Es ist geplant, dringende pathologische NHS-Proben im Südwesten Londons mit Drohnen zu liefern, um Ärzten einen schnelleren Zugang zu Testergebnissen zu ermöglichen.
Der Service baut auf der ersten Phase des Londoner NHS-Drohnenliefernetzwerks mit dem Guy’s and St Thomas‘ NHS Foundation Trust und dem Pathologieanbieter Synnovis auf, der mehr als 6.000 Patientenproben lieferte, was zu durchschnittlichen Kosteneinsparungen von 28 % und einer Reduzierung der CO₂-Emissionen um 98,4 % pro Lieferung im Vergleich zu dringenden Ad-hoc-Kuriertransportern führte.
In der nächsten Phase des Projekts, die nach der endgültigen behördlichen Genehmigung voraussichtlich im Frühjahr 2026 beginnen wird, werden Drohnen Pathologieproben vom Nelson Health Centre in Merton zum Zentrallabor des South West London Pathology Network (SWLP) im St. George’s Hospital in Tooting transportieren.
Der vom britischen Logistik-Startup Apian und dem globalen Drohnenbetreiber Wing bereitgestellte Service soll die Lieferzeiten um bis zu 85 % verkürzen.
Simon Brewer, Geschäftsführer von SWLP, sagte: „Durch die Einführung von Drohnen in unsere Logistikabläufe nutzen wir modernste Technologie, um die NHS-Dienste zu verbessern.
„Wir werden in der Lage sein, Störungen auf den notorisch stark befahrenen Straßen im Südwesten Londons zu vermeiden und gleichzeitig die Durchlaufzeiten zu verkürzen, sodass Ärzte zeitnahe Entscheidungen treffen und eine erstklassige Versorgung bieten können.
„Diese erste Phase ist ein spannender Schritt zum Verständnis, wie Drohnenlogistik kostengünstigere und belastbarere Pathologiedienste im Südwesten Londons unterstützen kann.“
Der Dienst wird nach Abschluss der endgültigen regulatorischen Anforderungen in den kommenden Wochen in enger Zusammenarbeit mit der britischen Zivilluftfahrtbehörde in Zusammenarbeit mit dem Flugverkehrsmanagementanbieter NATS fortgesetzt.
Dr. Mike Eager, Leiter der medizinischen Integration bei Apian, sagte: „Durch die Zusammenarbeit mit SWLP und St. George’s werden wir dazu beitragen, mehr als 1,3 Millionen Patienten im Südwesten Londons hochwertige Pathologiedienstleistungen bereitzustellen.
„Durch die Integration der Grundversorgung in dieses Netzwerk werden wir auch Pläne unterstützen, die Pflege näher am Wohnort zu ermöglichen.
„Angesichts der zunehmenden Belege für die klinischen, kommerziellen und ökologischen Vorteile des Einsatzes von Drohnen ist es fantastisch, mit dem NHS zusammenzuarbeiten, um diese Innovation in der gesamten Hauptstadt des Landes zu verbreiten.“
Unterdessen wurde im April 2025 berichtet, dass Drohnen gemäß den für 2026 geplanten neuen britischen Vorschriften eingesetzt werden könnten, die Flüge außerhalb der Sichtlinie (BVLOS) ermöglichen würden.
Nach den geltenden Vorschriften dürfen Drohnen nicht unter BVLOS geflogen werden, was ihren Einsatz für Langstreckenflüge unmöglich macht. Pläne der Regierung zur Vereinfachung der Vorschriften könnten es ihnen jedoch ermöglichen, lange Strecken zu fliegen, ohne dass ihre Betreiber sie sehen.
Im Juni letzten Jahres wurde außerdem bestätigt, dass autonome Bodenlieferroboter dem Drohnenliefernetzwerk in London beitreten sollen, um NHS-Lieferungen zu liefern.
Apian arbeitet mit dem Great Ormond Street Hospital zusammen, um die Integration der Robotertechnologie in den Drohnenbetrieb zu planen, mit dem Ziel, Verzögerungen zu reduzieren und Personal zu entlasten.
