Der Mount Rainier bereitet sich noch nicht auf einen Ausbruch vor, aber Wissenschaftler des Pacific Northwest Seismic Network könnten sich darüber ärgern, dass sie auf ein Gerücht über eine erhöhte Zitteraktivität am Vulkan im US-Bundesstaat Washington reagieren müssen.
Die Daily Mail berichtete diese Woche, dass der Berg „eine Flut seltsamer Signale“ aussendete und Anlass zur Sorge gab, „dass sich etwas im Inneren des Vulkans verschieben könnte“.
„Dieser hoch aufragende Stratovulkan überragt mehr als 3,3 Millionen Menschen im Großraum Seattle-Tacoma und droht, bei einem Ausbruch ganze Gemeinden durch Ascheregen, Überschwemmungen und katastrophale Schlammströme lahmzulegen“, berichtete The Daily Mail auf dramatische Weise in einer Geschichte, die im Internet viral ging.
PNSN musste am Mittwoch mit einem antworten ausführlicher Blogbeitrag Er entlarvte die Geschichte und erklärte, dass eine wahrscheinliche Eisbildung auf der Antenne einer seismischen Station von Rainier zu Funkstörungen geführt habe, die fälschlicherweise als seismische Aktivität interpretiert wurden.
PNSN sagte, die Station am St. Andrews Rock (STAR) sei „einer der letzten verbliebenen alten Analogstandorte auf dem Berg und nutzt Funkübertragung mit sehr geringer Leistung, um Daten an einen Empfängerstandort zu senden“. Das System, das sich direkt westlich des Gipfels befindet, ist anfällig für wetterbedingte Störungen und PNSN sagte, dass das jüngste stürmische Wetter wahrscheinlich dazu geführt habe, dass „Raureif-Eis Aufbau.“
Der Blogbeitrag enthält aktuelle Seismogramme und weitere Erläuterungen dazu, wie die typischen Signale der Station durch Gletscherrutsche, Steinschläge und starke Winde beeinflusst werden. PNSN sagte, dass ungewöhnliche seismische Aktivitäten wie schwere Erdbeben oder vulkanische Erschütterungen an zahlreichen anderen Stationen auf oder in der Nähe des Vulkans sichtbar würden und von PNSN innerhalb kurzer Zeit erkannt und gemeldet würden.
„Wir erkannten, dass es sich bei dem, was sie sahen, um eine, nur eine unserer vielen seismischen Stationen handelte, die im Wesentlichen statisches Rauschen, nur Rauschen, statt tatsächlicher Daten aussendete“, sagte PNSN-Direktor Harold Tobin KÖNIG 5. „Und das ist das ganze Problem, und die Leute denken, dass es sich um das Beben des Vulkans handelt, es ist nur eine statische Aufladung.“
PNSN wird gemeinsam von der University of Washington, der University of Oregon und dem Seattle Field Office des US Geological Survey (USGS) betrieben, um Erdbeben und Vulkanaktivitäten im gesamten pazifischen Nordwesten zu überwachen.
Der letzte kleinere Ausbruch am Mount Rainier wurde 1884 registriert.
Der letzte kleinere Ausbruch bei PNSN ereignete sich laut The Daily Mail am Mittwoch.
„Leider kann schlampiger Journalismus von Nicht-Wissenschaftlern, die sich nicht mit Seismologie auskennen und sich auch nicht mit solchen besprechen, die Seismologie verstehen, zu Verwirrung in der Öffentlichkeit und zu mehr Arbeit für diejenigen führen, die die eindeutig falschen Informationen korrigieren müssen“, heißt es im Blogbeitrag von PNSN. „Es ist kein Wunder, dass manche Veröffentlichungen nur als Boulevardzeitungen gelten und man ihnen niemals glauben sollte.“
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