Als Tiffany Day jünger war, rezitierte ihre Mutter ihr einen chinesischen Ausdruck, der grob übersetzt lautete: „Echtes Gold wird immer leuchten.“
Als die in Wichita aufgewachsene Künstlerin, 26, ihr zweites Album „Halo“ veröffentlicht, einen leidenschaftlichen Neuzugang im Hyperpop-Bereich, strahlt sie strahlend. Die Singles ihres neuen Albums haben bereits Millionen von Spotify-Streams angehäuft. Letztes Jahr unterzeichnete sie einen Plattenvertrag, nachdem ihre Musik in den sozialen Medien großen Anklang fand. Und im letzten Monat hat sie Veranstaltungsorte in den USA und Kanada mit „Aries“ auf Hochtouren gebracht. Glaskiefer-Welttourneeund krönte damit ihren Support-Auftritt am Mittwoch im Fonda Theatre in LA, ihrer derzeitigen Heimatbasis.
„Gott, ich frage mich, ist das wirklich real?“ Day besingt ihr jüngstes Glück im hypnotischen Eröffnungsstück „Everything I’ve Ever Wanted“ von „Halo“.
Doch die folgenden Texte verraten die anhaltende Nähe des Künstlers zu einem langweiligen Zauber, der dieser goldenen Ära vorausging: „Ich war noch nie in der Lage, mich mehr als jemanden/jemanden zu sehen, wie die anderen Körper auf meinem Bildschirm, die ich verehre.“
Während des Großteils ihrer Karriere, die in ihren späten Teenagerjahren begann, schwankte sie zwischen den Genres „Bedroom Pop“ und „R&B“ und griff gelegentlich zu einem elektronischeren Sound – auch durch ein DJ-Alter Ego – aber sie scheute davor zurück, weil sie eine tiefsitzende Unsicherheit hatte, die sie von Kansas nach LA begleitete
Als „nerdiges“ asiatisches Mädchen, das in einem mehrheitlich weißen Schulsystem aufwuchs, hatte Day den ständigen Gedanken: „Ich werde nie ein cooles Kind sein.“
„Es hat sich seltsamerweise auf die Künstlerwelt übertragen“, sagte die Sängerin und Produzentin kürzlich in einem Interview im Observatory in Santa Ana, wo sie ein paar Stunden später die Show von Aries eröffnen würde. Während sie angeregt von einer grünen Couch im Zimmer aus sprach, flatterten Days schulterfreies T-Shirt in Kaugummirosa und seine weiten weißen Hosen immer wieder hervor und nahmen dann neue Formen an.
„Ich habe mich mit etwa 10 Jahren in elektronische Musik verliebt, aber als ich älter wurde, fing ich an, Indie-Pop zu machen und bewegte mich dann langsam in den elektronischen Bereich“, sagt Tiffany Day.
(Brian Feinzimer / For The Times)
Statt mit den Populären begann Day, sich mit ihren Lieblings-Elektronikkünstlern zu messen, deren Auftrittsstil sie vergötterte, deren Auftrittsstil sie aber nie annähernd erreichen konnte, sagte Day. Dieses Gefühl erreichte seinen Höhepunkt bei einem Electroclash-Konzert im Jahr 2024, bei dem ein Sound präsentiert wurde, der Synthie-Pop der 80er, Techno der 90er und die Frechheit des Punks vereint. Day besuchte die Show kurz nach der Veröffentlichung ihres Debütalbums „Lover Tofu Fruit“.
„Es war dieses seltsame Erschüttern der Inspiration, aber mir wurde auch schlecht, denn wie könnte ich jemals so cool sein wie diese Leute?“ sagte Day. Als sie sich auf den Weg machte, um mit ihrem Album auf Tour zu gehen, sagte die Künstlerin: „Ich war schon so fertig.“
Day packte die ganze Angst dieser Zeit in „American Girl“, der zweiten Single von „Halo“.
„All up in my head/ I’m an American girl/ I know I don’t look like you Yet/ Wanna be part of your world“, singt sie im Glitch-Pop-Beichtstuhl, der zu einem ihrer liebsten Live-Songs geworden ist.
Mit „American Girl“ und ihrer vorherigen Single „Pretty4U“ begann Day, ihren charakteristischen Sound zu verfeinern. Aber sie verlor auch etwas an Engagement bei ihren eher Indie-orientierten Zuhörern.
„Sie kamen nicht gut an, weil es nicht unbedingt für ihre frühere Fangemeinde gemacht war“, sagte Days Manager Sammy Seaver. Noch bevor eine wenig erfolgreiche Werbeaktion für „American Girl“ Day dazu veranlasste, einen Notruf bei ihrem Manager zu tätigen, „wussten wir beide, dass das Gespräch kommen würde“, sagte er.
Seaver erzählt den Leuten gerne, dass Day, als er ihn zum ersten Mal traf, gerade Pop-Sessions machte, aber alles, was sie hörte, war die Dubstep-Musik, in die sie sich als Kind verliebt hatte.
„Es war sofort klar, dass wir für eine Weile gemeinsam etwas aufbauen würden, das wirklich Spaß macht“, sagte der Manager. „Wir wussten beide irgendwie, dass du einen wirklich coolen Weg einschlagen wirst – wir müssen nur herausfinden, wo das ist.“
All die Jahre später sagte Day am Telefon zu Seaver, sie könne nicht weiter Musik machen, die den Leuten nicht gefiel. Sie war überzeugt, dass sie „heruntergefallen“ war.
„Ich habe ihr gesagt, dass Künstler nicht abstürzen, sondern aufgeben“, sagte Seaver. Und so besiegt Day sich auch fühlte, er wusste, dass sie nicht wirklich aufgeben wollte.
Anschließend erzählte der Manager eine Geschichte über einen anderen Künstler, mit dem er zusammengearbeitet hatte und der TikTok monatelang einen soliden Erfolg beschert hatte. Tag, der einem Monat zugeordnet ist. Wenn sie die gesamten 30 Tage überstanden hätte, würde sie sich mit einem Dyson Airwrap belohnen.
„Das Verrückteste daran ist, dass ich nie gepostet habe, um Respekt oder Aufmerksamkeit zu erlangen“, sagte Day und fügte hinzu, dass sie sich weigerte, irgendwelche Marketing-Tricks anzuwenden. Stattdessen dachte sie: „Ich mache diese coolen Änderungen und möchte sie einfach teilen, weil ich stolz auf sie bin.“ Ihre Haltung wurde von der Anime-Schnittzeit ihrer Jugend inspiriert.
„Bevor ich es wusste, war der Monat vorbei, ich hatte etwa 50.000 TikTok-Follower und unterschrieb einen Plattenvertrag“, sagte sie.
Tiffany Day ist beim unabhängigen Plattenlabel Broke Records unter Vertrag.
(Brian Feinzimer / For The Times)
Aber ebenso wichtig wie diese Zuwächse war das Gefühl der Handlungsfähigkeit, das das Projekt Day verlieh und das die Entstehung von „Halo“ beflügelte. Während „Lover Tofu Fruit“ am Ende voller Session-Songs war, die Day nie gefielen, ist ihr neues Album ein komplexes Kompendium, dem sie von Anfang bis Ende treu bleibt.
Ausgestattet mit den charakteristischen Merkmalen des Hyperpop – starke Verzerrung, in der Tonhöhe veränderte Vocals, übertriebene Produktion – und behält dennoch den tagebuchorientierten Schreibstil bei, der Days Diskographie durchdringt, synthetisiert „Halo“ alles, was die Künstlerin schon immer mit ihrer Musik haben wollte. Es ist auch ein Beweis dafür, wie die Produktion bei der Gestaltung der emotionalen Atmosphäre eines Albums genauso effektiv sein kann wie die Textkomposition; Ein Top-Songwriter bringt Sie vielleicht mit einer poetischen Wendung zum Weinen, aber Day schafft es mit einem pulsierenden Synthesizer.
Während sie zögert, es als Rebranding zu bezeichnen, sagte Day, dass ihr harter Wechsel in die Hyperpop-Richtung zunächst nervenaufreibend gewesen sei. Sie fürchtete, als Klon bezeichnet zu werden oder als jemand, der auf einen Trend aufgesprungen war.
„Aber ich habe es ziemlich schnell überwunden, weil ich in die Songs, die ich gemacht habe, verliebt bin“, sagte sie, und diese Liebe „siegt (über) alle meine Ängste.“
Bei vielen Tracks auf „Halo“ begann Day mit einer Produktionsmitarbeiterin und endete dann alleine: „Normalerweise schicken sie mich mit der Ableton-Datei nach Hause, und dann kann ich sie ausflippen.“
Dies war der Fall bei „Start Over“, einer schwindelerregenden Hommage an die Rave-Musik, die Day als seine eigene Kunstform betrachtet. Der Track beginnt relativ zahm mit einer melodischen Synthesizer-Sequenz, dann brechen Klänge nacheinander ein, bis er völlige Elektromanie erreicht. Passenderweise hat Day es in den Geisterstunden nach dem letztjährigen geschafft Niteharts Festival. Sie hatte einen Red Bull getrunken, was sie nie tat, und konnte nicht einschlafen.
„Also saß ich mit diesen 2-Dollar-Target-Kopfhörern im Hotelbett und produzierte den ganzen Song“, sagte Day. „Es war wie das Gefühl, ein Kind zu sein und bis 7 Uhr morgens wach zu bleiben und ein Videospiel zu spielen.“
Die Nacht, die sie mit der Produktion von „Start Over“ verbrachte, war ungeheuer kathartisch, genau wie das Schreiben davon. Das Lied wurde komponiert, während Days Stern in Echtzeit aufging, und war ein Sammelbecken für all ihre widersprüchlichen Gefühle über ihre neu gewonnene Aufmerksamkeit.
„Also habe ich es getan/ jetzt fange ich wieder an/ zuerst hat niemand ein Af-/ aber jetzt sagst du mir was zu sagen/ ich schätze, ich mache etwas richtig“, singt Day zu einem dröhnenden Backing-Track zu Beginn des Liedes. Ein paar Takte später beteuert sie: „Könnte ungefähr sagen, was die Nummer aussagt/zumindest sage ich mir das.“
In der Woche, in der „Start Over“ erscheinen sollte, veröffentlichte Day ein paar kurze TikTok-Änderungen, die die Veröffentlichung ankündigten.
Bevor sie es merkte, war die erste Ausgabe in die Luft geflogen und die Leute bettelten um den Song. Als es herauskam, brach „Start Over“ Days persönlichen Rekord für Streams am Veröffentlichungstag mit 100.000 auf Spotify, Apple und YouTube. Es sei unmöglich vorherzusagen, welche Songs Anklang finden werden, sagte Day, aber sie sei sehr stolz darauf, dass einer davon Anklang gefunden habe.
Dieser Stolz strahlte Ende März von ihr aus, als sie wie eine Lotteriekugel in einem Luftgebläse über die Bühne des Observatoriums hüpfte. Ihre Energie war ansteckend und erfasste ganze Partys im gesamten Veranstaltungsort.
Manchmal, so Day, gehe ihr die inhärente Vergänglichkeit des Rampenlichts zu schaffen.
„Wenn ich darüber nachdenke, kommt es mir so vor, als wäre ich auf Zauberpilzen“, sagte sie, „an den ganzen Hype und daran, wie viel Zeit noch verbleibt.“
Aber nachdem sie sich die meiste Zeit ihrer Karriere vergessen gefühlt hat und trotzdem weiter vorangekommen ist, macht ihr der Gedanke an eine Rückkehr nicht so viel Angst.
„Oder vielleicht ist es das, was ich mir selbst sage“, grinste sie.
