Ich bin ein professioneller Buchclub-Moderator. Hier erfahren Sie, wie Sie Ihr eigenes System betreiben.

Wenn ich Leuten erzähle, dass ich einen Job bei der Leitung von Buchclubs habe, ist die erste Antwort fast immer: „Das ist ein Arbeit?“

Junge, ist es. Ich arbeite für ein Unternehmen, das Leute wie mich beschäftigt: promovierte Autoren, die Geld brauchen und nur über sehr wenige marktfähige Fähigkeiten verfügen. Die meisten meiner Buchclubs bestehen aus Frauen im Alter zwischen 45 und 99 Jahren. Sie haben sich auf unterschiedliche Weise kennengelernt – im College, in der Schlange vor den Schulen ihrer mittlerweile erwachsenen Kinder, durch ihre Ex-Ehemänner. Was sie alle gemeinsam haben: Sie lieben es zu lesen und wollen es so effizient wie möglich tun.

Ich werde beauftragt, für einen reibungslosen Ablauf des Buchclubs zu sorgen – damit jeder das Gefühl hat, gehört und gesehen zu werden, so wie ich mir das vorstelle, was Mütter mit ihren kleinen Kindern tun. (Ich bin keine Mutter; das Beste, was ich erreicht habe, ist eine lange gehaltene Souvenir-Löffel-Sammlung.) Ich bin da, um alle Probleme auszuräumen, die manchmal auftreten, wenn niemand das Sagen hat. Es gibt Persönlichkeitsunterschiede, Meinungsverschiedenheiten bei der Buchauswahl und intrinsische Sichtweisen auf die Welt, die sich in einem Buchclub gelegentlich zuspitzen können.

„Sag das noch einmal, Janet“, könnte ich sagen, nachdem eine andere Frau sie zum sechsten Mal unterbrochen hat. „Lass Janet sprechen!“ Ich werde versuchen, nicht zu schreien.

„Du gefallen Das?“ eine andere Frau könnte man sagen, über ein Buch, das die anderen liebten.

Ich möchte sie daran erinnern, dass jeder ein Recht auf seine Meinung hat, auch wenn er der Meinung ist, dass diese Meinung falsch ist.

Jeder Buchclub hat seine eigene Persönlichkeit – seine unterschiedlichen Charaktere und Rituale. Ich werde dafür bezahlt, zu lernen, was jeder Buchclub will, und zu versuchen, es ihnen (sozusagen) zu geben. Manche wissen nicht, was sie wollen, oder glauben zu wissen, was sie wollen, obwohl sie eigentlich etwas anderes wollen. Sie könnten zum Beispiel denken, sie wollen ein Booker-Preis Finalist, nur um es ärgerlich undurchsichtig zu finden.

„Was wäre, wenn“, sage ich sanft, „wir etwas … Leichteres probieren? Aber literarisch! Auf jeden Fall immer noch literarisch.“ (Ann Patchett reicht fast immer aus.)

Es sei denn natürlich, sie denken Sie wollen eine Strandlektüre. In diesem Fall lesen sie es und erklären: „Nicht genug Substanz!“

„Wie wäre es mit etwas etwas Tieferem?“ Ich sage. (Ann Patchett schafft es fast immer).

Ein Buchclub ist voller hundert kleiner Paradoxien: Sie wollen lernen, aber nicht belehrt werden. Sie möchten das Buch genießen, finden es aber dennoch herausfordernd.

Einige Buchclubs öffnen Flaschen Wein und beginnen die Diskussion mit wessen Ex-Mann, was Neues und Aufregendes getan hat. (Ich bin fasziniert.) Manche Buchclubs trinken stoisch ein Glas Wasser, als wären sie in einem Graduiertenschulseminar und warten darauf, dass ich anfange. Einige bestellen Pizzen, die sie von ihrem Schoß essen, und andere stellen komplizierte Käsebretter auf, die ich auf eine Art und Weise herumschwebe, von der ich hoffe, dass sie luftig ist und nicht schreit hungernder Schriftsteller.

„Ist das Gouda?“ Ich frage beiläufig.

Oft spielen komplizierte Dynamiken eine Rolle, die ich nur erahnen kann und die schon lange vor mir existierten – manchmal sogar schon vor meiner Geburt. Manchmal lehnt eine Frau die Meinung einer anderen Frau so sofort ab, dass ich mich frage, ob zwischen ihnen eine lange und heimliche Rivalität besteht. Haben sie mit den Ehemännern des anderen geschlafen? Haben sie miteinander geschlafen? (Basierend auf ihrer Reaktion auf Miranda Julys „Alle Viere,” Ich vermute nicht.)

Und überhaupt ist es nicht meine Aufgabe zu fragen. Es ist meine Aufgabe, dafür zu sorgen, dass sie etwas daraus machen. Dass sie ihr Geld nicht verschwendet haben! Das heißt, wenn sie behaupten, dass ihnen das Buch bei ihrer Ankunft nicht besonders gefallen hat, hat es ihnen nach ihrer Abreise besser gefallen. Oder zumindest wissen sie zu schätzen, was ihnen nicht gefallen hat.

Hier sind einige Dinge, die meine Buchclubs normalerweise nicht mögen: schlechte Mütter. Offene Ehen. Bücher ohne erkennbare Handlung. Und doch.

Eine gute Diskussion kann ihre Meinung ändern, wenn sie dafür offen sind, und die Mitglieder eines guten Buchclubs sind immer offen dafür, ihre Meinung zu ändern. Wenn der Buchclub gut läuft, werde ich daran erinnert, warum ich lese: weil er uns für andere Lebens- und Denkweisen öffnet.

Und manchmal lesen meine Buchclubs einen Roman, der so ganz zu ihnen spricht – eine unausgesprochene Version –, dass sie sich fragen, ob sie ihn selbst geschrieben haben.

„Ich auch“, sage ich ihnen. „Ich habe mich auch gesehen.“ Und wir bleiben alle ein wenig atemlos zurück und schauen uns gegenseitig an, als ob etwas Magisches geschehen wäre.

5 Tipps für die Gründung Ihres eigenen Buchclubs:

• Legen Sie frühzeitig die Grundregeln fest. Ist das ein literarischer Buchclub, in dem Sie versuchen, die neuesten Preisträger zu lesen? Oder handelt es sich hier um einen Buchclub, der breitgefächert und genreübergreifend liest? Wählt jeden Monat ein anderes Mitglied den Roman aus? Oder stimmen Sie darüber ab und entscheiden im Ausschuss? Wie lange trifft man sich?
• Teilen Sie die Bühne. Stellen Sie sicher, dass jeder seine Zeit zum Strahlen hat. Versuchen Sie, nicht zu unterbrechen, oder wenn Sie einen Buchclub haben, der es liebt, sich gegenseitig zu unterbrechen, machen Sie es bekannt.
• Treffen Sie sich monatlich und halten Sie sich an einen festgelegten Zeitplan. Wenn Sie versuchen, jeden Monat unabhängig zu planen, wird es immer jemanden geben, der „an dem Tag etwas hat, das er nicht verpassen darf“, und er wird sich insgeheim über die anderen Mitglieder ärgern, weil sie sich trotzdem treffen.
• Werden Sie nicht persönlich. Manchmal hänge ich so sehr an einem Buch, das ich liebe, dass es mir schwer fällt, nicht zu hören: „Ich hasse dich“, wenn jemand sagt, dass er es hasst.
• Bleiben Sie offen. Wenn der Club einen Roman oder ein Genre auswählt, für das Sie sich nie entschieden hätten, versuchen Sie, mehr zuzuhören als zu reden. Sie werden vielleicht überrascht sein.

Silberberg ist Autor und Komiker. Sie hat einen Doktortitel in Creaktivieren writieren Und lIteration von USC. Ihr Debütroman, „Zum ersten Mal, lange Zeit,” ist jetzt draußen.