Ist der mit der Mafia verbundene Bürgermeister der Ukraine Opfer eines sich anbahnenden Revierkampfs geworden? | Nachrichten zum Russland-Ukraine-Krieg

Kiew, Ukraine – Pro-Moskau-Sympathien, Korruption und Unterschlagung in Höhe von mehreren Millionen Dollar, Berichte über Verbindungen zu ukrainischen, griechischen und italienischen Gangstern und die Inszenierung von Angriffen auf fast ein Dutzend Antikorruptions-Whistleblower.

Das ist nur eine gekürzte Aufzählung der Vorwürfe Gennadij Truchanow steht seit 2014 vor der Wahl, als er zum Bürgermeister von Odessa gewählt wurde, der drittgrößten Stadt des Landes und Heimat des größten Seehafens und des Marinehauptquartiers.

Der 60-jährige ehemalige Militäroffizier und Kampfsportbegeisterte wurde im Jahr 2018 wegen Korruption festgenommen und im Jahr 2023 mit Ermittlungen konfrontiert. Der jüngste Fall betrifft eine „illegale Übernahme“ von staatseigenem Land für die Immobilienentwicklung, die nach Angaben der Antikorruptionsstaatsanwaltschaft der Ukraine 16,5 Millionen US-Dollar gekostet hat.

Russisch oder nicht?

Am 14. Oktober verschärfte sich das politische Drama.

Präsident Wolodymyr Selenskyj beschloss, Truchanow die ukrainische Staatsbürgerschaft zu entziehen, nachdem der ukrainische Geheimdienst einen Scan des angeblich russischen Passes des Bürgermeisters veröffentlicht hatte.

Truchanow bestritt, die russische Staatsbürgerschaft zu besitzen, obwohl dies durch ein Leak der Panama Papers vor Jahren offenbar bestätigt wurde zeigen dass er eines hatte – und damit Offshore-Unternehmen registrierte.

Zwei Tage nach dem Verlust seiner ukrainischen Staatsbürgerschaft wurde Truchanow im Rahmen dessen entlassen, was einige Beobachter als einen Revierkampf zwischen zentralen und regionalen Behörden bezeichnen, der durch die Bestimmungen von ausgelöst wurde Kriegsrechtwidersprüchliche Gerichtsbarkeiten und Kiews Bemühungen, widerspenstige Politiker in Frontregionen einzudämmen.

„Truchanow hatte schon lange einen ernsthaften Konflikt mit politischen und ideologischen Gegnern; sie betrachteten ihn als ideologisch gefährlich und führten jahrelang Krieg mit ihm“, sagte Wolodymyr Fesenko, Leiter der in Kiew ansässigen Penta-Denkfabrik, gegenüber Al Jazeera.

Russland hat den Vorfall nicht kommentiert.

Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung hatte Truchanow nicht auf die Bitte von Al Jazeera um einen Kommentar geantwortet.

Während einer Pressekonferenz am 15. Oktober sagte er, er habe nie einen russischen Pass besessen.

„Es ist eine moralische Hinrichtung. Sie haben mich einfach hingerichtet“, sagte er den Journalisten.

Er steht unter Hausarrest und kämpft für die Wiederherstellung seiner Staatsbürgerschaft.

Am Mittwoch, ein anderer Der Streit mit einem Spitzenbeamten erschütterte die Ukraine, als Selenskyj Herman Haluschenko wegen seiner mutmaßlichen Beteiligung an einem Korruptionsskandal in der Energiebranche vom Amt des Justizministers suspendierte.

In den Skandal war Selenskyjs früherer Geschäftspartner verwickelt, der laut Antikorruptionsstaatsanwälten und Medienberichten von Schmiergeldern profitiert haben soll, die von Unternehmen gezahlt wurden, die Verträge mit Energoatom abschließen wollten, dem staatlichen Monopol, das alle Kernkraftwerke der Ukraine verwaltet.

Angriffe auf Antikorruptionsaktivisten

Der russische Präsident Wladimir Putin wollte sich schon lange bemächtigen Odessaeines der kosmopolitischsten Zentren der Sowjetzeit. Sie ist als Stadt der Schriftsteller bekannt, verfügt über ein Literaturmuseum und ist berühmt für ihre Musik und ihren absurden Sinn für Humor, der den Ukrainern hilft, den Krieg zu bewältigen.

Im Jahr 2014 bedrohte ein von Moskau unterstützter Separatistenaufstand die Stadt, bei dem bei Zusammenstößen etwa 50 Menschen ums Leben kamen. Im Jahr 2022 versuchten russische Truppen, die Millionenstadt einzunehmen. Heute bringen tödliche Raketen und Drohnen Odessa in Angst und Schrecken, während der Krieg weiter tobt, während der Betrieb des Hafens regelmäßig unterbrochen wird.

Nach der Annexion der Krim im Jahr 2014 und der Besetzung der ukrainischen Häfen am Asowschen Meer im Jahr 2022 wurde die Stadt zu einer lebenswichtigen maritimen Exportroute für Getreide und Stahl der Ukraine.

Truchanow blieb Bürgermeister, nachdem Selenskyj 2019 mit einem Antikorruptionsticket an die Macht gekommen war.

Aktivisten in Odessa behaupten, Truchanow habe Korruption und Kriminalität in den Jahren vor Beginn der Präsidentschaft Selenskyjs zugelassen.

Im Jahr 2018 listete Transparency International Ukraine ein Dutzend Angriffe auf Aktivisten und „politisch exponierte Personen“ in der Stadt auf und veröffentlichte einen von Vertretern der Zivilgesellschaft unterzeichneten Brief, in dem sie zum Handeln aufriefen.

Im Jahr 2019 sagte der Antikorruptionsaktivist Mykhailo Kuzakon gegenüber Al Jazeera: „Es waren Truchanows Handlanger“, als er beschrieb, wie ein Lastwagen angeblich beschleunigte, um ihn in der Nähe seines Hauses in Odessa zu überfahren. Er überlebte den Vorfall, der sich ein Jahr zuvor ereignete, das Auto seines Kollegen wurde jedoch zerstört. Während des Interviews trug Kuzakon, der Chef der Antikorruptionsorganisation Narodny Rukh (Volksbewegung), eine kugelsichere Weste und hatte zwei von der Regierung gestellte Leibwächter neben sich.

Untersuchungen des Angriffs auf ihn und andere Aktivisten kamen nicht zu dem Schluss, dass Truchanow beteiligt war, nachdem wichtige Zeugen die Aussage verweigerten und Beweise verloren gingen.

Eine Entschuldigung für die Entlassung?

Laut Nikolay Mitrokhin, einem Forscher an der deutschen Universität Bremen, hatte Kiew Angst vor möglichen Protestkundgebungen, die auf Truchanows Entlassung folgen könnten, bis eine tragische Katastrophe einen nützlichen Vorwand lieferte.

Am 1. Oktober überschwemmten heftige Regenfälle Odessa, beschädigten Hunderte von Gebäuden und töteten elf Menschen, darunter ein Kind. Kritiker sagten, die Katastrophe zeige, dass es der Truchanow-Regierung trotz ständiger Warnungen nicht gelungen sei, ein wirksames Entwässerungssystem aufzubauen.

Und für den Rest der Ukraine belebte Selenskyjs Regierung „die Geschichte mit (Truchanows russischem) Pass, der 15 Jahre alt ist, und der (den Bürgermeister) nicht davon abhielt, Odessa während der dreieinhalb Jahre des Krieges effektiv zu verwalten“, sagte Mitrokhin gegenüber Al Jazeera.

Einige Odesaner stimmen zu.

„Jeder weiß seit Jahren, dass Truchanow einen russischen Pass hatte. Jeder wusste von seinen Verbindungen zur Mafia und seiner Beteiligung an jedem Kuchen“, sagte Oleh, ein 43-jähriger gebürtiger Odessaer, der seinen Nachnamen aus Angst um seine Sicherheit zurückhielt, gegenüber Al Jazeera. „Er wurde entlassen, weil Selenskyj erst jetzt stark genug ist, ihn aus dem Spiel zu werfen.“

1998 beschrieb die italienische Polizei Truchanow als Teil einer Mafia-Gruppe, die der Erpressung und des Waffenhandels verdächtigt wird. In ihrem Bericht hieß es, Truchanow habe einen griechischen Pass verwendet und sei für die Ausbildung der Bandenmitglieder im Nahkampf und im Scharfschützenschießen verantwortlich gewesen.

Truchanow bestritt die Behauptungen, gab jedoch zu, mit den Personen, die als Anführer der Bande identifiziert wurden, Freundschaft zu schließen.

Andere haben gemischte Gefühle gegenüber Truchanows Vermächtnis und schreiben ihm zu, dass er Odessa vor den russischen Streitkräften verteidigt hat, aber er lehnt auch das historische Zentrum der 1794 gegründeten Stadt ab.

„Odesa ist schmutzig und schäbig. Er hat sich nicht gut darum gekümmert; (historische) Gebäude müssen renoviert werden, Bäume müssen beschnitten werden“, sagte Büroleiterin Zynaida, die aus der Zentralukraine nach Odessa gezogen ist, gegenüber Al Jazeera. Ihren Nachnamen verschwieg sie aus Sicherheitsgründen.

Truchanow wird nicht durch einen gewählten Bürgermeister ersetzt. Sein 70-jähriger Stellvertreter, der ehemalige Universitätsprofessor Ihor Koval, ist jetzt amtierender Bürgermeister. Selenskyj hat General Serhij Lysak zum Chef der Militärverwaltung von Odessa ernannt.

Lysak ist mit Selenskyjs politischem Clan verbunden, der hauptsächlich aus Persönlichkeiten aus den Städten Dnipro und Krywyj Rih besteht. Die Gruppe habe bereits 2014 versucht, in Odessa Fuß zu fassen, sagte Analyst Mitrokhin.

Ex-Boxer eingeboxt

Truchanows Entlassung folgte dem Druck Selenskyjs auf andere mächtige Schwergewichte, darunter auch einen wörtlichen.

Vitali Klitschko, ehemaliger Schwergewichts-Boxweltmeister und seit 2014 Bürgermeister von Kiew, ist in eine Machtübernahme verwickelt Kampf seit Jahren mit Selenskyj zusammen.

Klitschko mochte Selenskyj nicht, lange bevor der Präsident – ​​ein beliebter Komiker, Schauspieler und Produzent – ​​Politiker wurde.

Selenskyjs Comic-Truppe „Distrikt 95“ verspottete Klitschko und stellte ihn in ihren Routinen als inkohärent dar.

Im wirklichen Leben war Klitschko ein enger Verbündeter von Selenskyjs Präsidentschaftsvorgänger und Hauptrivalen Petro Poroschenko.

Und 2023, Selenskyj beschuldigt Klitschko wegen mangelnder Sicherheitsmaßnahmen, nachdem bei einem Raketenangriff ein neunjähriges Mädchen, ihre Mutter und ihre Nachbarin getötet wurden, als sie versuchten, in einen geschlossenen Luftschutzbunker einzudringen.

Ihre Fehde verschärfte sich, nachdem Selenskyj Ende 2023 den „Chef des Kriegsrechts“, Tymur Tkachenko, zum Chef der Militärverwaltung Kiews ernannt hatte.

Tkachenko übernahm einige Verwaltungsaufgaben, doch Kritiker bezweifelten die Notwendigkeit einer solchen Figur in der Stadt, die Hunderte Kilometer von der Frontlinie entfernt liegt. Als Russland im Februar 2022 seine umfassende Invasion begann, gelang es den russischen Streitkräften nicht, Kiew einzunehmen, und sie zogen sich aus der Region zurück.

Der Klitschko- und Truchanow-Streit könnte Selenskyjs Versuch zum Ausdruck bringen, die politische Opposition „zumindest“ im Süden und in der Mitte der Ukraine zu unterdrücken.

„Dort sieht er seine Wählerbasis“, sagte Analyst Mitrokhin gegenüber Al Jazeera.

Er sagte voraus, dass Andriy Sadovyi, der Bürgermeister von Lemberg in der Westukraine und ein weiterer bemerkenswerter Kritiker von Selenskyj, ins Abseits geraten könnte, da die Region bei der Abstimmung 2019 gegen Selenskyj stimmte.