Microsoft stellt den ehemaligen Ai2-CEO Ali Farhadi und wichtige Forscher für das KI-Team von Suleyman ein

Wie GeekWire erfahren hat, stellt Microsoft eine Gruppe erstklassiger KI-Forscher vom in Seattle ansässigen Allen Institute for AI und der University of Washington ein, darunter den ehemaligen Ai2-CEO Ali Farhadi.

Es wird erwartet, dass Farhadi, Hanna Hajishirzi und Ranjay Krishna der Organisation von Mustafa Suleyman bei Microsoft beitreten und gleichzeitig ihre Fakultätspositionen an der Allen School of Computer Science and Engineering der UW behalten. Mit dabei ist auch Sophie Lebrecht, die ehemalige Chief Operating Officer von Ai2.

Der Umzug folgt Farhadis Abschied von Ai2bekannt gegeben am 12. März. Farhadi hatte das in Seattle ansässige gemeinnützige Forschungsinstitut mehr als zweieinhalb Jahre lang geleitet.

Suleyman, der CEO von Microsoft AI, hat letzte Woche seinen Fokus eingegrenzt von der Überwachung verbraucherorientierter Copilot-Produkte bis hin zur Leitung des Superintelligence-Teams von Microsoft.

Die Neueinstellungen erfolgen, da Microsoft daran arbeitet, seine Abhängigkeit von OpenAI für bahnbrechende KI-Modelle zu verringern und im Wettbewerb mit Amazon, Google und anderen zu stehen. Das im November gegründete Superintelligence-Team von Suleyman ist Teil einer umfassenderen Initiative zur Weiterentwicklung fortschrittlicher Grundlagenmodelle.

Microsoft hat es bereits getan engagierte Forscher von Google DeepMind, Meta, OpenAI und Anthropic, und die Hinzufügung der Ai2- und UW-Gruppe würde umfassendes Fachwissen in der Open-Source-Modellentwicklung und Trainingseffizienz mit sich bringen – wo Ai2 deutlich über seinem Gewicht liegt.

Unterstützung von NSF und Nvidia

Die Ausstiege stellen einen bemerkenswerten kollektiven Verlust für Ai2 dar, das 2014 vom verstorbenen Microsoft-Mitbegründer Paul Allen gegründet wurde. Hajishirzi ist Co-Leiter des Open-Source-Sprachmodellprojekts OLMo und Co-Hauptforscher eine fünfjährige Initiative im Wert von 152 Millionen US-Dollar Unterstützt von der National Science Foundation und Nvidia, um offene KI-Modelle für die wissenschaftliche Forschung zu entwickeln.

Sie vertrat Ai2 letzte Woche in mehreren Sitzungen auf der GTC-Konferenz von Nvidia in San Jose, einschließlich einer Podiumsdiskussion über die Zukunft offener Modelle zusammen mit Nvidia-CEO Jensen Huang.

Krishna leitete unter anderem die Entwicklung der multimodalen Molmo-Modelle von Ai2. Er hielt letzte Woche auch im Namen des Instituts einen Vortrag auf der Nvidia-Konferenz.

Farhadi, ein Computer-Vision-Spezialist, war Mitbegründer des Ai2-Spinouts Xnor.ai, das Apple im Jahr 2020 für geschätzte 200 Millionen US-Dollar erwarb. Er leitete die Bemühungen um maschinelles Lernen bei Apple, bevor er im Juli 2023 als CEO zu Ai2 zurückkehrte.

Peter Clark, Interims-CEO von Ai2, bestätigte die Abweichungen in einer Erklärung und sagte, das Institut bleibe seiner Mission und seinen Partnerschaften mit der NSF und Nvidia, einschließlich der OMAI-Initiative, treu.

„Diese Initiativen werden von einem breiten, erfahrenen Team unterstützt, das über die nötige Fachkenntnis und Kontinuität verfügt, um diese Arbeit voranzutreiben“, sagte Clark. „Wir sind zuversichtlich, dass wir auf dem bereits vorhandenen starken Fundament aufbauen und die Wirkung dieser Bemühungen in den kommenden Monaten steigern können.“

Er fügte hinzu, dass das Institut „für die Führung und die Beiträge von Ali, Hanna, Ranjay und anderen“ bei der Weiterentwicklung der Arbeit von Ai2 dankbar sei und ihnen alles Gute wünsche.

In ein Beitrag über die Neueinstellungen auf LinkedInSuleyman lobte Farhadi dafür, dass er Ai2 bei der Veröffentlichung von mehr als 100 Modellen in einem einzigen Jahr anführte, und bezeichnete Hajishirzi als „einen der am häufigsten zitierten Forscher der Verarbeitung natürlicher Sprache weltweit, Punkt.“

Suleyman beschrieb, dass Lebrecht den Betrieb und die Open-Source-Bemühungen von Ai2 skaliert habe, und wies darauf hin, dass sie auch Mitbegründerin des KI-Unternehmens Neon Labs war und einen Doktortitel in kognitiver Neurowissenschaft von der Brown University besitzt.

Er sagte, sie würden dazu beitragen, Microsofts Mission der „humanistischen Superintelligenz: sicherere, kontrollierbarere und leistungsfähigere KI-Systeme im Dienste der Menschheit und unserer schwierigsten Probleme“ zu verfolgen.

Als Anfang dieses Monats bekannt wurde, dass Farhadi das Unternehmen verlässt, sagte Bill Hilf, Vorstandsvorsitzender von Ai2, gegenüber GeekWire, dass Farhadi die Forschung an der äußersten Grenze der KI betreiben wolle, wo gewinnorientierte Unternehmen Milliarden für die Ausbildung der fortschrittlichsten Modelle ausgeben.

Damals sagte Hilf, der Vorstand müsse abwägen, ob die philanthropischen Gelder einer gemeinnützigen Organisation besser investiert werden sollten, um Schritt zu halten, und räumte ein, dass der Wettbewerb mit Technologiegiganten im größten Maßstab der Modellentwicklung außerordentlich schwierig geworden sei.

Änderungen in der Finanzierungsrealität von Ai2

Hinter den Kulissen spielte laut Personen mit Kenntnis der Situation auch die veränderte Natur des Finanzierungsumfelds von Ai2 eine Rolle bei den Ausstiegen.

Ai2 wurde ursprünglich von Allen’s Vulcan Inc. und später von seinem Nachlass finanziert. Ihr Hauptförderer ist heute der Fund for Science and Technology, eine 3,1 Milliarden US-Dollar teure Stiftung, die auf Allens Anweisung und öffentlich gegründet wurde im August gestartetmit einem Schwerpunkt auf der Anwendung von Wissenschaft und Technologie auf Probleme in Bereichen, die mit Allens Leidenschaften übereinstimmen, darunter KI, Biowissenschaften und Umwelt.

FFST unter der Leitung von CEO Dr. Lynda Stuart, einer Ärztin und Wissenschaftlerin, die zuvor das Institut für Proteindesign an der UW leitete, bevorzugt den angewandten Einsatz von KI gegenüber der kostspieligen Arbeit von Grenzmodellen.

Darüber hinaus seien zwar alle Ai2-Programme für 2026 vollständig finanziert, sagten diese Personen, aber FFST gehe von der jährlichen Gesamtfinanzierung von Ai2 zu einem vorschlagsbasierten Verfahren über, wobei künftige Unterstützung voraussichtlich reale Anwendungen von KI gegenüber der Erstellung von Open-Source-Grundlagenmodellen bevorzugen werde. Die Verschiebung trägt dazu bei, die Abkehr von Forschern zu erklären, die sich auf die Modellentwicklung konzentrieren.

Ein Sprecher des Fonds für Wissenschaft und Technologie sagte, dass „die Arbeit und die Mission von Ai2 gleich bleiben“ und dass sich die umfassenderen Programmstrategien von FFST noch in der Entwicklung befinden.

Farhadi, Hajishirzi und Krishna sind Forscher, deren Arbeit sich auf den Aufbau und die Weiterentwicklung von KI-Modellen konzentriert. Das Superintelligence-Team von Microsoft, das durch Milliardeninvestitionen in die Datenverarbeitung unterstützt wird, bietet die Ressourcen und den Auftrag, diese Arbeit in viel größerem Maßstab fortzusetzen.

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