Während eines Interviews im Oktober mit Frist, Böse: Für immer Regisseur Jon M. Chu neckte, dass ein beliebter Darsteller in der zweiten Hälfte der musikalischen Adaption die Stimme des Feigen Löwen übernehmen würde.
„Ich (schreibe ihm auf Instagram eine DM) und sage: ‚Es sind nicht viele Zeilen, aber vielleicht hast du ein bisschen Zeit. Ich weiß, dass du beschäftigt bist. Ich komme zu dir‘“, sagte er. „Er meinte: ‚Warum zum Teufel nicht, lass uns gehen!‘ Und dann machten wir weiter und zeichneten die Zeilen auf.“
Fast sofort wurde Chus Enthüllung ausgeschnitten und auf Pop-Crave-Konten, viralen TikToks und schwulen Gruppenchats auf der ganzen Welt verteilt. Dann kam die Spekulation: Würde der feige Löwe seinen Mund öffnen und sich als solcher offenbaren? Hamilton Schreiber Lin Manuel-Miranda? Oder, Gott bewahre, würde dies James Cordens Einzug in Oz markieren, selbst nach einer Change.org-Petition Die Forderung, dass Universal ihn aus den „Wicked“-Filmen heraushält, hat über 109.000 Unterschriften gesammelt?
Letztendlich wurde die Rolle aber nicht von einem dieser unweigerlich diskursiven Typen gespielt. Stattdessen ging er an den Emmy-Gewinner, Oscar-Nominierten und allgemeinen Nationalschatz Colman Domingo. Seine Präsenz im Film ist zugegebenermaßen minimal, aber er zeichnet einen out-schwulen schwarzen Schauspieler als den berühmtesten queer-kodierten Schauspieler aus „Freund von Dorothy“ ist eine willkommene Ergänzung der kitschigen Fantasie des Oz-Kanons.
Der feige Löwe ist seit L. Frank Baums Original eine Bastion untraditioneller Männlichkeit Zauberer von Oz Der Roman wurde vor 125 Jahren veröffentlicht. Als Dorothy den Löwen fragt, was ihn genau zum Feigling macht BuchEr erklärt: „Es ist ein Rätsel. Ich glaube, ich wurde so geboren.“ Er hofft, dass der Zauberer von Oz ihm Mut verleihen kann, damit er seine sogenannte „natürliche“ Position als König des Waldes einnehmen kann.
Zwangsläufig wurde die Wahrnehmung des Feigen Löwen durch die meisten modernen Zuschauer durch MGMs ikonische Verfilmung von Judy Garland aus dem Jahr 1939 geprägt. Während es leicht ist, jeden von Dorothys Gefährten als subtextuell queer zu interpretieren, heben die kampflustigen, extravaganten Manierismen, die Bert Lahr als Löwe annimmt, die Dinge auf eine ganz neue Ebene. Als sich die Bande gegenseitig umgestalten kann, ist er neben Dorothy der Einzige, der eine Dauerwelle bekommt, die er mit einem Band abschließt. Kurz darauf, als sie von der Begegnung mit dem Zauberer abgewiesen werden, jammert er kernig: „Ach scheiße, und ich hatte nur für diesen Anlass eine bleibende Erinnerung.“
