BBC-NachrichtenIsrael hat den Abriss eines palästinensischen Kinderfußballclubs in der Stadt Bethlehem im besetzten Westjordanland verschoben.
Es hieß, das Spielfeld des Aida-Jugendzentrums sei ohne die erforderlichen Genehmigungen gebaut worden.
Der Abriss sei aus Sicherheitsgründen notwendig gewesen, hieß es.
Eine internationale Kampagne zur Rettung, darunter eine Petition mit mehr als einer halben Million Unterschriften, hat die Behörden offenbar zum Umdenken gezwungen. Der Verein gab jedoch an, noch keine offizielle Mitteilung erhalten zu haben.
Es ist kaum ein Zehntel der Größe eines echten Fußballfeldes, es gibt Rostflecken an den Torpfosten und die Architektur des Konflikts ragt über die gesamte Länge einer Seitenlinie in Israels konkreter Sicherheitsbarriere empor.
Auch wenn er unter den bekanntesten Sportstätten der Welt nicht ganz oben steht, steht dieser Kinderfußballverein doch im Mittelpunkt eines hart umkämpften internationalen Kampfes um sein Überleben.
Und trotz der asymmetrischen Chancen, die sie gegenüber dem israelischen Staat hatte, scheint diese Kampagne – zumindest vorerst – funktioniert zu haben.
Der Verein hat eine Gnadenfrist gegen die drohende Zerstörung durch das israelische Militär erhalten, das behauptete, das Spielfeld sei viel zu nahe an der Absperrung gewesen.
Ganz am nördlichen Rand von Bethlehem wurde 2020 mit dem Bau des Spielfelds begonnen, mit dem Ziel, mehr als 200 jungen Spielern aus dem nahegelegenen Flüchtlingslager Aida einen Ort zum Fußballtraining zu bieten.
In den engen und überfüllten Straßen befinden sich die Häuser der Nachkommen palästinensischer Familien, die während des arabisch-israelischen Krieges 1948 gezwungen wurden oder aus ihren Häusern flohen.
Am 3. November letzten Jahres, als die Kinder den kurzen Weg vom Lager zum Training an diesem Tag machten, fanden sie am Tor des Fußballplatzes einen Hinweis, der das Spiel für illegal erklärte.
Der Bekanntmachung folgte Ende Dezember ein Abrissbefehl.
„Wir können nirgendwo anders spielen“, sagte mir die zehnjährige Naya, die ein Brasilien-Trikot trug, auf dessen Rückseite der Name der Fußballlegende Neymar prangte.
„Wir verwirklichen hier unsere Träume“, sagte sie. „Wenn sie unser Feld zerstören, werden sie unsere Träume zerstören.“
Ich fragte einen anderen jungen Spieler, Mohammed, wie er reagierte, als er die Nachricht hörte, dass der Verein zerstört werden sollte.
„Ich war verärgert“, sagte er mir. „Das ist ein Bereich, der mir wirklich am Herzen liegt.“
Die Community wehrte sich, indem sie Videos in den sozialen Medien veröffentlichte und eine Petition startete, die Hunderttausende Unterschriften anzog und Berichten zufolge auch hochrangige Funktionäre einiger globaler und regionaler Fußballverbände eingriff.
In seiner jüngsten Erklärung wiederholte das israelische Militär seine Behauptung, dass der so nah an der Mauer gebaute Fußballplatz ein Sicherheitsrisiko darstelle.
Die BBC geht jedoch davon aus, dass eine politische Entscheidung getroffen wurde, den Abrissbefehl „vorerst“ zu verschieben.
Israel begann Anfang der 2000er Jahre mit dem Bau seiner Betonbarriere angesichts einer Welle tödlicher Selbstmordattentate und anderer Angriffe von Palästinensern, bei denen Hunderte Israelis getötet wurden.
Es heißt, es sei für den Schutz Israels von entscheidender Bedeutung und es habe die Zahl der Angriffe drastisch reduziert.
Die Palästinenser sagen jedoch, dass es zu einem Instrument kollektiver Bestrafung geworden sei, das sie von ihren Arbeitsplätzen trennt, ihre Gemeinschaften spaltet und faktisch Teile ihres Landes annektiert.
Für sie ist der Kampf um den Fußballplatz ein Schlaglicht auf eine umfassendere Ungerechtigkeit.
Während ihnen das Recht verweigert wird, eine kleine Sportanlage an der Grenze einer ihrer Städte zu betreiben, genehmigt Israel riesige neue Siedlungen im gesamten besetzten Westjordanland, die nach internationalem Recht als illegal gelten.
Die unmittelbare Gefahr für den Fußballplatz könnte nun abgewendet sein.
Doch der Verein hält nichts für selbstverständlich.
Mohammad Abu Srour, eines der Vorstandsmitglieder des Aida-Jugendzentrums, erzählte mir, dass sie befürchteten, dass die Bedrohung erneut auftreten könnte, wenn der Club nicht mehr im Rampenlicht stehe.
„Wir werden den Wahlkampf fortsetzen“, sagte er mir.
