Ich habe gesehen, wie eine Drohne in Atlanta Kuchen lieferte, und es war eine unheimlich brillante Erfahrung

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Die wichtigsten Erkenntnisse von ZDNET

• Walmart und Wing haben ihren Dienst im Großraum Atlanta eingeführt.
• Kunden können Artikel bei Walmart bestellen und diese per Wing-Drohne liefern lassen.
• Die Drohne kann bis zu 5 Pfund tragen.

Es ist ein Vogel, es ist ein Flugzeug – eigentlich ist es eine Wing-Lieferdrohne, und sie transportiert die Last-Minute-Einkäufe Ihres Nachbarn vom nahegelegenen Walmart.

Wing, ein unabhängiges Unternehmen unter Alphabet (der Muttergesellschaft von Google), nahm Anfang Dezember in Zusammenarbeit mit Walmart seinen Betrieb im Großraum Atlanta auf. Der Großraum Atlanta ist der erste US-amerikanische Großraum, der außerhalb des Raums Dallas-Fort Worth, Texas, einen Service erhält, während Wing versucht, das laufende Rennen um Drohnenlieferdienste anzuführen.

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Amazon, UPS, FedEx und DoorDash erforschen allesamt Drohnenlieferdienste, wobei Unternehmen wie Wing Drohnen an große Einzelhändler wie Walmart liefern. Wing bietet seine aus Styropor und Kohlefaser gefertigten Drohnen teilnehmenden Walmart-Supercentern an und die Wing-App enthält alle Liefereinstellungen.

Wie funktioniert es?

Wing baut eine Gruppe von Drohnen, ein sogenanntes „Nest“, auf der Rückseite des Walmart-Parkplatzes auf. Arbeiter verpacken kleine Kartons mit der Bestellung eines Kunden und platzieren das Paket an einem dafür vorgesehenen Ort, über dem die Drohne schweben kann. Dann löst es eine Halteleine, um das Paket vom Boden aufzuheben, zieht die Halteleine mit dem Paket zurück und beginnt seinen Flug zum Haus des Kunden – vorausgesetzt, sein Haus liegt weniger als sechs Meilen vom Geschäft entfernt.

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Sobald eine Bestellung in der Wing-App aufgegeben wird, erstellt das automatisierte System des Unternehmens die Route der Drohne und die Drohne sollte die Lieferung in fast 15 Minuten abschließen. Die meiste Zeit wird für die Auftragsabwicklung aufgewendet, wobei die Drohne etwa fünf Minuten im Flug verbringt.

Die Drohnen von Wing fliegen außerhalb der Sichtlinie, was bedeutet, dass kein Mensch die Drohne steuert oder ihre Routen erstellt. Wing sagte jedoch, dass ein zertifizierter Pilot in einem Kontrollraum bleibe und den allgemeinen Betrieb von bis zu 32 Drohnen gleichzeitig beaufsichtige und den geringen Luftraumverkehr und das Wetter in der Region beobachte.

Wenn sich die Wing-Drohne näher am Boden befindet, klingt sie wie ein gereiztes Wespennest, ist aber sicherlich leiser als ein Rasenmäher oder Laubbläser. Wenn ich drinnen vor dem Fernseher sähe, während eine Drohne in meinen Vorgarten liefert, wäre die Wahrscheinlichkeit hoch, dass ich es nicht höre.

Die Drohnen von Wing bestehen aus Schaumstoff, Kunststoff und Kohlefaser und können eine kleine Last tragen, die maximal etwa fünf Pfund wiegt. Wenn Ihre Walmart-Bestellung aus einem Brathähnchen und einer Packung Skittles besteht, sollten Sie bereit sein. Wenn Sie einen Fernseher oder sogar Lebensmittel für ein paar Tage bestellen, müssen Sie mit einem Lieferfahrer rechnen.

Laut Wing erreichen die Lieferdrohnen eine maximale Höhe von 150 Fuß und eine Höchstgeschwindigkeit von 65 Meilen pro Stunde. Greg Cathey, Walmarts Senior Vice President für digitales Fulfillment, sagte mir, dass diese Drohnen ideal für Kunden sind, die unter Zeitdruck stehen und entweder während ihres Walmart-Einkaufs einen Artikel vergessen haben oder einen Artikel dringend benötigen. Er nannte Windeln, Feuchttücher, Haustierartikel und Medikamente als häufig per Drohne gelieferte Artikel.

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„Wir sehen, dass die Verbraucher diesen Service lieben. Wenn man etwas braucht, will man es schnell“, sagte er. „Wir sehen also, dass Kunden dies übernehmen, und sie übernehmen es nicht nur, sondern sind Stammnutzer.“

Sind sie sicher?

Die Federal Aviation Administration (FAA) verlieh Wing 2019 ein Part 135 Air Carrier Certificate, das dem Unternehmen den Einsatz kommerzieller Drohnen für Lieferdienste ermöglicht. Eine kürzlich von der FAA und dem Verkehrsministerium vorgeschlagene Regelung erleichtert den Weg zur Genehmigung von Zertifizierungen, Ausnahmegenehmigungen und Genehmigungen für den Betrieb von Drohnen außerhalb der Sichtlinie und ermöglicht es Unternehmen wie Wing, schneller in mehr Städte zu expandieren.

Unternehmen müssen weiterhin eine Sondergenehmigung beantragen und der Betrieb muss in Gebieten mit geringerer Bevölkerungsdichte stattfinden. Es ist wichtig zu beachten, dass diese Drohnen nicht innerhalb der Stadtgrenzen von Atlanta eingesetzt werden; Das nächstgelegene teilnehmende Walmart Supercenter liegt 26 Meilen vom Stadtzentrum von Atlanta entfernt.

Die Regulierung ist nur eines von mehreren Problemen, darunter Datenschutzbedenken und die Zustimmung der Gemeinschaft, die den Fortschritt für Einzelhändler im Laufe der Jahre verlangsamt haben.

Dennoch verspricht Wing, dass seine Drohnen in zugelassenen Gebieten sicher betrieben werden können. Der leichte Rahmen der Drohnen ermöglicht es ihnen, auseinanderzubrechen, wenn sie auf ein Objekt stoßen, und sie stellen den Dienst ein, wenn die Wetterbedingungen zu gefährlich sind.

Wann wird es in meiner Region verfügbar sein?

Angesichts der Entfernung der teilnehmenden Walmarts von Atlanta und der geltenden Regulierungsbestimmungen ist es unwahrscheinlich, dass Ihre Bestellung per Drohne in Ihrer Innenstadt-Hochhauswohnung eintrifft – zumindest vorerst. Laut Marty Bauer, Director of Sales and Partnerships bei Omnisend, einem E-Commerce-Experten, könnte die Unwahrscheinlichkeit jedoch zu effizienteren Lieferungen für Bodenzustellfahrer führen.

„Stellen Sie sich vor, Sie nutzen diesen (Service), wenn Sie aus einem Geschäft zurückkommen und feststellen, dass Sie etwas vergessen haben, insbesondere wenn Sie weiter von einem Geschäft entfernt wohnen oder eingeschränkte Mobilität haben“, sagte er. „Für Fahrer bedeutet das einfach weniger Zeitaufwand für die Auslieferung häufiger, aber geringwertiger Bestellungen.“

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Obwohl Apartmentkomplexe in überfüllten Städten derzeit möglicherweise nicht der wirtschaftlichste Markt für Unternehmen wie Wing sind, sind Vorstädte im Süden mit geringerer Bevölkerungsdichte und schneller Entwicklung ein guter Ausgangspunkt. Zu den nächsten Schritten von Wing gehört die Expansion in die Gebiete Charlotte, Houston, Orlando und Tampa, wobei die Lieferbereitschaft im kommenden Jahr versprochen wird.

Wenn Sie Ihren Morgenkaffee auf der Veranda genießen und plötzlich ein mittelhohes Summen hören, das so schnell wieder vergeht, wie es angekommen ist, schauen Sie nach oben – es könnte Ihr Nachbar sein, der eine Wing-Drohne erwartet.