Der Weihnachtsjubel verwandelte sich letzte Woche in Spott an Amazon, als einige Filmfans von einer entkernten Version des Weihnachtsklassikers „It’s a Wonderful Life“ auf Prime Video überrascht wurden.
In dem Film von 1946 spielt Jimmy Stewart die Hauptrolle als George Bailey, einen Mann, der den Wert seines Lebens erkennt, nachdem er gesehen hat, wie die Welt ohne ihn wäre.
In einer Geschichte am Weihnachtstag heißt es: New York Post kritisierte Amazon für die Ausstrahlung einer „geschlachteten“ Version des Films, die kürzer als das Original ist und in der eine Schlüsselsequenz fehlt, die die Zeitung als „den emotionalen Kern des Films“ bezeichnet.
Ahnungslose Zuschauer, die auf die geschnittene Kopie klickten, machten in den sozialen Medien Luft und nannten sie „eine Abscheulichkeit“ und „Sakrileg.“
Eine Suche nach dem Filmtitel auf Prime Video am Montagmorgen ergab einige Optionen, darunter eine Schwarzweißversion, eine Farbversion und eine deutlich mit „gekürzt“ gekennzeichnete Version. Diese Version enthielt eine Beschreibung, die teilweise lautete: „Ein gekürztes Ende, das aber dennoch die ganze Süße und das Weihnachtswunder enthält.“
Es ist unklar, ob Amazon dieser Version kürzlich die Kennzeichnung „gekürzt“ hinzugefügt hat. Wir haben das Unternehmen um einen Kommentar gebeten und werden es aktualisieren, sobald wir etwas hören.
In der Post-Geschichte und einem dazugehörigen Video (unten) wird detailliert beschrieben, wie die fehlende Sequenz in den Film einfließt, während George Bailey – der sich wünscht, er wäre nie geboren worden – verzweifelt miterlebt, wie sich seine Heimatstadt Bedford Falls in ein korruptes, neonbeleuchtetes „Pottersville“ verwandelt, ohne dass er existiert.
Die Sequenz hilft Bailey zu erkennen, wie wichtig sein einfaches Leben für die Gestaltung des Schicksals vieler ist, und seine Verzweiflung verwandelt sich in Freude.
Die Existenz der kürzeren Version des Films ist nicht das Werk der Amazon-Redakteure, sondern hat ihre Wurzeln in der Urheberrechtsgeschichte des Films, wie die Post betont.
Eine 2022 University of Connecticut Blogbeitrag zur juristischen Fakultät erklärt, wie der Film gemeinfrei wurde, als sein Verleiher 1974 sein Urheberrecht nicht verlängerte. Dieser Versäumnis trug dazu bei, „It’s a Wonderful Life“ zu einem Weihnachtsklassiker zu machen, da Fernsehsender den Film jahrzehntelang um Weihnachten herum kostenlos ausstrahlten, ohne Lizenzgebühren zu zahlen.
In den 1990er Jahren erlangte Republic Pictures die Kontrolle über den Film zurück, als es argumentierte, dass es ordnungsgemäß gewahrte Rechte an zwei zugrunde liegenden Elementen besitze: der Original-Kurzgeschichte „The Greatest Gift“ von Philip Van Doren Stern und der Musik von Dimitri Timokin.
Fernsehsender wurden angewiesen, die Ausstrahlung von „It’s a Wonderful Life“ ohne Genehmigung oder Zahlung von Lizenzgebühren einzustellen. Die Post berichtete, dass die gekürzte Fassung ein Workaround zu sein scheint, bei dem die „Pottersville“-Sequenz entfernt wird, um eine Verletzung eines Schlüsselteils zu vermeiden, der am direktesten aus der Kurzgeschichte übernommen wurde.
