Meta hat hat sein Kartellverfahren gewonnen gegen die Federal Trade Commission. Die FTC sagte, Meta besitze ein illegales Monopol im Bereich der sozialen Netzwerke – im Mittelpunkt standen die Übernahmen von WhatsApp und Instagram durch das Unternehmen.
Richter James Boasberg vom US-Bezirksgericht für den District of Columbia veröffentlichte a Memorandum-Stellungnahme am Dienstagmit der Begründung, dass die FTC ihre Ansprüche vor Gericht nicht beweisen konnte.
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„Unabhängig davon, ob Meta in der Vergangenheit eine Monopolmacht innehatte oder nicht“, schrieb Boasberg in der Akte, „muss die Agentur nachweisen, dass sie diese Macht auch heute noch innehat.“
Boasberg wies die Beschwerde der FTC im Jahr 2021 zunächst mit der Begründung ab, dass der Agentur ausreichende Beweise dafür fehlten, dass Meta „Marktmacht“ in der Social-Networking-Branche besitze. Damals argumentierte die FTC, dass „das Verhalten von Facebook aufkommende Konkurrenten eliminiert hat“ und verhindert habe, dass „die Vorteile des Wettbewerbs, einschließlich größerer Auswahl, Qualität und Innovation“, für US-amerikanische Social-Media-Nutzer entstehen.
Nachdem die FTC ihre Einreichung um Informationen über die Benutzerzahlen von Meta und den Erwerb der WhatsApp- und Instagram-Anwendungen ergänzt hatte, ließ Boasberg zu, dass der Fall im Jahr 2022 fortgeführt wird.
Der Prozess begann Im April sagten mehrere hochrangige aktuelle und ehemalige Meta-Führungskräfte vor Gericht aus – allen voran Meta-CEO Mark Zuckerberg. Ein Großteil von Zuckerbergs Aussage konzentrierte sich auf Widerlegung des Hauptanspruchs der FTCdas auf einem Argument beruhte, das Zuckerberg 2008 vorbrachte: „Es ist besser zu kaufen als zu konkurrieren.“
Der Sieg von Meta bedeutet, dass das Unternehmen WhatsApp und Instagram ungehindert weiter betreiben kann. Hätte die FTC ihre Ansprüche vor Gericht bewiesen, hätte Meta diese Anträge wahrscheinlich in ihre eigenen Social-Networking-Unternehmen aufteilen müssen.
Meta veröffentlichte am Dienstag eine öffentliche Erklärung, in der es hieß, dass die Entscheidung „anerkennt, dass Meta in der Social-Networking-Branche einem harten Wettbewerb ausgesetzt ist“.
„Unsere Produkte sind für Menschen und Unternehmen von Nutzen und stehen beispielhaft für amerikanische Innovation und Wirtschaftswachstum“, heißt es in der Erklärung. „Wir freuen uns darauf, weiterhin mit der Regierung zusammenzuarbeiten und in Amerika zu investieren.“
Joe Simonson, Direktor für öffentliche Angelegenheiten der FTC, sagte, die Behörde sei „zutiefst enttäuscht“ über den Ausgang des Falles.
„Bei Richter Boasberg, gegen den derzeit ein Amtsenthebungsverfahren eingeleitet wird, waren die Karten immer gegen uns“, sagte er. „Wir prüfen alle unsere Optionen.“
Republikanische Gesetzgeber haben mehrfach versucht, impeach Boasbergein häufiges politisches Ziel der Trump-Regierung.
Obwohl das Kartellverfahren gegen Meta abgeschlossen sein mag, fand es nicht im luftleeren Raum statt. Google habe kürzlich einen Fall geklärt mit der FTC, was dazu führte, dass dem Suchriesen mitgeteilt wurde, dass er begrenzte Such- und Benutzerinteraktionsdaten mit „qualifizierten Konkurrenten“ teilen müsse. Ein weiterer Fall-Targeting Googles KI-Übersichtsfunktion ist in der Europäischen Union im Gange, da eine Gruppe von Verlegern behauptet, dass das Unternehmen durch einen Verlust an Traffic, Leserzahlen und Einnahmen Schaden anrichtet.
