Star der Los Angeles Lakers LeBron James hat keine Entscheidungen über seine Zukunft nach der Saison 2025/26 getroffen, aber nur für den Fall, dass Mittwoch, der 28. Januar, sein letztes Spiel in Cleveland war, haben die Cavaliers dafür gesorgt, dass er sich daran erinnern würde.
Der 41-jährige James brach während einer Video-Hommage im ersten Viertel, die die Cavs für ihn auf dem Jumbotron spielten, in Tränen aus.
„Ich versuche einfach, alles in mich aufzunehmen und die Momente nicht als selbstverständlich zu betrachten“, James sagte den Medien nach dem Spiel. „Weil es (meine letzte Saison) sein könnte. Ich habe natürlich noch keine Entscheidung über die Zukunft getroffen, aber es könnte durchaus sein.“
Die Hommage zeigte Höhepunkte seiner legendären 48-Punkte-Leistung gegen die Detroit Pistons in Spiel 5 der Eastern Conference Finals 2007, das Cleveland in doppelter Verlängerung gewann. Der damals erst 22-jährige James erzielte die letzten 25 Punkte der Cavs.
Die Cavaliers wählten James als ersten Spieler im NBA-Draft 2003 aus und er verwandelte das angeschlagene Franchise sofort in einen Anwärter auf das NBA-Finale. Nachdem er 2010 zu den Miami Heat wechselte, kehrte er 2014 nach Cleveland zurück und führte die Cavs 2016 zu ihrer einzigen NBA-Meisterschaft. James verließ die Cavaliers 2018 und wechselte zu den Lakers.
„Ich denke, es kommt einfach von der bloßen Anwesenheit“, sagte James über seine emotionale Reaktion. „Ich war heute einfach präsenter als jemals zuvor (bei früheren Reisen nach Cleveland). (Es) hat mich auf jeden Fall ein wenig berührt, auf jeden Fall.“
James stammt aus Akron, Ohio, nur 40 Meilen von Cleveland entfernt. Die Möglichkeit, sich bei den Profis seines Heimatteams einen Namen zu machen, ist für den zukünftigen Hall of Famer seit langem ein Grund zum Stolz.
James fügte hinzu, dass er nicht sicher sei, ob das ihm gehören würde letzte Reise nach Cleveland als Spieler.
„Offensichtlich wird die Frage häufiger gestellt und mit 41 Jahren schleicht sich in mir immer mehr der Gedanke ein, wann das Ende ist und wo die Ziellinie ist, damit wir das Ding an den Nagel hängen können“, sagte er. „Aber der entscheidende Faktor ist, wie viel Saft ich aus dieser Orange herauspressen kann. … Ich befinde mich im Kampf mit Vater Zeit und ich nehme es persönlich, und ich werde sehen, wie oft ich noch über ihn siegreich sein kann.“
Sein Trainer, JJ Redickerkannte, wie wichtig die Stadt für James ist.
„Ich denke, dass es immer Emotionen gibt, wenn er hierher zurückkommt“, sagte er nach dem 129:99-Sieg der Cavs. „Man konnte sehen, dass es ihm sehr wichtig ist, wieder hier zu sein. Und wissen Sie, bei all dem gibt es eine menschliche Komponente.“
Laut einem Bericht von wird James am Ende der Saison ein uneingeschränkter Free Agent sein, und die Cavaliers würden ihn gerne für ein weiteres Jahr wieder willkommen heißen Dave McMenamin von ESPN Cleveland am Mittwoch.
Aber selbst wenn James seine Karriere bei den Cavaliers in der nächsten Saison abschließt, sollten Sie nicht erwarten, dass das Team daraus eine große Sache macht.Ruhestandstour.“
„Menschen in seinem Umfeld haben mir erzählt, dass er nicht unbedingt an einer Ruhestandstournee interessiert ist, weil das negative Auswirkungen haben könnte, wenn sein Körper plötzlich nicht mehr mitspielt, er in eine Stadt geht, alle Tickets kaufen und er nicht spielen kann“, erklärte der 43-jährige McMenamin.
