Lange bevor er in die NBA Hall of Fame aufgenommen wurde, Paul Pierce war ein Absolvent der Inglewood High School und war begeistert, ausgewählt zu werden, um dort zu spielen 1995 McDonald’s All-American Gameeine landesweit im Fernsehen übertragene Show, die seit 1978 jedes Jahr 24 der besten Vorbereitungsspieler des Landes zusammenbringt.
Der Allzeit-Scoring-Rekord von McDonald’s mit 30 Punkten wurde 1981 von (wer sonst?) aufgestellt. Michael Jordan einen Monat nach seinem 18. Geburtstag. Vierzehn Jahre später punktete Pierce in rasender Geschwindigkeit, doch weil jemand sein Trikot gestohlen hatte, spielte er einen Teil des Spiels mit dem Namen „McCoy“ auf der Rückseite.
Die Rundfunkanstalten schrieben „McCoy“ mehrere Körbe zu und offenbar konnte auch der Torwart nicht den Überblick behalten. Im Boxscore wurden Pierce 28 Punkte gutgeschrieben. Er war sich sicher, dass er mehr als 30 hatte.
Er schaute sich aufmerksam die Spielaufzeichnung an und tatsächlich hatte er 31 Punkte erzielt. Das offizielle McDonald’s-Rekordbuch erkannte dies jedoch nicht an und Jordan hielt den Rekord bis dahin weiterhin Jonathan Bender 1999 waren es 31.
Das ist nur eine der entzückenden, aufschlussreichen Geschichten, die in der abendfüllenden Dokumentation „Meal Ticket“ enthalten sind, einer ausführlich recherchierten Liebesarbeit der Co-Regisseure Corey Colvin und Carlton Gerard Sabbs von der Produktionsfirma Stony & Yates. Der Film wird am Donnerstag Premiere haben Prime Video.
In der Zwischenzeit hatte Jordan sein eigenes Problem bei McDonald’s – oder zumindest seine Mutter. Ihm wurde das nicht gegeben John R. Wooden Award als wertvollster Spieler in diesem Spiel von 1981, obwohl er den Torrekord aufstellte und bei den letzten fünf Ballbesitzen des Ostteams Schüsse abgab, einschließlich des Siegkorbs bei einem 96-95-Sieg.
Chase Budinger (links) und Kevin Durant, Co-MVPs des McDonald’s All-American High School-Basketballspiels 2006, halten die MVP-Trophäe vor dem legendären Trainer John Wooden (Mitte).
(Denis Poroy / Associated Press)
Deloris Jordan war nicht glücklich. Als sie im Aufzug die Arena verließ, sagte sie zum Sender Billy Packer: „Armer Michael. Mein armer Sohn Michael. Er bekommt nie Anerkennung. Er bekommt nie Respekt.“
Bald würde ihr Sohn natürlich seine Ehre erweisen, zunächst dafür, dass er North Carolina als Neuling zum NCAA-Titel geführt hatte – wieder einmal versenkte er den Siegtreffer – und dann dafür, dass er die Chicago Bulls zu einem Rekord von sechs NBA-Titeln in acht Jahren geführt und dabei zehn Scoring-Titel gewonnen hatte. Michael Jordan gilt allgemein als der größte Basketballspieler aller Zeiten.
„Meal Ticket“ wurde von Roc Nation, Known Originals und Creative Control produziert und erzählt die 49-jährige Geschichte des McDonald’s All-American Games. Fast 50 Mitglieder der Naismith Hall of Fame waren Teilnehmer und viele schwelgen in Erinnerungen an den Dokumentarfilm.
Für die meisten war die Show das erste Mal, dass sie im nationalen Fernsehen auftraten. Mit 17 oder 18 Jahren waren sie frisch, ehrgeizig und äußerst wettbewerbsorientiert. Colvin, 41, und Sabbs, 39, haben tief in den Archiven von Spielen und umliegenden Aktivitäten von McDonald’s und ESPN gestöbert, und das Ergebnis ist eine ausgewogene Mischung aus Actionaufnahmen und schönen Erinnerungen.
„Wir haben versucht, die Parallele zwischen dem McDonald’s-Spiel und dem Wachstum des Sports zu veranschaulichen“, sagte Colvin. „Ich habe ehrlich gesagt das Gefühl, dass es eine im McDonald’s-Spiel verborgene Kraft ist, der die Leute keine Beachtung geschenkt haben. Wenn Sie wissen möchten, wohin sich Basketball entwickelt, schauen Sie sich das McDonald’s-Spiel an.“
Zu den wichtigsten Entwicklungen gehörte der Gründer Bob Geoghan Die Veranstaltung wurde auf Mädchenbasketball ausgeweitet und ab 2002 ein Double-Header-Format mit den Jungen eingeführt, das sich großer Beliebtheit erfreute.
Zwei Jahre später Candace Parker gewann den jährlichen Slam Dunk Contestwobei er unter anderem JR Smith und Josh Smith besiegte, die beide innerhalb weniger Monate zu den Erstrunden-Picks der NBA gehören würden. Parkers Erfolg war so unwahrscheinlich, dass ihr eigener Bruder auflegte, als sie anrief, um es der Familie zu sagen, heißt es in der Dokumentation. Nur ein weiteres Nugget, das Colvin und Sabbs ausgegraben haben.
Die kreative Karriere der Chicago South Side-Produkte begann mit der Regie von Markeninhalten und ihren Mentoren, Regisseuren Coodie Simmons und Chike Ozahhalf ihnen dabei, 2022 bei McDonald’s einen Pitch für einen unabhängigen Dokumentarfilm zu machen.
Frühe Befürchtungen, dass der Fast-Food-Gigant übermäßig markenbewusst sein und den Inhalt diktieren würde, wurden zerstreut. Mickey D’s übertrug den Regisseuren nicht nur das Recht, die Geschichte zu erzählen, sondern stellte auch Filmmaterial zum Spiel zur Verfügung und verzichtete dabei auf redaktionelle Einmischung.
Bronny James vom West-Team spricht mit seinem Vater, LeBron James von den Lakers, beim McDonald’s All-American Game 2003 in Houston, Texas.
(Alex Bierens de Haan / Getty Images)
„Man könnte meinen, bei McDonald’s wären sie sehr aktiv bei der Positionierung und Förderung der Marke“, sagte Sabbs. „Aber sie waren gute Partner. Wir waren sogar besorgt über den Namen ‚Meal Ticket‘, weil er irgendwie ausgefallen ist und eine vierfache Bedeutung hat. Würde McDonald’s das gutheißen? Sie standen uns zur Seite. Niemand hat uns bis ins Kleinste gemanagt. Und als sie da waren, wussten wir, dass wir Pommes Frites bekommen würden.“
Sabbs und Colvin wichen am ehesten von der bereinigten Version der Ereignisse von McDonald’s ab, als die Direktoren die Rolle erkannten, die Geoghan bei der Einführung der Spiele gespielt hatte. Amateur-Basketball-Koryphäen aus Holz – die legendärer ehemaliger UCLA-Trainer mit 10 nationalen Meisterschaften — Sonny Vaccaro Und Sonny Hill wurden vor allem deshalb in die Werbung für die Spiele einbezogen, weil Geoghan Gewinne dafür vorgesehen hatte Wohltätigkeitsorganisationen des Ronald McDonald House.
Das Dokumentarfilmteam tauchte in die McDonald’s All-American Games 2022 ein und begleitete das ganze Wochenende über zwei Jungen und zwei Mädchen. Ein Teil dieser Geschichte war der Ausbruch von Emotionen für Geoghan, der im Februar 2022 im Alter von 87 Jahren starb und einen Monat später bei den Spielen geehrt wurde.
„Als wir 2022 drehten, sahen wir, wie sehr alle Bob respektierten“, sagte Sabbs. „Sie haben vor dem Spiel auf dem Jumbotron eine Hommage gemacht und ein Bob-Geoghan-Trikot und ein Dutzend Rosen auf den Sitz gelegt, auf dem er sich die Spiele angeschaut hat.
„Bob wollte nie durch die McDonald’s-Spiele reich werden. Er war ein bescheidener Kerl, von dem einige sagten, er sei mittellos gestorben. Ich hoffe, dieser Film hilft ihm und seiner Familie, Anerkennung für das zu bekommen, was er zum Basketball beigetragen hat. Er sollte wirklich dabei sein.“ Naismith Hall of Fame und ich hoffe, dass das passiert.“
Geoghan lenkte die Aufmerksamkeit auf das Gericht und die schiere Zahl frühreifer junger Leute, die von der Bühne zu legendären Profikarrieren aufstiegen. Kalifornien hat sowohl in der Jungen- als auch in der Mädchenmannschaft die meisten McDonald’s-Spieler hervorgebracht. Und allein der Gedanke an diejenigen, die sich schließlich bei den Lakers einen Namen gemacht haben, ist atemberaubend.
Magic Johnson spielte 1978 die Hauptrolle im ersten McDonald’s-Spiel. Im darauffolgenden Jahr spielte James Worthy neben Isiah Thomas, Dominique Wilkins und Ralph Sampson. Shaquille O’Neal war MVP im Jahr 1989. Kobe Bryant machte Highlight-Rollenspiele im Jahr 1996. JJ Redick war 2002 MVP und gewann das Drei-Punkte-Shootout. LeBron James war MVP im Jahr 2003.
Bryant und James gehörten natürlich zu den Elitespielern, die direkt vom Showcase in die NBA sprangen und das College schwänzten. Ein anderer Spieler, der dies getan hat, Amar’e StoudemireEr war körperlich dominant, selbst wenn er den Platz mit anderen zukünftigen Größen teilte.
„Ich war eine andere Art von Biest, Mann“, sagt Stoudemire in der Dokumentation. „Ich mache keinen Finger-Roll von der Glasbewegung. Ich greife den Korb an und schüttle das ganze Rückbrett. Ich denke, von diesem Zeitpunkt an wusste jeder: ‚Stoud, er geht in die NBA. Er geht nicht aufs College.‘ Als wir abreisten, waren sicher noch ein paar Schrauben und Scharniere aus der Felge verschwunden.“
JR Smith wurde klar, dass er das College für die NBA schwänzen würde, nachdem er 2004 das McDonald’s Game dominierte und 25 Punkte bei einer Reihe von Dunks und Distanzsprüngen erzielte. Er engagierte sich für North Carolina, machte aber keinen Hehl daraus, dass er nicht zur Schule gehen wollte.
Als Smith nach dem Spiel ins Hotel zurückkehrte, rannte er durch die Hallen und rief: „Ich gehe in die Liga!“
Die diesjährigen Spiele finden am 31. März in der Desert Diamond Arena in Glendale, Arizona, statt. Auf dem Kader der West Boys stehen die Südkalifornien Brandon McCoy Jr. und Maximo Adams aus Sierra Canyon, Christian Collins aus St. John Bosco und Jason Crowe Jr. aus Inglewood. Jerzy Robinson von Sierra Canyon und Cydnee Bryant von Corona Centennial werden im Mädchenspiel spielen.
Auch wenn Nullgelder auf den Bankkonten der Spieler versickern, haben Sabbs und Colvin keine Veränderung in der Herangehensweise der Besten der Besten an die McDonald’s All-American Games bemerkt.
„Alles, was man hört, sind diese Geschichten von All-Star-Spielen, dass die Spieler sich nicht mehr darum kümmern, weil es zu viel leichtes Geld gibt“, sagte Colvin. „Aber diese Jungs konkurrieren, spielen Verteidigung und springen auf dem Boden. Die McDonald’s-Spiele sind immer noch ein Vorgeschmack darauf, wohin das Spiel geht, von der Erhebung der Mädchen auf Null, und wir hoffen, dass das im Film rüberkommt.“
