„Historischer Tag“: Artemis-Astronauten brechen Weltraum-Entfernungsrekord

Auf diesem von der NASA bereitgestellten Handout-Bild ist ein Blick auf den Mond zu sehen, den ein Artemis-II-Besatzungsmitglied am dritten Tag der Mission am 3. April durch das Fenster der Orion-Raumsonde aufgenommen hat. Das Bild zeigt einen Teil des Orientale-Beckens (ganz links), eine Premiere für Menschen und menschliche Augen.

Die vier Astronauten, die sich am Montag auf den Mondvorbeiflug der NASA begaben, waren am Montag die Menschen, die sich am weitesten von unserem Planeten entfernten, da sie Bereiche des Mondes sehen wollten, die noch nie zuvor mit bloßem Auge zu sehen waren.

Das Artemis-II-Team brach den bisherigen Rekord der Apollo-13-Mission aus den 1970er-Jahren und wird voraussichtlich um etwa 6.606 km übertreffen, wenn es später am Montag die weiteste Entfernung dieser Reise von der Erde erreicht – 406.778 km.

Die Astronauten umrunden den Mond für einen monumentalen Vorbeiflug, bei dem sie mehr als sechs Stunden damit verbringen werden, Merkmale der Mondoberfläche zu analysieren und zu dokumentieren.

Die NASA-Mission war zuvor in den gravitativen Einflussbereich des Mondes vorgedrungen, was bedeutet, dass sich ihre Raumsonde in der Nähe des natürlichen Satelliten befindet und die Schwerkraft des Mondes die Anziehungskraft der Erde übertrifft.

Die Orion-Kapsel kreist um den Mond, bevor sie eine Kehrtwende macht und in einer sogenannten „Flugbahn mit freier Rückkehr“ zur Erde zurückkehrt. Die Rückreise wird etwa vier Tage dauern.

Die Astronauten begannen ihren wichtigen Tag mit einer Nachricht des verstorbenen Jim Lovell, der an den Missionen Apollo 8 und 13 teilnahm und die Nachricht kurz vor seinem Tod aufzeichnete.

„Es ist ein historischer Tag und ich weiß, wie beschäftigt Sie sein werden, aber vergessen Sie nicht, die Aussicht zu genießen“, hörten die Artemis-Astronauten von Lovell.

„Willkommen in meiner alten Nachbarschaft“, sagte er. „Ich bin stolz, diese Fackel an Sie weiterzugeben, während Sie um den Mond schwingen.“

Beim Flug um die andere Seite des Mondes wird die vierköpfige Besatzung Zeuge eines bisher verborgenen Mondgebiets – der Kugel, die durch ihre Kapselfenster groß aufragt.

Der Mond werde den Astronauten „ungefähr so ​​groß wie ein auf Armlänge gehaltener Basketball“ erscheinen, sagte Noah Petro, Leiter des Labors für Planetengeologie der US-Raumfahrtbehörde, gegenüber AFP.

Zusätzlich zum historischen Charakter der von Reid Wiseman geleiteten Mission umfasst die Besatzung der Artemis II mehrere Neuheiten.

Dieses von der NASA zur Verfügung gestellte Handout-Bild zeigt die Erde durch das Fenster der Raumsonde Orion, fotografiert vom NASA-Astronauten Reid Wiseman, dem Kommandanten von Artemis II.

Victor Glover wird der erste farbige Mensch sein, der den Mond umrundet, Christina Koch wird die erste Frau sein und der Kanadier Jeremy Hansen der erste Nicht-Amerikaner.

Während des Vorbeiflugs wird es einen Zeitraum von etwa 40 Minuten geben, in dem die gesamte Kommunikation mit Artemis II unterbrochen wird, da die Astronauten hinter dem Mond vorbeifliegen.

„Es wird spannend, wissen Sie, auf eine etwas beängstigende Art und Weise, wenn sie hinter den Mond fliegen“, sagte Derek Buzasi, Professor für Astronomie und Astrophysik an der University of Chicago, gegenüber AFP.

Menschliches Auge vs. Kamera

Die Astronauten haben bereits begonnen, Dinge zu sehen, die sie zuvor noch nie direkt gesehen hatten.

Ein von der Besatzung zurückgesendetes Bild zeigte das Orientale-Becken des Mondes, einen riesigen Krater, der zuvor nur von umlaufenden, unbemannten Kameras beobachtet werden konnte.

Gegen Ende ihres Vorbeiflugs werden die Astronauten Zeuge einer Sonnenfinsternis, bei der die Sonne hinter dem Mond steht.

Trotz der technologischen Fortschritte seit der Apollo-Ära verlässt sich die NASA immer noch auf das Sehvermögen ihrer Astronauten, um mehr über den Mond zu erfahren.

„Das menschliche Auge ist im Grunde die beste Kamera, die es jemals geben könnte oder geben wird“, sagte Kelsey Young, der leitende Wissenschaftler der Artemis-II-Mission, gegenüber AFP. „Die Zahl der Rezeptoren im menschlichen Auge übersteigt bei weitem die Möglichkeiten einer Kamera.“

Und obwohl sich die Orion-Besatzung noch in beträchtlicher Entfernung vom Mond befinden wird, ist ihr Vorbeiflug von entscheidender Bedeutung für die Vorbereitung einer späteren bemannten Mission zur Planetenoberfläche.

„Wir werden eine Menge über das Raumschiff erfahren“, sagte NASA-Administrator Jared Isaacman am Sonntag gegenüber CNN.

Die Informationen werden „ziemlich wichtig für die Vorbereitung nachfolgender Missionen wie Artemis III im Jahr 2027 und natürlich der Mondlandung selbst auf Artemis IV im Jahr 2028 sein“, fügte er hinzu.