James Ransone tot: Star von „The Wire“, „It: Chapter Two“, war 46

James Ransone, ein Charakterdarsteller, der in der legendären HBO-Serie „The Wire“ einen impulsiven, drogenhandelnden Hafenarbeiter spielte und später in den Horrorfilmen „Sinister“ und „It: Chapter Two“ auftrat, starb am Freitag in Los Angeles. Er war 46.

Nach Angaben der Gerichtsmedizin des LA County starb Ransone durch Selbstmord.

Ransone stammt aus Maryland und studierte Theater am Carver Center for Arts and Technology in der Gemeinde Towson im Baltimore County, bevor er einige Jahre später mit dem Fernsehen begann.

Ransone trat in mehreren prominenten Horrorfilmen auf. Er verkörperte Max in „The Black Phone“, einem Film über einen Teenager, der von einem Serienmörder entführt wird. Der Film basiert auf einer Kurzgeschichte von Joe Hill – Stephen Kings Sohn – und spielte Ethan Hawke in der Hauptrolle. Ransone wiederholte seine Rolle in der Fortsetzung „Black Phone II“.

Ransone trat in einem weiteren Horrorfilm mit Hawke auf und übernahm in „Sinister“ die Rolle des Deputy. Im Mittelpunkt des Films steht ein Schriftsteller, der in seinem neuen Haus Schnupftabakfilme findet. Ransone spielte auch an der Seite von Bill Hader, Jessica Chastain und Bill Skarsgård im Nachfolgefilm „It: Chapter Two“ und spielte Eddie Kaspbrak, einen von mehreren Charakteren, die vom Killerclown Pennywise gequält werden.

Während er den Film bewarb, verteidigte er das Horror-Genre gegen diejenigen, die es als „Wegwerf“-Kategorie betrachten.

„Zu diesen Leuten werde ich sagen: ‚Erzähl das William Friedkin oder Stanley Kubrick‘“, sagte Ransone in einem Interview mit Anthem Magazine.

Er hatte auch Rollen in den Serien „Generation Kill“, „Treme“ und „Bosch“. Seinen letzten Fernsehauftritt hatte er in der zweiten Staffel von Peacocks Comedy-Krimiserie „Poker Face“, die im Juni ausgestrahlt wurde.

Aber am meisten wird er wohl für seine Rolle als Ziggy Sobotka in „The Wire“ in Erinnerung bleiben, einem düsteren und kompromisslosen Drama – das als eine der besten TV-Shows aller Zeiten gefeiert wird –, das verschiedene Aspekte von Baltimore und seinen Institutionen erforschte. Ransone trat in allen 12 Episoden der zweiten Staffel der Serie auf, in der es um die Zerstörung der Hafenanlagen der Stadt ging.

Er spielte den Sohn eines Hafengewerkschaftsführers, dessen intrigantes Charisma ihm Ärger mit anderen Kriminellen auf niedriger Ebene einbrachte – ihn aber auch bei einigen Zuschauern beliebt machte. In einem bemerkenswerten Handlungsstrang kaufte er eine Ente, die er mit einer Diamantkette herumtrug; Der Vogel starb später, weil er ihm zu viel Alkohol verabreicht hatte.

Die von der Kritik gefeierte HBO-Serie wurde von 2002 bis 2008 ausgestrahlt und spielte Dominic West, Michael Kenneth Williams, John Doman, Idris Elba, Wood Harris, Lance ReddickWendell Pierce, Frankie Faison, Lawrence Gilliard Jr. und mehr.

In einer auf der Nachrichtenseite Baltimore Banner veröffentlichten Erklärung bezeichnete „Wire“-Erfinder David Simon Ransones Tod als „traurig und schrecklich“.

„Er hat sich nicht nur der Arbeit verschrieben, sondern auch der Kameradschaft, die jede gute Filmproduktion zu etwas Familiärem und Fürsorglichem macht“, heißt es in der Aussage von Simon, der Ransone auch für „Generation Kill“ und „Treme“ besetzte.

In einem Interview auf MSNBC nach der Veröffentlichung des Films „Sinister 2“ sagte Ransone, er sei stolz auf die Arbeit, die er an „The Wire“ geleistet habe, nannte es aber ein „echt zweischneidiges Schwert“, da die Leute ihn für immer als Ziggy bezeichnen würden. Er beschrieb sich selbst als Horrorfilm-Fan und sprach darüber, wie ihm die Zusammenarbeit mit Filmemachern wie Simon, Sean Baker und Spike Lee die Augen für viele soziale Ungleichheiten geöffnet habe.

Es war nicht sofort klar, ob Ransone zum Zeitpunkt seines Todes in LA lebte. Ein Mann mit seinem Namen wird auf der Website des kalifornischen Außenministers als im Stadtteil Fairfax wohnhaft aufgeführt.

LAPD-Sprecherin Norma Eisenman sagte, dass am Freitag gegen 14 Uhr ein Polizeitrupp auf einen Notruf wegen eines unbestimmten Todesfalls an diesem Ort reagiert habe. Drinnen, sagte sie, fanden Beamte einen Mann, der sich offenbar das Leben genommen hatte.

Da kein Verdacht auf ein Verbrechen bestehe, werde der Fall von der Gerichtsmedizin bearbeitet, sagte Eisenman und fügte hinzu, dass sie weder bestätigen könne, dass es sich bei dem Mann um Ransone handele, noch weitere Details zum Notruf nennen könne.

TMZ berichtete, dass Ransone verheiratet und Vater von zwei Kindern sei und seine Frau Jamie McPhee in ihrem Social-Media-Profil eine Spendenaktion für die National Alliance on Mental Illness gepostet habe.

In den letzten Jahren outete sich Ransone als Überlebender sexuellen Missbrauchs und sprach auch offen über seinen Kampf mit der Sucht.

Im Jahr 2016 erzählte er dem Interview Magazine, dass er im Alter von 27 Jahren nüchtern geworden sei, „nachdem er fünf Jahre lang Heroin genommen hatte“.

„Die Leute denken, ich sei bei der Arbeit an ‚Generation Kill‘ nüchtern geworden. Ich habe es nicht getan. Ich war sechs oder sieben Monate vorher nüchtern“, sagte er der Veröffentlichung. „Ich erinnere mich, dass ich nach Afrika gereist bin und dort fast ein Jahr bleiben würde. Ich war die Nummer zwei auf der Anrufliste und dachte: ‚Ich glaube, da hat jemand einen Fehler gemacht. Das ist zu viel Verantwortung für mich.‘“

Laut Baltimore Banner gab Ransone im Jahr 2021 bekannt, dass er im Jahr 1992 sechs Monate lang von einem ehemaligen Tutor in seinem Elternhaus in Phoenix, Maryland, sexuell missbraucht worden war. Er enthüllte die Vorwürfe auf Instagram, wo er eine lange Notiz teilte, die er seinem mutmaßlichen Täter geschickt hatte, berichtete das Banner. Später wurde eine polizeiliche Untersuchung der Vorwürfe eingeleitet, die jedoch ohne Anklageerhebung eingestellt wurde.