Da die Saison schon so spät ist und die Teams immer noch um Plätze in den Playoffs kämpfen, sind die Spannungen in der gesamten National Football League derzeit hoch. Für viel Aufmerksamkeit in der Welt des Sports sorgt jedoch ein Vorfall, der sich an diesem Wochenende in Detroit ereignete und bei dem der Wide Receiver der Pittsburgh Steelers, DK Metcalf, in einen Konflikt mit einem Fan der Detroit Lions verwickelt war. Als sich ein Video verbreitete, in dem der Spieler einen Mann auf der Tribüne mit einer blauen Perücke, der sich über ein Geländer lehnte, einen Schlag versetzte, kamen widersprüchliche Berichte über die ganze Geschichte und darüber, was tatsächlich auf dem Spielfeld passierte, ans Licht.
Pro Die New York PostDer ehemalige NFL-Spieler Chad Johnson hat sich in einer Folge seines Podcasts zu der Kontroverse geäußert Nachtmützeund er behauptet aus ungenannten Quellen, dass Metcalf durch Beleidigungen und rassistische Beleidigungen provoziert wurde. Er befürwortete das Verhalten des Spielers auf dem Spielfeld nicht, lieferte aber das, was er gehört hatte, zum Kontext des Ereignisses und zu den Gründen, die zu der Auseinandersetzung geführt hatten. In seinem Gespräch mit Co-Moderator/Ex-NFL-Mitspieler Shanon Sharpe wurde nicht klargestellt, ob Johnson davon direkt von Metcalf selbst gehört hatte, aber er sagte seinen Zuschauern/Zuhörern:
Natürlich dulde ich es nicht, einen Fan in die Hand zu nehmen oder ihn zu schlagen, aber er nannte ihn eine rassistische Beleidigung, nannte ihn das N-Wort und er bezeichnete seine Mutter als Tat. Ich denke, als diese Worte ausgetauscht wurden und der Fan das gesagt hat, ist das der Ort, an dem die Aktion stattgefunden hat, dass er, ich glaube, er einen Schlag ausgeführt hat. Ich bin mir nicht sicher, ob er eine Verbindung hergestellt hat oder was auch immer. Aber er nannte ihn das N-Wort und er nannte seine Mutter ac-t…. Das ist eine schlechte Kombination und hat DK zu einer Reaktion veranlasst.
Ryan Kennedy, der an der Auseinandersetzung beteiligte Fan, hat bestritten, bei dem Vorfall eine solche Sprache verwendet zu haben. ESPN hat eine Erklärung der Anwälte der Anwaltskanzlei Head Murphy, die Kennedy, Shawn Head und Sean Murphy vertreten, erhalten, in der es heißt, dass die erhobenen „Beschuldigungen“ „völlig falsch“ seien, und dass ihr Mandant im Anschluss an die Klagen Opfer von Schikanen geworden sei.
Nach dem Vorfall im Stadion sagte Kennedy dem Detroit Free Press dass er den Spieler bei seinem vollen Namen anrief (DeKaylin Zecharius Metcalf) und er behauptet, dass dies der Grund für den körperlichen Kontakt sei.
Anscheinend ist dies nicht das erste Mal, dass sich die Wege von DK Metcalf und Ryan Kennedy kreuzen. Laut ESPN meldete der Spieler den Fan während seiner Zeit bei den Seattle Seahawks der Teamsicherheit.
Kennedy wurde nicht aus dem Spiel genommen und die NFL hat noch keine Ankündigungen zu Plänen für Disziplinarmaßnahmen gegen DK Metcalf gemacht.
