In einer gefrorenen Stadt im Nordosten Chinas erhebt sich jedes Jahr eine Ode an das Eis

HARBIN, China – Jedes Jahr im Januar passiert in der kalten nordostchinesischen Stadt Harbin etwas Seltsames und Schönes.

Einige würden argumentieren, dass der Ort, die Hauptstadt der Provinz Heilongjiang, bereits genug Eis hat. Aber Bildhauer kommen in der Stadt unweit der chinesischen Grenze zu Russland zusammen, um mehr davon herauszuholen und um die beste Eisskulptur des Jahres zu konkurrieren.

Der Effekt ist traumhaft. Skulpturen werden von innen beleuchtet und ein Teil der Stadt wird zu einer magischen Fläche, die wie eine Weihnachtssendung im Fernsehen wirkt. Familien reisen von weit entfernten Orten an, um die Skulpturen zu besichtigen – und packen sich dabei ein.

Auf diesen Fotos des Associated Press-Fotografen Ng Han Guan, aufgenommen am Samstag, bereitet ein Eisbildhauer seine Arbeit für den Wettbewerb beim Eis- und Schneefestival vor und Menschen nähern sich den eisigen Stufen einer Obeliskenskulptur, die in Gelb und Lila leuchtet.

Das Festival dauert bis Mitte Februar. Und ja: Wer möchte, kann auch im Eis schwimmen gehen.