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Feuerwerk ist normalerweise ein feierlicher Mittelpunkt der Neujahrsfeierlichkeiten in Hongkong, aber dieses Jahr war es ganz anders, da die spektakulären und farbenfrohen Explosionen am Himmel über dem berühmten Victoria Harbour ausblieben, nachdem bei einem Großbrand im November mindestens 161 Menschen ums Leben kamen.
Stattdessen veranstaltete die Tourismusbehörde der Stadt am Mittwochabend eine Musikshow mit dem Softrock-Duo Air Supply und anderen Sängern im Central, einem Geschäftsviertel, in dem sich auch das berühmte Ausgehviertel Lan Kwai Fong befindet.
Die Fassaden von acht Wahrzeichen verwandelten sich in riesige Countdown-Uhren, die um Mitternacht eine dreiminütige Lichtshow präsentierten.
Feuerwerke sind seit langem Teil der Feierlichkeiten der Stadt zum Neujahr, zum neuen Mondjahr und zum Nationalfeiertag.
Die pyrotechnischen Darbietungen vor Hongkongs weltberühmter Wolkenkratzer-Skyline locken in der Regel Hunderttausende Menschen, darunter viele Touristen, auf beide Seiten der Promenade.
Hotels und Restaurants sind wahrscheinlich betroffen
Rosanna Law, die Ministerin für Kultur, Sport und Tourismus des Territoriums, räumte am Dienstag ein, dass ein Verzicht auf Feuerwerk einige Hotel- und Restaurantbetriebe beeinträchtigen würde.
Annie Wang, eine Touristin aus Shanghai, sagte, dass sie zwar geplant hatte, sich das Feuerwerk anzusehen, sie aber die Entscheidung der Stadt verstehe, weil sie die Nachricht von dem Feuer herzzerreißend fand.
„Es ist sehr bedauerlich. Aber nach dem Brand führt kein Weg daran vorbei“, sagte Wang, ein Universitätsstudent.
Wang Miao, ein Lehrer aus dem benachbarten Wirtschaftszentrum Guangzhou, plante, trotz des fehlenden Feuerwerks an den offiziellen Countdown-Aktivitäten in Central teilzunehmen. Sie sagte, es sei schade, dass sie die Pyrotechnik nicht sehen könne, aber sie könne verstehen, warum.
„Es hat keinen Einfluss auf unsere Erfahrung in Hongkong“, sagte Wang.
Am frühen Mittwochabend versammelten sich bereits Scharen von Nachtschwärmern in der Nähe der Aufführungsbühne in Central, in der Hoffnung, sich die beste Aussicht auf die musikalische Darbietung zu sichern.
Der schlimmste Brand in Hongkong seit den 1940er Jahren
Der schwerste Brand des Finanzzentrums seit 1948 brach Ende November am Wang Fuk Court im nördlichen Vorort Tai Po aus.
Der Apartmentkomplex wurde einem monatelangen Renovierungsprojekt unterzogen, dessen Gebäude mit Bambusgerüsten und grünen Netzen bedeckt waren.
Die Behörden haben darauf hingewiesen, dass minderwertige Netze und Schaumstoffplatten an den Fenstern zur schnellen Ausbreitung des Feuers beigetragen haben.
Tausende betroffene Bewohner sind in Übergangsunterkünfte, Hotels und Jugendherbergen umgezogen und kämpfen darum, sich von dem Verlust an Leben und Häusern zu erholen, für deren Kauf sie Jahre gebraucht haben.
Frühere Tragödien in Hongkong haben zu ähnlichen Absagen von Feuerwerksveranstaltungen geführt. Dazu gehören die Feierlichkeiten zum Nationalfeiertag 2013 nach einer Schiffskollision, bei der am 1. Oktober 2012 39 Menschen ums Leben kamen, und die Feierlichkeiten zum Mondneujahr 2018 nach einem Busunglück, bei dem 19 Menschen ums Leben kamen.
Während der Proteste gegen die Regierung im Jahr 2019 und der COVID-19-Pandemie wurden auch mehrere Displays verschrottet.
Der Ursprung von Feuerwerkskörpern geht vermutlich auf China im zweiten Jahrhundert v. Chr. zurück, als jemand entdeckte, dass Bambusstiele mit lautem Knall explodierten, wenn sie ins Feuer geworfen wurden, wodurch die ersten natürlichen Feuerwerkskörper entstanden, so die American Pyrotechnics Association, eine US-Handelsgruppe.
Nach Angaben der Organisation Guinness World Records wurde das erste genau dokumentierte Feuerwerk, der chinesische Feuerwerkskörper, von Li Tian geschaffen, einem Mönch aus der chinesischen Tang-Dynastie aus der Zeit zwischen 618 und 907 n. Chr.
Li entdeckte, dass das Einfüllen von Schießpulver in umschlossene hohle Bambusstämme laute Explosionen verursachte und Knallbonbons zu den traditionellen Neujahrsfeuerwerkskörpern zusammenfügte, um böse Geister zu vertreiben, sagte Guinness.
Zusätzliche Quellen • AP
