In Illinois könnte eine Vorwahl eine neue Rekordzahl schwarzer Frauen im Senat bedeuten

Das Rennen um den Senat von Illinois ist das einzige in diesem Zyklus, bei dem zwei gewählte schwarze Amtsträgerinnen gegeneinander antreten.

Aber es gibt keine Garantie dafür, dass entweder Vizegouverneurin Juliana Stratton oder der Abgeordnete Robin Kelly aus den Vorwahlen der Demokraten nächste Woche als Sieger hervorgehen werden. Umfragen haben manchmal gezeigt, dass Stratton den Abgeordneten Raja Krishnamoorthi anführt – oder oft hinter ihm zurückbleibt –, der auch darum kämpft, den langjährigen demokratischen Senator Dick Durbin im Oberhaus zu ersetzen. Kelly liegt bei Umfragen durchweg im unteren Zehnerbereich.

Wenn weder Stratton noch Kelly am Dienstag gewinnen, gibt es in diesem Zyklus wahrscheinlich keinen anderen Weg, um einen neuen Rekord für die Zahl der gleichzeitig im Senat tätigen schwarzen Frauen aufzustellen.

Das einzigartige Drei-Wege-Rennen wirft Fragen darüber auf, ob schwarze Frauen weniger „wählbar“ sind, sagte Kelly Dittmar, Forschungsdirektorin am Center for American Women and Politics der Rutgers University. Obwohl einige es bedauerlich finden, dass es Kampagnen mit mehreren schwarzen Kandidatinnen gibt und viele andere ohne Kandidatinnen, ist diese Logik auch ein Symptom dafür, dass Frauen aufgefordert werden, zu warten, sagte sie.

„Je mehr wir Frauen laufen sehen, desto mehr werden wir sehen, wie sie gegeneinander antreten“, sagte Dittmar. „Es dient als Erinnerung daran, dass wir über einen Pool sehr qualifizierter schwarzer Frauen verfügen, die mehr als fähig sind, in diesen Ämtern zu kandidieren, zu gewinnen und zu dienen.“

Stratton wies auf ihre Initiativen hin Verbesserung der Ergebnisse für die Gesundheit von Müttern Und die politische Teilhabe von Mädchen fördern als Beispiele dafür, wie Repräsentation zu direkten Veränderungen für Frauen im Staat führte. Als Motivation für ihre Kandidatur für den Senat nannte sie aber auch ihren Vater, der im ländlichen Pennsylvania aufwuchs und dem als Teenager der Besuch des US-Kapitols untersagt war.

„Aufgrund seiner Hautfarbe durfte er das nicht“, sagte sie gegenüber The 19th. „Das ist nicht mein Urgroßvater, es ist nicht mein Großvater, das ist mein Vater. Jetzt kandidiert seine Tochter, um in demselben Gebäude zu arbeiten und den Menschen zu dienen, das er als Gymnasiast nicht besuchen durfte. Es ist die einzige Chance im Land, eine schwarze Frau zu wählen. Ich bin wirklich stolz, dass ich den besten Weg dazu habe.“

Eine Sprecherin von Kellys Kampagne sagte gegenüber The 19th, dass die Kongressabgeordnete „nicht kandidiert, um Geschichte zu schreiben, sondern um das Leben für die Einwohner von Illinois besser und erschwinglicher zu machen“.

Nur fünf schwarze Frauen haben im Senat gedient, darunter die ehemalige Vizepräsidentin von Kalifornien, Kamala Harris. Als Lisa Blunt Rochester aus Delaware und Angela Alsobrooks aus Maryland haben ihre Kampagnen 2024 gewonnenwaren sie die ersten schwarzen Frauen, die gleichzeitig im Amt waren.

Illinois war der erste Staat, der eine schwarze Frau in den Senat wählte und 1992 Carol Moseley-Braun entsandte. Sowohl Moseley-Braun als auch Senatorin Tammy Duckworth, die erstmals 2016 gewählt wurde und die einzige andere Frau, die jemals aus Illinois in den Senat gewählt wurde, haben Stratton unterstützt. Der Gewinner der Vorwahlen in diesem tiefblauen Bundesstaat wird mit ziemlicher Sicherheit den Senatssitz gewinnen.

Die einzige andere Chance in diesem Zyklus, eine schwarze Frau in den Senat zu schicken, bot sich mit der Abgeordneten Jasmine Crockett in Texas, die verloren die demokratische Vorwahl letzte Woche für den Abgeordneten James Talarico.

Wie Stratton und Kelly sich von anderen abheben wollen

Während Krishnamoorthi eine gemäßigtere Haltung einnimmt, haben Stratton und Kelly ähnlich progressive Wählerprofile, darunter die Unterstützung von Medicare for All und die Stärkung nationaler Bildungspläne. Nach einem heftig publiziertes Vorgehen in Chicago von Immigration and Customs Enforcement (ICE) letztes Jahr, beide Kandidaten – insbesondere Stratton, der dazu aufgerufen hat abschaffen Agentur – haben sich die stadtweite Wut zu eigen gemacht. Nationale Gespräche über Israels Krieg in Gaza haben das Rennen ebenfalls durchdrungen, wobei Kelly den Konflikt als „Völkermord“ bezeichnete.

Krishnamoorthi – der erste südasiatische Senator des Staates – ging als Erster ins Rennen, was ihm zu einem frühen Spitzenreiter verhalf. Er wirbt seit langem für die Kandidaten und hält einen enormer Fundraising-Vorteilmit einer Kriegskasse von über 28 Millionen US-Dollar, einschließlich Überweisungen seines Wahlkampfausschusses im Repräsentantenhaus.

„Es zeigt einem einfach, welche Macht es hat, fünf Monate lang ungehindert im Fernsehen zu sein“, sagte Frank Calabrese, ein demokratischer Politikberater in Chicago, über seinen anfänglichen Schwung.

Aber Stratton wurde kürzlich vom Gouverneur des Bundesstaates, JB Pritzker, in der Werbung und Unterstützung verstärkt. Pritzker selbst habe bei den schwarzen Wählern eine ziemlich große Unterstützung, sagte Calabrese, was Stratton dabei helfen könnte, auch gegen Kelly und Krishnamoorthi einen Weg zu finden.

Krishnamoorthi erzählte Die New York Times Er glaubte nicht, dass er von einer möglichen Stimmenteilung zwischen den beiden schwarzen Kandidaten des Rennens profitierte, und sagte, er glaube, dass die Wähler die Kandidaten nicht anhand der Rasse beurteilen, sondern danach, wer für die Rolle am besten qualifiziert sei.

Wie bei anderen großen Kongresswahlen in Illinois in diesem Zyklus ist das Super-PAC-Geld im Laufe des Wahlkampfs stark gestiegen. Der Großteil davon floss in die Bevorzugung von Krishnamoorthi und Kelly gegenüber Stratton – ein mittlerweile üblicher Schachzug bei Wahlkämpfen in überfüllten Wahlfeldern, der darauf abzielt, einen drittplatzierten Kandidaten dazu zu bringen, sich in eine der Stützpunkte der Spitzenkandidaten zu stürzen. Mehrere Organisationen haben in den letzten Wochen des Rennens Millionen von Dollar in digitale und Mail-Kampagnen gesteckt, und die letzten Tage waren größtenteils von Geldstreitigkeiten unter den Kandidaten geprägt.

„Der Kongressabgeordnete Krishnamoorthi ist eindeutig jemand, der gekauft und bezahlt werden kann“, sagte Stratton und wies darauf hin, dass sie die Haltung vertreten habe, keine PAC-Gelder von Unternehmen anzunehmen. „Sie sind um ihr Endergebnis besorgt und wollen sicherstellen, dass die Reichen noch reicher werden. Ich werde für die Menschen kämpfen, und sie wissen das, und deshalb stellen sie sich gegen mich.“

Kelly lehnte den Vorschlag ab, dass sie und Krishnamoorthi zusammenarbeiten würden, und teilte der New York Times mit, dass sie sich Stratton nicht unterordnen würde. „Ich bin viel qualifizierter als sie“, sagte Kelly. Sie sagte ebenfalls, Krishnamoorthis Zeit im Repräsentantenhaus habe ihn qualifizierter gemacht als Stratton.

Auch der Congressional Black Caucus (CBC) mischte sich in den letzten Wochen des Rennens ein und kritisierte Pritzker – einen potenziellen Präsidentschaftskandidaten für 2028 –, weil er den Wahlkampf seines Vizegouverneurs vorangetrieben hatte. Die Mitglieder des Caucus beider Kammern haben sich geteilter Meinung und unterstützen entweder Kelly oder Stratton.

„Gouverneur Pritzkers Bemühungen, im Rennen um den US-Senat in Illinois den Ausschlag zu geben, sind für den Congressional Black Caucus mehr als frustrierend“, sagte die Vorsitzende Yvette Clarke, eine New Yorker Demokratin, in einer Erklärung. „Ein amtierender Gouverneur sollte das Rennen nicht zu sehr belasten. Ehrlich gesagt wird sein Verhalten in diesem Rennen keiner von uns so schnell vergessen.“

Pritzkers finanzielles Engagement ist seltener als die Unterstützung seiner Nr. 2 selbst, obwohl es nicht überraschend war, dass der Gouverneur seine riesigen persönlichen Mittel nutzte, um Millionen für Strattons Wahlkampf auszugeben. Pritzker hat auch eine bewegte Geschichte mit Kelly: Er und andere einflussreiche Staatsmächte drängte, sie vom Platz zu nehmen als Vorsitzender der Illinois Democratic Party im Jahr 2022, mit der Begründung, dass es nicht möglich sei, Spenden zu sammeln.

Die CBC-Erklärung hallte in der gesamten lokalen Politik wider. Der Gouverneur von Illinois reagierte auf die Kritik, indem er bekräftigte, dass er sich eine schwarze Frau als Repräsentantin des Staates wünsche, und fügte hinzu, dass seine Erfolgsbilanz beweise, dass er auf der Seite farbiger Gemeinschaften und Kandidaten stehe.

„Ich will einfach nur die beste Person. Sie ist zufällig eine schwarze Frau“, sagte Pritzker auf einer Pressekonferenz.

Stratton sagte gegenüber The 19th, sie sei über die Kommentare enttäuscht und fügte hinzu, dass sie fest an die Mission der CBC glaube, den Black Caucus zu vergrößern – einer Gruppe, der sie im nächsten Januar beitreten möchte.

Dittmar sagte, dass normalerweise eines der Hindernisse für schwarze Frauen darin bestehe, dass die einflussreiche Spenderbasis des Landes von weißen Männern dominiert werde. Pritzkers Aufwertung von Stratton bestätige dieses Argument in gewisser Weise, sagte sie, insbesondere als beliebte Gouverneurin in der Fundraising-Klasse des Staates.

„Viele dieser schwarzen Frauen (Kandidatinnen) nehmen nicht an Wettkämpfen teil, daher sammeln sie weniger Spenden, auch weil dies kein vorrangiges Rennen für Spender ist“, sagte Dittmar.

Sie fügte hinzu, dass Kelly aufgrund ihrer Vergangenheit als Vorsitzende der Illinois Democratic Party ebenfalls über ein größeres Netzwerk verfügt als einige andere Kandidaten, obwohl ihr Netzwerk nicht so groß ist wie das von Stratton.

„Dieses Rennen ist für uns ein Test, ob und wo und wie es Unterschiede geben könnte“, sagte Dittmar. „Stratton hat zu einem großen Teil dank dieser Unterstützung und Verbindung von Pritzker Zugang zu Geldnetzwerken, und das kann im Grunde genommen dem entgegenwirken, was wir als potenziellen Nachteil erwarten würden.“