Lukas Nelson über den Wettbewerb um einen Grammy gegen seinen berühmten Vater

Lukas Nelson sitzt an einem Abend in seinem Tourbus hinter dem Fonda Theatre und wartet auf eine Take-Away-Tüte mit Abendessen darin.

In wenigen Stunden wird der 36-jährige Sänger und Songwriter die Bühne für eine Show hinter „American Romance“ betreten, seiner ersten Solo-LP nach anderthalb Jahrzehnten als Frontmann seiner Band Promise of the Real. Es handelt sich um eine schöne und philosophische Reihe von Melodien über das Leben, die Liebe und den endlosen Weg, den Nelson nur etwa eine Meile von der Fonda entfernt im Sunset Sound Hollywoods beschritten hat. Und jetzt ist es für einen Grammy Award in der Kategorie traditionelles Country-Album nominiert.

„American Romance“ war eine Familienangelegenheit: Nelson, dessen Vater es ist Willie NelsonEr schaffte es mit seinem alten Freund Shooter Jennings, dessen Vater Willies häufiger Kollaborateur Waylon Jennings war. Umso amüsanter ist es, dass Lukas‘ Platte gegen Willies „Oh What a Beautiful World“ für den Grammy nominiert ist.

„‚Dagegen‘ ist ein starkes Wort“, sagt Lukas. Er trägt Jeans, ein T-Shirt und eine weiße Baseballkappe mit der texanischen Flagge und grinst, als er sich über einen kleinen Esstisch beugt. „‚Alongside‘ ist besser. Ich meine, die Nelsons haben eine Gewinnchance von 40 %, was ziemlich gut ist.“

Laut Jennings zeigt „American Romance“ die „verrückte lyrische Tiefe“ von Lukas‘ Songwriting. „Ich vergleiche meine Sachen mit seinen, und ich bin wie ein kleines Kind mit Bauklötzen“, sagt der Musiker und Produzent, der mit „Dollar a Day“ auch bei den Grammys gegen sich selbst nominiert ist, als er für sein zweites traditionelles Country-Album nominiert wurde Charley Crockett. Fügt Jennings lachend hinzu: „Ich glaube, ich muss vielleicht für Willie stimmen.“

Warum hast du dir die Haare geschnitten?
Lukas Nelson: Ich habe viel trainiert und es war die ganze Zeit in meinem Gesicht, es war ganz verkrampft. Daran war nichts Symbolisches – ich sagte nur „F- it“ und schnitt es ab.

Okay, aber „Longhaired Guy“ war lange Zeit deine Lieblingsbeschäftigung.
Naja, mir gefiel das Ding auch nicht mehr wirklich. Ich wollte nicht, dass mich irgendetwas definiert. Es gibt viele langhaarige Menschen, über die ich mich im Laufe der Jahre wegen ihrer Heuchelei geärgert habe.

Wie wen?
Es gibt eine spirituelle Gemeinschaft, die Spiritualität nutzt, um sich der Verantwortung zu entziehen.

Moment, welche Community?
Ich spreche von einer allgemeinen Gemeinschaft von Menschen – ich bin sicher, Sie haben einige getroffen –, denen Spiritualität am Herzen liegt, bis sie tatsächlich praktisch sein und etwas tun müssen. Das sind die Menschen, die alles andere anbeten als das, was direkt vor ihnen liegt.

Das ist es, was ich sagen will: Ob zu Recht oder zu Unrecht, langes Haar steht für bestimmte Eigenschaften.
Und aus diesem Grund habe ich mir die Haare geschnitten. Ich möchte nicht, dass die Leute mich ansehen und sagen: „Ich weiß, wer das ist. Er spielt eine Rolle, die er spielen sollte.“ Es ist alles ein Haufen Blödsinn.

Du hast gesagt, dass du viel trainierst. Wie sieht Ihre Kur aus?
Nutzen Sie das hoteleigene Fitnessstudio. Gehen Sie laufen. Ich benutze dieses Whoop-Band – es ist, als hätte man einen Trainer am Handgelenk. Das ist wirklich der Grund, warum ich mit dem Trinken aufgehört habe, weil es mir immer wieder den Schlaf verdorben hat.

Ich habe das Gefühl, dass Sie die Nüchternheit vielleicht umgekehrt haben: Sie haben aufgehört zu trinken –
Um den guten Schlafwert zu erhalten. Das ist genau richtig. Eigentlich sollten sie mich bezahlen. Ich werde ein Whoop-Sprecher sein. Ich trage dieses Ding nun schon seit Jahren.

War das Trinken nicht schwer?
Es fiel mir wirklich leicht, mit dem Trinken aufzuhören. Gras war schwieriger, wahrscheinlich weil es mehr mit meiner Identität verbunden war.

Bist du ein Alles-oder-Nichts-Typ?
Ich hatte die meiste Zeit dieser Tour eine Keto-Diät und dachte, dass ich, wenn ich wieder Kohlenhydrate zu mir nehme, eher in Maßen vorgehen würde. Aber es ist so viel einfacher, einfach zu sagen: „Ich esse keinen davon“, als zu sagen: „Okay, ich esse einen Keks für die Woche.“

Wann gehst du heute Abend nach dem Auftritt ins Bett?
Das kommt auf vieles an.

Ich könnte mir vorstellen, dass ein paar Freunde kommen.
Ich habe hier gewohnt. Ich ging zu Loyola Marymount, brach die Schule nach ein paar Jahren ab und begann schon in jungen Jahren zu touren. Aber ich habe es geliebt. Meine damalige Freundin und ich hatten ein kleines Plätzchen in Venedig. Ich habe von diesem Typen gemietet, einer Art Charakter in der Szene, und er würde diese Speakeasy-Akustikshows über diesem Jeansladen in Abbot Kinney namens Stronghold veranstalten. Er hatte Leute wie Ben Harper und Brett Dennen und mich, als ich zum ersten Mal auftauchte.

Also habe ich von diesem Typen ein Haus gemietet – tausend Dollar im Monat bezahlt. Aber die Mutter meiner Freundin war Immobilienmaklerin, und nachdem wir etwa ein Jahr lang für diese Immobilie bezahlt hatten, wurde ihr klar, dass das Haus selbst treuhänderisch hinterlegt war. Er besaß es nicht einmal. Wir hockten im Grunde.

Willie Nelson und Lukas Nelson treten während Farm Aid 2018 im Xfinity Theater am 22. September 2018 in Hartford, Connecticut, auf.

(Taylor Hill / Getty Images)

„American Romance“ endet mit einer Neuaufnahme des ersten Liedes, das Sie jemals geschrieben haben. Warum?
Ich dachte mir, dass der Spitzname „Promise of the Real“ zum ersten Mal nicht dabei sein würde, sondern dass ich etwas wollte, das sich mehr darauf konzentrierte, wer ich war, als ich anfing. Dieses Lied („Du warst es„) kam zu mir, als ich 11 war, und mein Vater liebte es so sehr, dass er es auf sein Album nahm („It Always Will Be“). Kris Kristofferson gefiel es und das gab mir das Selbstvertrauen, mit dem Spielen zu beginnen.

Damals war ich Schwimmer und habe versucht, mich der Musik zu nähern, als wäre ich ein Olympiateilnehmer im Training. Ich habe versucht, genauso viel zu üben, vor allem, weil ich wusste, dass ich doppelt so hart arbeiten musste wie alle anderen, um zu beweisen, dass mir wegen der Nepo-Baby-Sache nicht alles gegeben wurde.

Was hast du gelernt, als du zu einem so alten Lied zurückgekehrt bist?
Zumindest für mich ist das Songwriting keine lineare Sache. Es gibt Dinge, die ich in der Vergangenheit geschrieben habe, die nicht schlechter sind als alles, was ich kürzlich geschrieben habe.

Promise of the Real könnte ganz schön heikel werden. Dieses Album ist straffer.
Ich wollte, dass es um die Kunst des Songwritings und des Geschichtenerzählens geht. Mein Vater war ein großartiger Balladensänger – Ist ein großartiger Balladensänger – und ich habe das Gefühl, dass ich ein wenig davon von Natur aus habe.

Du hast eine großartige Interpretation von „Engel fliegt zu nah am Boden„bei der Feier zum 90. Geburtstag deines Vaters im Hollywood Bowl.
Das ist wahrscheinlich mein Lieblingslied.

Zeitraum?
Zeitraum. Die Tatsache, dass es zufällig von meinem Vater geschrieben wurde, ist überwältigend.

Die Recording Academy teilte den Country-Album-Preis ab dieser nächsten Zeremonie in zwei Preise auf: traditionelles Country-Album und zeitgenössisches Country-Album. Was halten Sie davon?
Mann, ich spiele nur die Musik – es ist mir egal, wie sie sie aufschneiden. Ich weiß nicht einmal, welches Genre ich spiele.

Deshalb ist es irgendwie lustig, dass du und dein Vater in einem traditionellen Land seid. Es gibt Verschwörungstheorien, die besagen, dass die traditionelle Kategorie die Leute besänftigen soll, die sich darüber ärgern, dass Beyoncé bei den letzten Grammys das Country-Album gewonnen hat. Aber natürlich war dein Vater bei „Cowboy Carter.”
Mir gefällt einfach, dass Country-Musik auf dem Vormarsch ist und immer beliebter zu werden scheint. Ich habe das Gefühl, dass wir unsere Arme öffnen und jeden willkommen heißen müssen, der dabei sein möchte.

Haben Sie jemals eine launische Traditionalismus-Phase durchgemacht?
Das habe ich nie wirklich getan. Als Kind habe ich alle Arten von Musik gehört: Green Day, The Offspring, NSYNC. Das gefiel den Mädchen, also war ich begeistert. Gleichzeitig hörte ich Sinatra und Jobim, weil meine Mutter diese im Auto spielte. Ich hatte so viele Einflüsse, und wenn man sich meinen Vater ansieht, glaube ich, dass man versteht, warum. Er hat ein Lied mit Snoop, Herrgott noch mal.

Für Ihre Arbeit haben Sie Ihren ersten Grammy gewonnen Lady Gaga zur Musik von „A Star Is Born“. Haben Sie und Gaga Kontakt gehalten?
Ich bleibe mehr in Kontakt mit Bradley (Cooper). Er und ich stehen uns sehr nahe und planen tatsächlich, bald zusammenzuarbeiten.

Bei einem Filmprojekt?
Kann ich nicht sagen. Aber er ist ein toller, fleißiger und klarsichtiger Typ. Ich mag ihn sehr. Und ich liebe auch Stefanis Musik. Ich habe sie schon lange nicht mehr gesehen.

Ich habe kürzlich herausgefunden, dass du ihr Lied mitgeschrieben hast.Die Heilung.“ Möchten Sie mehr in der Popwelt arbeiten?
Absolut. Manchmal stelle ich eine Top-40-Playlist zusammen, um den Überblick zu behalten. Sabrina Carpenter, „Please Please Please“ – das könnte 1940 geschrieben und von Sinatra gesungen worden sein. Ich schaue mir immer Lieder aus der Popwelt an und sage: OK, wenn Sinatra das singen könnte, dann wäre es ein gutes Lied. „God Must Have Spent a Little More Time on You“, das NSYNC-Lied – zeitlos.

Dave Chappelle, von links, Lukas Nelson, Lady Gaga und Bradley Cooper bei der Los Angeles-Premiere von „A Star Is Born“ im Shrine Auditorium im Jahr 2018.

(Eric Charbonneau / Getty Images)

Du bist nicht verheiratet.
NEIN.

Du hast keine Kinder.
Das glaube ich nicht.

Ich habe dich in Joe Rogans Show gehört, wo du warst darüber reden wie du jedes Mal geweint hast, wenn dein Vater unterwegs war. Dann erklärte dir deine Mutter, Annie D’Angelo, dass es nicht dein Vater war gesucht zu gehen, aber dass er die Familie unterstützte und tat, was er liebte.
Meine Mutter ist die größte Unterstützerin meines Vaters. Sie hat ihn am Leben gehalten.

Glauben Sie, dass Ihre Erfahrung als Kind eines auf Tournee gehenden Musikers Ihre Einstellung zum Touren als Eltern beeinflussen würde, wenn Sie Kinder hätten?
Ich denke, dass viele Probleme entstehen, wenn die Person zu Hause verbittert wird und anfängt, diese Bitterkeit den Kindern gegenüber zu zeigen. Dann wachsen die Kinder mit Groll auf, weil sie dem ausgesetzt sind.

Ich war schon einmal verliebt. Ich war acht Jahre lang mit jemandem zusammen und davon vier Jahre lang unterwegs. Ich fühlte mich ihr verpflichtet und wollte sie heiraten, und dann trennten wir uns – und mir wurde klar, dass das nicht ganz richtig war.

Ich glaube, dass ich beste Freunde und verliebt in die Person sein muss, mit der ich zusammen sein möchte. Und diese Person wird nicht mein bester Freund und ich werde mich nicht verlieben, es sei denn, ich weiß, dass sie mich unterstützen wird und ich sie unterstützen kann und dass sie damit einverstanden sind, dass ich unterwegs bin.

Haben Sie sich jemals Sorgen gemacht, dass echte romantische Befriedigung Ihr Songwriting ruinieren würde?
Nun, „American Romance“ entstand aus tiefer Liebe. Ich hatte eine tiefe Liebe, von der ich niemandem erzählt habe – sie war zwischen ihr und mir, und das wird immer so bleiben. Diese Liebe ist die Geschichte der „American Romance“.