Japans neuer Premierminister Sanae Takaichi gilt als eingefleischter Arbeitstier. Sie lässt gesellschaftliche Zusammenkünfte oft aus und lehnt die Idee einer Work-Life-Balance offen ab. Aber selbst für Takaichis Verhältnisse war es überraschend, als sie an einem kürzlichen Tag kurz nach 3 Uhr morgens ihre Residenz in Tokio verließ, um vor ihrem Auftritt vor dem Parlament ein Treffen mit Beratern einzuberufen.
Takaichi erntete Kritik für die Abhaltung des Treffens, das am Freitag stattfand und in den japanischen Nachrichtenmedien als „Studiensitzung um 3 Uhr morgens“ bekannt wurde. Das Thema ist in Japan heikel, wo es in den letzten Jahren aufsehenerregende Fälle von Karoshi oder „Tod durch Überarbeitung“ gab.Einige argumentieren, dass das Treffen, an dem mehrere Helfer beteiligt waren und das etwa drei Stunden dauerte, zu ungesunden Extremen führen würde. Andere sagten, dass Takaichi ihre Mitarbeiter unnötig belastete.Yoshihiko Noda, ein ehemaliger Premierminister und Vorsitzender der größten Oppositionspartei, bezeichnete Takaichis Entscheidung, das Treffen abzuhalten, als „verrückt“. Als er von 2011 bis 2012 Japans Anführer war, begann er gegen 6 oder 7 Uhr mit der Arbeit.„Es ist in Ordnung, dass sie arbeitet, aber sie sollte andere Leute nicht miteinbeziehen“, sagte er in einem Interview.Takaichi, die letzten Monat ihr Amt als japanische Premierministerin angetreten hat – die erste Frau in dieser Funktion – hat versucht, die Umstände des Treffens zu klären. Sie sagte, dass ihr Faxgerät zu Hause blockiert sei (Faxe sind in Japan immer noch eine tragende Säule der Kommunikation). Sie beschloss, zur Residenz des Premierministers zu gehen – sie ist noch nicht eingezogen –, um dort Informationsmaterialien vor einer Haushaltssitzung um 9 Uhr im Landtag, dem japanischen Parlament, durchzusehen.Takaichi gab am Freitag in einer Rede vor dem Parlament zu, dass ihre frühmorgendliche Vorbereitung ihren Mitarbeitern „Unannehmlichkeiten bereitet“ habe. Sie sagte jedoch, es sei notwendig, sich so früh zu treffen, um die Entwürfe der Antworten für die Gesetzgeber neu zu verfassen. Takaichis Anhänger haben sie verteidigt. Einige in ihrer Partei, der Liberaldemokratischen Partei, haben den Oppositionsgesetzgebern vorgeworfen, dass sie Fragen zu spät gestellt hätten. „Selbst ein Workaholic wie Premierminister Takaichi möchte nicht um 3 Uhr morgens bei der Arbeit sein“, sagte Midori Matsushima, ein LDP-Abgeordneter.Begrenzung der Überstunden, eine Idee, die Takaichi kürzlich befürwortet hat. Die derzeitige Grenze von 45 Überstunden pro Monat wurde 2019 nach dem Tod von Matsuri Takahashi eingeführt, einem Mitarbeiter des Werbegiganten Dentsu, der 2016 durch Selbstmord starb, nachdem er über 100 Überstunden pro Monat geleistet hatte.Takaichi hat sich dafür ausgesprochen, den Menschen mehr Überstunden zu ermöglichen, da dies eine wichtige Einnahmequelle sei. Sie hat aber auch gesagt, dass dies nicht auf Kosten des Wohlergehens der Arbeitnehmer gehen dürfe.„Ich befürworte keine Überstunden, die zum Tod durch Überarbeitung führen“, sagte Takaichi diesen Monat bei einem weiteren Auftritt im Parlament. „Ich befürchte, dass eine Kürzung der Überstundenvergütung dazu führen wird, dass Menschen ihre Gesundheit schädigen, indem sie ungewohnte Nebenjobs annehmen, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen.“Sie versprach während ihres Wahlkampfs, bei ihrem Amtsantritt ihre Work-Life-Balance aufzugeben, und sagte, sie werde „arbeiten und arbeiten und arbeiten und arbeiten“.
