensrichtungen Opfer der Gewalt und Entführungen seien und dass es nicht wahr sei, dass Christen ins Visier genommen würden.
